北境，边关。
清早起来，夏侯琢溜溜达达的出了自己的住所，每天早晨都要去大营里例行巡视，这已经成为他刻进骨子里的习惯。
前阵子原来的边关从三品将军刘博远病故，军中一时之间没了主将。
刘将军在边关二十几年，深得士兵们爱戴，能在如此朝局下把士兵们养活下来都是难事，刘将军功不可没。
尤其是从大概十一二年前开始，朝廷就已经没有给边军的拨款了，就算有，也指不定落在谁手里。
刘崇信作乱最狠的时候，别说边军的军费军粮克扣，什么钱他不敢占为己有？
而且这种克扣，并不是刘崇信一人所为。
刘崇信就是那些贪官污吏的老祖宗，打个比方，给边关的军费每年如果有一百万两，五十万两会落在刘崇信手里。
二十万两落在下一层官员的手里，十万两再下一层，五万两再再下一层，以此类推，到了最下边一层手里可能分文不剩，他们拿什么发？
层层剥削，等到了边关就剩下一纸空文，军费不见一两，军粮不见一粒。
刘将军每年都不得不跑到冀州一趟，求爷爷似的去求曾凌，好在曾凌还知道边关紧要，朝廷的拨款下不来，粮食上他还供应着。
这些边关的士兵们，能坚持下来，靠的都是一腔热血，满心忠义。
刘将军还带着士兵们尽量自己种一些粮食，虽然气候环境苦寒，产量极低，但有一点算一点，总归比没有强。
刘将军病故之后，全军戴孝，可是因为实在穷，买不来那么多白布，没办法做那么多白衣，就只好每个士兵胳膊上缠一条。
军需的人也难受，想把刘将军的葬礼办的好一些，然而捉襟见肘，就没什么能办的。
刘将军死之前哭了很久，恨自己无能。
刘将军死之后所有人都哭了很久，恨自己无能。
刘将军病故之后，边军发文到冀州，曾凌那时候正兵败回来，忙着和羽亲王勾心斗角，哪有心思管边军的事。
发文到幽州，罗耿派人送来一些抚恤，却也没有做出什么安排。
最终将士们商量了一下，朝廷不管地方也不管，只能靠自己，于是决定大家推举一人出来，接任将军之职。
夏侯琢当时没参加，他说自己不管是资历威望还是功劳战绩，都不能和军中诸位将军们相比。
可是连他都没想到，他没到场，选出来的人就是他。
夏侯琢的人缘好，好在仗义，好在勇敢，好在一往无前，好在把每个边军当兄弟。
资历不如他的人，服他。
资历比他老的人，也服他。
数十个五品以上的将军们在大营里，每个人都把自己要选的人写在纸条上，为了避免尴尬，大家都不留自己姓名。
结果纸条打开，写的全都是夏侯琢。
夏侯琢不敢接受，第一次如此惶恐不安，可是数十位五品以上的将军站在他门外，肃然列队。
他们朝着夏侯琢的屋子里整齐的行了一个边军军礼，整齐高呼了一声……拜见将军！
从这一天开始，夏侯琢就成了大楚立国以来，数百年间，第一个没有朝廷册封的边军将军。
他不是朝廷封的，他是继承来的。
每天早晨，夏侯琢都会到大营里，和士兵们一起操练，士兵们吃什么他吃什么，士兵们住什么他住什么。
为了帮士兵们搞到冬衣，他像是土匪一样去打劫土匪，带着亲兵营在关内关外和土匪马贼们交战。
有一两银子，也要花在边军士兵们身上。
半年多来，士兵们已经习惯了，他们的主将名字叫夏侯琢，战场上，那是他们冲锋在前的兄弟，生活里，那是为他们操碎了心的老父亲。
但夏侯琢还是那样，吊儿郎当的样子，走路时候还如在书院里一样，痞帅痞帅的。
嘴里叼着个烟斗，溜溜达达进了军营，看到不远处有个士兵在撒尿，他过去瞄一眼，然后撇着嘴走了。
“兄嘚，你没我大。”
那士兵回头看了他一眼，然后哈哈大笑。
笑着行军礼，喊一声将军。
到了校场上，夏侯琢跟着士兵们一起跑圈操练，一起训练队列阵型。
和士兵们摔跤，输了的多跑两圈，他若是输了就耍赖，坐地上不起来，假装哭，闹够了之后就去跑两圈。
他让士兵们知道了也记住了，兄弟情分是情分，军纪将令是另外一回事。
战鼓声响起，士兵们开始随着鼓声变化阵型，这些阵法，有一部分是夏侯琢自己想出来的，一部分是他改进的。
就在看着士兵们变幻阵法的时候，有当值的士兵跑过来，说是大营外有人找，一个年轻男人，自称李叱。
夏侯琢脸色明显变了变，然后嗷呜的叫了一声，撒着丫子往外边跑。
士兵们看着将军这个样子，一个个都有些懵，此时此刻的将军像个孩子。
一口气跑到大营外，夏侯琢一眼就看到李叱站在门口，没有看向大营这边，而李叱看着营外远处的峰峦。
夏侯琢悄默声的过去，轻手轻脚的走到李叱伸手，抬起手，抡圆了，朝着李叱的后脑就扇了下去。
手掌到了李叱脑袋上却停下来，然后轻轻落在李叱头上，下一息，把李叱的头发揉的乱糟糟的。
“给点面子好不好。”
李叱被揉的脑袋来回动，无奈地说道：“我现在已经到了该泡妞儿的年纪，形象很重要了。”
夏侯琢哈哈大笑：“噫，泡妞儿靠的又不是这个头。”
李叱怔住，回头看着夏侯琢，然后问道：“边军文化这么不羁的吗？”
夏侯琢大笑，上来一个熊抱。
片刻后又分开，因为他忽然醒悟过来，李叱突然到了这找他，也许是发生了什么大事。
“出事了？”
夏侯琢问。
李叱道：“事儿不大，有饭吗？先吃饭。”
夏侯琢一听到这句话就信了，确实事儿不大，真要是事大李叱还有心思吃饭？
“没有好吃的。”
“管饱就行。”
三刻之后，大营中，夏侯琢的军帐里，李叱一口气干掉了七个比拳头还大的窝窝头，吃了满满一大盘子的腌萝卜条。
“舒服了。”
李叱吃饱了之后缓缓吐出一口气，看向夏侯琢说道：“吃饱了，来给爷捶捶腿。”
夏侯琢一脚踹过来，李叱已经跑到另外一边去了。
李叱把来意详细说了一遍，还有冀州城如今的情况，只是对羽亲王的死一言带过。
夏侯琢听闻羽亲王已死之后，表情明显变了变，他又怎么可能做到心无波澜。
“你是要拿下燕山营了？”
夏侯琢问。
李叱点了点头道：“虞大哥当年的想法没错，他那时候没办法和官府抗衡，就只能立足燕山，我现在也一样。”
夏侯琢道：“我点兵马去帮你。”
李叱道：“不用，你的兵不是用来打这种仗的，只要尽快把代州关和信州关的兵马拿下，边关稳固，比什么都重要。”
夏侯琢道：“你既然已经决定入局，那这数万兵马对你来说就很重要。”
李叱摇头：“那几万人给我，我用他们打的是自己人，留在边疆，守的是国门，打的是外敌。”
夏侯琢叹道：“你这样的家伙入局去和那些没底线的家伙争，我也不知道是好事还是坏事。”
李叱笑道：“好事。”
夏侯琢问道：“好在哪儿？”
李叱低着头说道：“这北境，我拿了之后就种地，养猪，种菜，给你送过来……你们在边关，不该只吃窝头咸菜。”
夏侯琢一怔。
李叱缓缓吐出一口气后说道：“我给你们养猪，余九龄可是得了李先生养猪真传的，养大肥猪，顿顿都有肉。”
夏侯琢沉默了好一会儿，抬起手在李叱的脑袋上又揉了揉，自言自语似地说道：“真他妈的傻啊……别人想要这冀州，是想做一方诸侯，是想进而争天下，你倒好，想养猪……”
李叱看向窗外说道：“我先为你们养猪种菜，将来我为天下人养猪种菜，这么说，是不是显得牛逼多了？”
夏侯琢大笑，眼圈微微发红的笑。
“我要走了。”
李叱起身道：“我赶过来就是想告诉你边关的事，你尽快安排，那些守护着边关的将士们，落在黄金甲手里就会成为他野心的炮灰，成了你的人，他们最起码是顶天立地的爷们儿。”
夏侯琢点了点头：“那就走吧，若有需要我的，派人来找我。”
李叱嗯了一声，把身上带着的所有银票都翻出来，递给夏侯琢：“没多少，勉强也就能给将士们添几百床新被子，要冷了。”
夏侯琢抬起手在心口拍了拍，啪啪的。
一边拍一边说道：“暖了。”
李叱道：“走了走了，你自己保重。”
夏侯琢道：“你才应该自己保重，我在这可是老大了，我说的话他们都听，你……”
夏侯琢想说虞朝宗只要还活着你就不是老大，可是这话他说不出口。
他抬起手帮李叱整理了一下衣服，笑了笑道：“果然是真的长大了，什么时候你做老大了记得派人告诉我一声，我在边关给你放爆竹。”
李叱笑着点头，转身离开。
夏侯琢一直跟着李叱走到大营外边，李叱上马，对夏侯琢说道：“回吧，以后我不住冀州了，燕山营离这里没那么远，有空我就会来。”
“赶紧滚吧。”
夏侯琢摆手：“滚快点，看见你烦，臭不要脸的吃我一盘腌萝卜条，还想来？”
李叱哈哈大笑，催马冲出。
身后传来了夏侯琢的喊声：“保重啊，丢儿！”
李叱抬起手摇了摇，大声回应：“知道了，铁柱！”
夏侯琢抬起手揉了揉眼睛，手下亲兵问：“将军是哭了？”
夏侯琢道：“放屁！”
片刻后哼了一声：“是，老子是哭了，你能怎么样？”
转身，把烟斗塞进嘴里，烟斗里却一直都没有烟丝，叼着烟斗背着手走了，这烟斗是刘将军的遗物，以前刘将军总是叼着这烟斗巡视军营。
吊儿郎当的夏侯琢。
走几步，又回头。
很远很远之外，传来李叱的喊声。
“铁柱啊，等我以后养猪养你啊。”
夏侯琢啐了一口：“呸！”
然后笑。
……
……
