山坡上。
曹猎看着眼前这个已经多年未见的男人，眼神里有一种炽热，那是一种近乎于信仰般的炽热。
“师父。”
曹猎俯身一拜。
聂摄伸手扶住曹猎，摇头道：“你为少主，不该向我行礼，更不该行此大礼。”
曹猎笑着说道：“不管我是谁，落魄也好，富贵也罢，你都是我的师父，这是谁也改变不了的事。”
聂摄笑起来，样子有些好看。
他很少笑，确切的说，他很少在别人面前笑，他所有的笑容都给了他的妻儿，除此之外，几乎没有例外。
是几乎没有，因为他眼前的曹猎，就是这个唯一的例外。
他是曹猎习武的启蒙先生，也是山河印中实力最强大的武者，没有人可以随意指挥他去杀谁，除非他自己愿意。
他所要除掉的每一个目标，都是他认为该杀人。
在这一点，哪怕是曹猎的父亲，山河印的门主，都没有办法能左右他。
因为聂摄太强，强到已经能随时对门主都构成威胁，所以他地位超然。
也正是因为如此，当聂摄想要退出山河印，想要过平凡人生活的时候，曹猎的父亲动了杀念。
如聂摄这样的人，若不能为山河印所用，一旦成为别人的帮手，那就是山河印最大的威胁。
这样的人若不可用，那就谁都不能用好了。
当时曹猎的父亲曹紫萝，已经做出了决定，带着无比决绝的想法做出的决定。
这个决定就是，哪怕拼掉山河印云雾图排名前五十所有人，也要杀了聂摄。
如果依然不能的话，那就想办法调动一支军队去杀了聂摄。
当时曹猎站了出来，他对父亲说……父亲你应该知道，如果你答应了聂摄，那么你就是对他有恩的人，对聂摄有恩的人，永远不会出现在聂摄认为的该死的人名单上。
他说，聂摄永远都不会去杀他认为不该死的人，而恩义这一点，恰恰是聂摄最在乎的。
曹猎这样说，一是为了能保护聂摄，二是为了能保护他的父亲。
曹紫萝因为这句话而动容，也因为这句话而改变了心意。
他也确实是害怕，因为曹紫萝也清楚，其实他可能没有第二次动手的机会。
对付聂摄这样的人，如果第一次动手没有杀了他，那么将会迎来的就是聂摄的报复，他的人杀聂摄会失手，但聂摄杀他一定不会失手。
“师父看起来气色很好。”
曹猎笑着说道：“比离开豫州的时候气色还要好一些。”
聂摄回答道：“杀人伤血气，我当时就对人说过，但是没人信我，他们以为杀人伤血气，伤的是被杀的人，可却不知道，也会伤了自己，我自从离开豫州后，到今天为止第一次又杀了人，所以气色看起来好一些也正常。”
曹猎其实只是一句稍显客套的话，可他解释起来却无比的认真。
如果他不是一个对待任何人和任何事都认真的人，他也不会成为山河印中人人为之丧胆的刀皇大人。
“人在山海军中？”
聂摄问。
曹猎点了点头道：“师父等我一段时间，我想办法把慕风流引出大营，毕竟山海军有十几万大军，师父孤身一人……”
他的话还没有说完就被聂摄打断。
聂摄道：“我等不及。”
曹猎一怔，他问：“以前师父没有等不及的时候，因为师父总是会选择在最合适的时机才动手。”
聂摄回答：“因为那个时候我还没有妻儿，不知想念为何物……而且你应该还记得，对于我来说，动念之后，任何时候，都是我杀人的最好时机。”
曹猎再次愣了一下，立刻回头看向手下人，手下人被他的眼神吓了一跳，纷纷低头。
因为没有人告诉曹猎，聂摄已经有了孩子。
“恭喜师父！”
曹猎回头的时候，脸上已经恢复了笑容，然后俯身道：“所以恭送师父。”
聂摄明白曹猎的意思，从曹猎的眼神里都就看明白了，如果说这个世界上最了解儿子的人是父母，那么对于曹猎来说，除了他父母之外，最了解他的人就是聂摄，他当初跟着聂摄练刀可是足足有十年之久。
甚至，曹猎都觉得，对他的了解，聂摄比他父亲还要更多一些。
因为聂摄有了妻儿，所以曹猎不打算再让聂摄去杀慕风流了。
当一个男人成为了丈夫，成为了父亲，那么他的生命比孑然一身的时候要重要的多。
“没关系，反正你劝不动，我在杀了慕风流之前不会走。”
聂摄微笑着说道：“但也不会太久。”
曹猎沉默了片刻后说道：“师父再急，应该也能等上三五天时间。”
聂摄似乎也不想驳了曹猎的好意，思考了片刻后，点头：“那好，就三天。”
曹猎立刻开心起来，在聂摄面前，他好像能变回那个纯真善良的孩子的样子。
“三天！”
曹猎伸出手：“拉勾。”
聂摄看着他，微笑道：“你不该还如此幼稚。”
曹猎很认真很认真地说道：“因为我知道，你和我拉勾的事，就从来都没有反悔过。”
于是，聂摄伸出手：“那好，拉勾。”
与此同时，龙头关上。
早云间和老张真人面对面坐着，两个人已经沉默了好长一段时间。
老张真人醒悟过来的时候，就知道这件事确实不太好办了。
他竟是忽略了，早云间对宁王李叱的忠诚，如庄无敌一样，并无区别。
庄无敌要死守龙头关，是因为他担心如果不能拖住敌人的话，宁王那边就会出大问题，甚至可能全军覆没，进而丢掉整个冀州，乃至于整个中原。
“真人……”
良久之后，早云间语气带着些祈求地说道：“这件事，确实不能按照真人的想法办，也确实不能按照宁王的想法办，我知道留下的人都会死，可我们死，比那些在为中原百姓挡住黑武人的兄弟们死要好的多，也许只是我们多坚持了一天，黑武人就被打退了，也许只是我们少坚持了一天，宁王他们的努力就全都白费了。”
老张真人叹道：“我在出龙虎山之前，没有见过真正的不怕死的人。”
早云间笑了笑道：“我们哪有不怕死，宁王手下的人，其实都怕死，但是我们都贪财啊，贪财的人往往对于价值有着更清楚的衡量，这个衡量就包括死的价值够不够。”
他看向老祖宗道：“如果够了，那干就是了，简单来说，就是我们不干亏本的事。”
老张真人沉默了许久之后，抬起头看向早云间：“那你们答应我一个条件。”
早云间连忙道：“真人只管说。”
老张真人道：“我来衡量这个价值，我来衡量这个时间……多安排斥候，随时向我告知青州贼兵距离龙头关还有多远，需要多久到达。”
早云间随即明白了老张真人的意思，老真人的态度是，可以再坚守一段时间。
这段时间的标准就是，青州贼兵什么时候到龙头关，那就什么时候撤走。
老张真人见早云间脸色有些犹豫，他看着早云间的眼睛说道：“那你们想过没有，如果你们现在手里的队伍，恰好就是能赶去北山关支援的队伍呢？”
这句话，让早云间动容。
这个世界上充满了无限的未知和可能，所以老张真人的话就不能被否定。
“我去和庄大哥谈一下。”
早云间起身：“真人等我消息。”
老张真人点了点头：“对的人，总是会在对的时间做出对的判断，出现在对的位置。”
他看向早云间道：“我说的不是你和庄将军，我说的是宁王。”
早云间沉思片刻，俯身一拜：“懂了。”
老张真人的意思是，你们两个以为对了，但和宁王的想法相悖。
那你们就多想想，到底是宁王对，还是你们对。
也就是在这个时候，大楚都城，世元宫。
大楚皇帝杨竞站在空荡荡的大殿上发呆了很久，他看起来像是面无表情，可内心之中的波澜连他自己都稳不下来。
因为就在不久之前，他刚刚得到了一个消息。
黑武百万大军南下，而死守国门的，是他眼中的叛贼李叱，那个他恨之入骨的冀州大贼。
他早就已经知道，当初来大兴城里兴风作浪的那个所谓的小侯爷曹度，其实是李叱。
这不是有人向他告密，而是根据各方面的消息而做出的判断。
在得到李叱率军死守北山关这个消息的那一刻，没有人比杨竞的心情更为复杂。
他不知道李叱在做出这个决定的时候心里是怎么想的，但他问自己，如果他是李叱的话，他会不会做这样的决定，问了许多遍，答案都是……他不会。
所以，当内心之中出现这样的波动和对自己的否定，作为大楚的皇帝陛下，杨竞的痛苦有多深就可想而知。
如果他是冀州大贼，他不会去守国门。
所以他觉得自己不如李叱，这种打击，让他难受，无法承受的难受。
“陛下……”
内侍总管甄小刀给皇帝披上一件大氅，声音很轻地说道：“陛下已经在这站了好一会儿了，该回去休息了。”
皇帝侧头看向甄小刀，在那一刻，皇帝眼睛里的血丝把甄小刀吓了一跳。
皇帝问：“小刀，你觉得，朕是不是一个失败者。”
这句话把甄小刀吓得心都狂跳不止，连忙俯身道：“陛下当然不是，陛下……”
他的话还没有说完就被杨竞打断，他摇了摇头道：“朕是，不管你说什么，朕都很清楚，朕就是个失败者。”
他回头看了一眼那本该象征着绝对权威和地位的龙椅，然后自嘲的笑了笑。
“朕此时，能做出的最勇敢的决定，大概也只是……给那个冀州大贼以嘉奖，可是朕的嘉奖，也只是口头上的罢了。”
“小刀……你知道吗，朕害怕的是，刚刚，朕心里忽然生出来一个念头……若朕可以想一个办法，能和李叱划江而治，朕……甚至是愿意的。”
皇帝长长的吐出一口气。
他苦笑道：“当朕有这个想法的时候，朕其实已经败了。”
他闭上眼睛，良久之后说道：“派人想办法去北疆，替朕告诉李叱一句话……朕，谢谢他。”
