芦县。
县衙。
张汤坐在县衙大堂中，面前的桌案上堆积着大量的卷宗。
这些卷宗不只是来自县衙，还有本县的票号，赌场，青楼，酒楼，等等等等……
从这些卷宗记录中寻找蛛丝马迹，然后将其中关键处串联起来。
总是能在其中找到关于官员的金钱过手痕迹，只要人足够细心。
用张汤的话说，这个世界上没有不透风的强，也没有完美的账。
所有的假，能应付的都是懒。
在大堂上，县令胡南昇和手下官员战战兢兢的等着，谁也不敢说话。
整个大堂中似乎只有张汤翻动卷宗的声音，其他人连大气都不敢出。
张汤还没有到芦县的时候，关于张汤的传闻就已经先一步到了。
这样一个人，谁会不怕，尤其是胡南昇这样在地方上为官的人。
如今冀州之内，两个月时间，已经差不多人人都知道有张汤这样一个狠角色。
来芦县之前，张汤在青河县一怒杀了三十几个人，整个县衙的人几乎被他杀绝。
这就是前天的事，本以为在那边至少要停留一阵子善后，最起码等到从冀州任命的官员赴任后他再离开。
可谁想到，相隔二百里，前天还在青河县杀人，今天就到了芦县的县衙大堂。
而事实上，廷尉军的人，比张汤来的还要早至少四五天。
四天前，县衙账目丢失。
同一天，城中票号账目丢失，城中最大的青楼，酒楼，一夜之间，账目全都丢失。
县令胡南昇派人彻查，查了四天没有任何结果。
四天后，这些账目出现在了县衙大堂的桌案上。
胡南昇早晨一进门，就看到大堂桌案上堆着几摞卷宗，吓了一跳。
然后才注意到在台阶上坐着个人，穿一身黑色锦衣，或许是因为冷，身上大氅裹的有些紧。
他面前有个火盆，烤着两个馒头，而这个人坐在那闭目养神。
本来还要大声呵斥此人擅闯县衙大堂，待他看清楚了那人身上的锦衣后，扑通一声就跪了下来。
按理说也不用跪，可是就不知道为什么，跪的自然而然。
张汤没有理会这个膝盖软了的县令大人，感觉馒头烤好了之后才睁开眼睛。
一壶水，两个馒头，就是他的早饭。
吃过之后，他还是不言不语，坐在主位上开始看那些账目。
到现在为止已经过去了大概两个时辰，张汤看那些账目的速度很快，所以胡南昇等人也越发紧张起来，有的人已经汗流浃背。
“胡大人。”
张汤忽然开口，把胡南昇吓得一哆嗦。
“千办大人，下官在。”
张汤把整理出来的三本册子扔出去，落在胡南昇脚边。
“一份是票号的，一份是韵胜斋的，一份是风德斋的。”
他问：“你还需要解释吗？”
胡南昇又是扑通一声跪下来，连忙说道：“回千办大人，下官可以解释……可以解释的。”
张汤问：“尽量把自己解释成活罪难逃，不要解释到最后还是死罪不可免。”
胡南昇趴跪在那说道：“票号的银子分账，确实是有下官一份，在大概两年前，票号的周掌柜找到下官，说是分给下官一份干股……但下官不敢，所以实打实的入股纹银一万两。”
张汤看了他一眼：“继续。”
胡南昇道：“韵胜斋和风德斋，确实都是下官的产业，但下官不敢放在自己名下，一直都在别人名下……那是为官之后的事，当时百姓们和乡绅们推举我为本县县令，下官实在不能推辞，之前……那是家里的产业啊，为了避嫌，下官已经足够小心……”
他的话还没有说完，张汤已经哼了一声。
“既然是你家里的产业，你怕的什么，那一万两银子，也是从你家里产业里挪过去的。”
他起身，走到胡南昇面前：“你本来就有的，难道因为做了官，就都放弃不要了？天下没有这样的道理，所以你起来吧，不用怕。”
他看向那些官员说道：“我一直都说，我查归查，查是我的职责，但只要心里没有鬼，谁都可以昂首挺胸的站在我面前。”
他说到这，话锋忽然一转：“那位周掌柜，两年前开始接触你，并且要给你分干股，你入股一万两银子，你算过每年应该分给你的红利是多少吗？”
胡南昇连忙道：“下官从没有过问过那票号的账目，每年的分红，都是周掌柜亲自送来，说是按照比例分好，绝无掺假。”
张汤道：“胡大人，你记住，我今日不办你，恰恰是因为这一万两银子。”
“我查过了票号近两年的账目，你的分红虽然超过票号的盈利，但没有超出太多。”
他看向胡南昇道：“你派人把周掌柜请来，你的事就算过去了。”
“是是是……”
胡南昇连忙俯身道：“下官立刻派人去喊他。”
张汤一摆手：“不用请到县衙里，我进芦县还没有县衙以外的人知道，你派人去见他，把他请到你家里。”
胡南昇怔住：“下官家里？”
“是。”
张汤道：“你派人去告诉周掌柜，说听闻张汤就要到了，账目丢了的事，或许和张汤有关，让他过来和你详细说一说票号的事。”
胡南昇哆哆嗦嗦地说道：“是……”
半个时辰之后，胡南昇家中。
客厅里，张汤坐在椅子上等着，单手拿着一本书册在看。
这本书册是宁王赐给他的，说是一个叫李先生的人所写，是关于刑侦之事。
在这本书册中，张汤所得甚多。
在他身边，县令胡南昇，县令的夫人家眷，还有一些仆从，都在那站着，谁也不敢说话。
就在这时候，院门打开，票号的周掌柜闪身进了门，一进来就吓了一跳。
进了院门后来看到，院子里站着十几个身穿黑甲的廷尉军，在那一刻，周掌柜的膝盖也软了一下。
“把人带过来。”
廷尉军百办早云间招了招手，手下廷尉立刻上前，带着周掌柜进了门。
才看到张汤，周掌柜似乎就明白了为什么，和之前县令大人一样反应，他扑通一声就跪下了。
张汤把手里的书册放下，那书册封面上有一行字。
侦缉档案……
这本不是李先生故意写出来的，关于教授官府刑侦之事的书，而是他闲来无事，回忆着过去看过的故事，整理成的一本册子。
当初在大楚都城的时候，靠着这本册子，李先生一个月卖钱数百两。
然而没过多久，这本册子就被官府定为禁书，凡是手中持有之人，若不交公处置，一律下狱。
很快，这本册子就都被收缴上去，一把火烧了。
然后官府开始通缉这个写书的人，书上有作者的名字，叫金鳞居士。
查来查去，发现这个金鳞居士像个透明人一样，什么都查不到。
再后来通过笔锋笔迹之类的东西追查，发现之前在都城里卖火了的几本册子，可能都是出自同一人之手。
只不过这本册子上留名金鳞居士，另一本册子上留名就是种子居士，还有一本书上留名是番号居士……
查不到人，最终这事也就不了了之。
跪在张汤面前的周掌柜，没用一刻时间就把事情的来龙去脉说了个清清楚楚。
大概是有人给他出主意，要想生意做的稳当，当然要有靠山。
于是才有了后边的事，但这个给他出主意的人，老早就已经离开了芦县。
周掌柜说，这个人叫慕风流，也是个生意人。
前些年一直都和票号有生意上的来往，账目上过手频繁。
后来周掌柜的生意遇到难处，还是慕风流出了一大笔银子才把票号保下来。
所以算起来，周掌柜之所以是周掌柜，而不是当家的，是因为他的占股其实已经不足小半，真正说了算的是慕风流。
但是自从两年前拉拢了胡南昇之后，慕风流就没有再回过芦县。
每隔几个月的话会有书信回来，有时候人在冀州，有时候人在幽州，但大抵上不会离开冀州治内。
周掌柜看起来是个四十岁左右的人，从面相上来看，就属于那种胆小怕事的。
可这只是表象，张汤很清楚，这些做票号生意的人，哪有一个是真的胆小怕事的。
“千办大人，草民确实有罪，请千办大人责罚。”
周掌柜一个劲儿的叩首，似乎是真的吓坏了。
胡南昇小心翼翼的走到张汤身边，俯身道：“周掌柜在本县做票号生意，也是祖传下来，算起来已有数十年。”
张汤嗯了一声。
山河印的人不可能一直都在某个地方自己开票号，通过这种手段逐渐控制当地票号，比自己做要简单的多。
神不知鬼不觉，就把票号攥在自己手里，通过票号，又可以让大量的现银流动变得正经起来。
这些人在生意上的手段，令人防不胜防。
“慕风流是哪里人？”
张汤问。
周掌柜低着头说道：“他自己说是江南陆陵人，陆陵在京州。”
张汤又问道：“这两年来，差不多每隔半年就会有大笔银子转入你票号之中，你就没有问过？”
周掌柜连忙道：“不敢问，那是财神爷。”
这个人看起来身材瘦削，跪在那的时候连肩膀都在微微发颤，似乎真的吓坏了。
他也不敢抬头，始终低着头说话。
“千办大人，若没有此人的话，票号早就已经完了，所以任何金银上的事，其实草民都不敢问。”
周掌柜第一次抬起头看向张汤：“千办大人，这个慕风流……是做了什么违背法纪之事吗？”
县令胡南昇立刻怒斥道：“大人不问你的，你也不许胡乱问。”
周掌柜连忙点头：“是是是，草民不该问。”
就在这一刻，站在不远处的百办早云间忽然抽剑。
一道寒芒炸起，像是屋子里亮了闪电。
当的一声，一把已经刺到了张汤面前的短刃，被早云间一剑荡开。
下一息，早云间的剑已经朝着周掌柜的咽喉刺了过去。
……
……
