只饮酒的掌柜叫卢瑞明，两年前的时候就花费了大半积蓄，在都城大兴置办了一所房产，把老婆孩子都送到了都城去，他独自一人留下撑着酒楼。
只饮酒是他家传下来的，他不想断在自己手里，酒楼已经传承了百多年，真要是断了，他觉得对不起父辈祖辈。
可是他也知道，大楚现在这个样子，谁也说不准唐县这样的小县城什么时候会被流寇攻破。
就算隔壁是刘崇信的老家涞湖县，那些贼寇到了冬天粮草告急，说不准就会打过来。
这两年来，都是几个伙计和后厨的师傅们陪着他，大部分人晚上都要回家，好在还有余九龄住在这，他也就没那么孤单。
三杯酒下肚之后，卢瑞明的脸色就变得微微发红。
“什么他娘的只此一家。”
卢瑞明拍着桌子骂了一句。
众人都懵了，心说何来这样一句？
“都说我们只饮酒的烧刀子正宗，滋味纯正，酒香扑鼻，劲道凛冽，可实际上……只是不掺水，其他家里卖的酒，一坛酒要掺一半的水，能有个叉叉滋味。”
余九龄说道：“掌柜的，你这是喝多了吧。”
“多？”
卢瑞明道：“自家的酒还不知道多大劲儿？你太小看我了。”
他看向余九龄笑道：“再年轻十岁的话，我能把你们全都放翻在这……我小时候，我爹教我酿酒，我没事就偷酒喝，搞的我爹以为什么程序错了，产的酒总是比以往少。”
他大声说道：“喝多了酒我就想自己应该是个行侠仗义的大侠客才对，那时候听评书，能喝酒的都是大侠客。”
他的语气骤然一转，多了几分悲伤。
“那时候还没有贼寇，百姓们的日子还过得去……也不知道为什么，后来朝廷就一个劲儿的加赋再加赋，加到百姓们都没有饭吃……”
余九龄道：“掌柜的，你真的是喝多了。”
“我没有！”
卢瑞明道：“我的酒量我自己清楚……我说的对不对你们也都清楚，朝廷的钱都去哪儿了？为什么要一个劲儿的掏百姓兜里的钱？”
燕青之道：“卢掌柜，你少喝一些。”
就在这时候门外进来几个人，往里边看了看，只有李丢丢这么这一桌，因为外边挂了今日免客的牌子，他们又觉得在包厢里喝酒憋闷的慌，所以就坐在大堂里，那几个人一进来就显得有些不善，他们的手都放在腰刀上。
一直没喝酒的叶杖竹微微皱眉，轻轻对夏侯琢说道：“是缉事司的人，应该和玉明先生的案子有关，别轻举妄动。”
那几个缉事司的司卫进来，为首的是个伍长，他看了看众人后说道：“谁是这家酒楼的掌柜卢瑞明？”
卢瑞明连忙起身道：“回官爷，我是。”
那个司卫伍长眯着眼睛看了看他，然后吩咐道：“现在就随我们走一趟，缉事司有事问你。”
卢瑞明吓了一跳，连忙问道：“官爷，是何事啊？”
“你怎么话那么多！”
司卫伍长怒斥道：“休要啰嗦，现在就跟我们走。”
卢瑞明并不知道自己为什么会被缉事司的人找上，其实合该他有些倒霉，昨夜里他跟着李丢丢他们本想劝说一下不要带走余九龄，结果遇到玉明先生的事，一时好奇就看了会儿热闹。
不久之前，缉事司旅授颜九机进城，下令抓人询问，有人说当时只饮酒的掌柜卢瑞明在场，还查到玉明先生之前曾几次到过只饮酒里喝酒。
夏侯琢起身刚要说话，叶杖竹拉了他的衣服一下，示意他暂时不要亮明身份。
夏侯琢还没说话，燕青之起身道：“这位大人，在下是冀州城四页书院的教习，卢掌柜是我好友，他未曾犯过什么事吧？”
“四页书院的又怎么了？”
司卫伍长的脸色变得难看起来，盯着燕青之的眼睛说道：“你是不是觉得一个穷酸教习的身份，就可阻止缉事司办案？多管闲事也要看看自己分量够不够，别把自己陷进去。”
燕青之微微一怒。
“没事没事。”
卢瑞明道：“官爷只是传我过去问问，我又没有犯什么事，不用担心，我去去就回。”
他整理了一下自己的衣服迈步往外走，走了几步又回头说道：“九龄，招呼好几位先生。”
余九龄道：“掌柜的，我和你一起去。”
司卫伍长怒道：“你们这般磨磨唧唧，是想让我动手锁人？”
卢瑞明连忙俯身道：“不敢不敢，官爷息怒，我这就跟你们走，这孩子年纪小不懂事，官爷不要理他。”
他一边走一边回头说道：“九龄，也照看好生意。”
说完往柜台那边看了一眼，余九龄立刻就明白过来，掌柜的是让他看管好钱财。
叶杖竹等缉事司的人把卢掌柜带走之后说道：“应该没什么事，他又和玉明先生没有什么交集，也许只是例行问问，说不准玉明先生以前来过这里吃酒。”
余九龄道：“还真的来过，玉明先生挺喜欢我家的烧刀子，还夸过我聪明，我记得玉明先生之前曾经写过一首诗夸奖我们家的烧刀子酒好。”
他不说这句话还好，众人听完这句话后脸色都沉了下来，反倒是余九龄没觉得有什么不妥当。
县衙大堂。
旅授颜九机坐在椅子上看了看下边跪着的那几个人，这些人都曾和玉明先生有过交集。
“那个。”
他抬起手指了指卢瑞明道：“带过来问话。”
两名司卫上去踹了卢瑞明一脚：“上前！”
卢瑞明连忙跪爬着到了近处，脸色有些发白地说道：“大人要问什么，草民必知无不言。”
颜九机问：“我听闻，玉明先生之前经常到你的酒楼里饮酒，你可熟悉他？”
卢瑞明道：“其实玉明先生来过的次数不算多，也就五六次，大部分时候是他弟子过来买酒带回去，所以草民和玉明先生说不上熟悉。”
“我问你，玉明先生在你家酒楼里喝酒，可有喝醉过的时候？”
“有……有过两次。”
颜九机听完这句话后点了点头：“那就是了，这人算一个……玉明先生在他酒楼里喝多了酒，言谈之中说起家中有多少银两，此人便心生歹意，他是开酒楼的，与江湖上的一些贼寇多有来往，于是合谋闯进玉明先生家里劫掠，还杀了不少人。”
听到这句话，卢瑞明的脸色瞬间变得惨白无比，他不住的叩首道：“大人，草民冤枉啊，草民和玉明先生完全不熟，他也未曾在草民店里说过什么，草民着实不知道他家里进了贼人是怎么回事。”
颜九机冷哼一声道：“料来你也不会这么轻易的招供……来人，上刑！”
他一声令下，两个司卫过去，其中一个过去抓住卢瑞明的头发往后一拉，卢瑞明的脸就抬了起来，另外一个司卫抽出铁板，朝着卢瑞明的脸上左右不停的猛扇，几下之后，卢瑞明脸上的血就开始乱飞。
跪在旁边的几个人全都被吓懵了，一个个哆嗦的好像筛糠一样。
颜九机看着那些人问道：“你们看到了，贼人就是这般嘴硬，明明已经有确凿证据却还不肯认罪，你们是不是也想学他？”
那些人立刻摇头，吓得几乎尿了裤子。
“有人指证他吗？”
颜九机又问了一句。
这县衙大堂里跪着的几个人都是做生意的，有的是卖熟食的，有的是卖点心的，有的是卖干果果脯，平日里和卢瑞明都熟悉，谁愿意昧着良心指证，大家乡里乡亲，这种事谁也不愿意做。
颜九机见没人说话，随便指了指其中一个说道：“此人包庇罪犯，知而不言，与杀人重罪同等，给他上刑，打死勿论。”
另外几个司卫上去，把那个商人按倒在地就开始暴打，他们已经听明白了颜九机话里的意思，所以下手极狠，没多大一会儿那人就被打的没了气息，七窍流血而亡。
颜九机起身，走到那些人身边转了一圈后问道：“现在有人愿意指证这个十恶不赦的罪人吗？你们不为自己考虑，也该为你们各自家里的人考虑，如此包庇罪犯，你们的下场都不会好。”
“我……”
其中一个商人颤抖着说道：“我愿指证此人，他……他就是因为得知玉明先生家里藏有巨富，所以才会与一众江湖贼寇勾结。”
颜九机笑了笑道：“识时务者为俊杰，你是个聪明人，那我问你，你又是怎么知道的？”
那人一边哆嗦着一边回答道：“他……曾试图拉我入伙？”
颜九机嗯了一声：“合理。”
他回头吩咐道：“从犯已经指认了主犯，给从犯签字画押……”
他停顿了一下，看了看卢瑞明的脸都已经被打烂了，脸两侧血肉模糊，嘴角被打的豁开，可是颜九机似乎还不满意，他指了指卢瑞明的嘴说道：“舌头拔了……你们都看到了，他为了隐藏罪行自己咬舌。”
说完这句话后颜九机回到座位那边坐下来，看了看一边吓得噤若寒蝉的几位县衙官员说道：“几位大人，你们也都看到了，是不是？”
唐县的那些官员们连连点头。
“是是是，此贼穷凶极恶，竟然咬断舌头试图自尽。”
颜九机笑了笑道：“既然如此，那么玉明先生家里进了山贼的事，也就人证物证俱全……对了，物证呢？”
刚刚回来没多久的团授原无限上前一步道：“卑职带回来数十件兵器，就是从此贼家里搜出来的，兵器上还有血迹，所以罪证确凿。”
颜九机嗯了一声后吩咐道：“去吧，去那酒楼里看看，还有没有什么贼人漏网的。”
原无限立刻应了一声：“卑职遵命！”
