“王保保也来了？怪不得。你家总管这仗，能打赢了才是奇迹！”朱重九心中一凛，苦笑着说道。
倒不是瞧不起赵君用的本领，而是王保保这个人，在他记忆中印象实在是过于深刻。蒙古郡主赵敏的亲哥哥，铲除六大武林门派的主要执行者。《明英烈》里头文武双全的第一帅才，谋略水平超过三国时的周瑜，勇猛又不亚于虎牢关前的吕布，曾经单人独扛傅友德等十员大将的围攻，丝毫不落下风……（注1，注2）
“不过是个二世祖罢了，大总管何必涨他人志气，灭自家威风？”第五军指挥使吴良谋未曾像朱重九这样听说过王保保的传奇，见自家都督如此推崇此人，忍不住心生较量之意。“末将愿领麾下弟兄，先行赶赴徐州。去会一会这个什么宝宝！”
“第四军的人马已经满编了，虽然训练的时间稍短，但新兵未见血，永远是新兵！”第四军指挥使吴永淳也感到很不服气，站起身，站在吴良谋背后向朱重九请缨。
“也对，养兵千日，用兵一日。趁着脱脱还没赶到，咱们刚好拿这个王保保来练手！”耿再成虽然沉稳，但前段时间一连串胜仗打下来，心中也积聚了许多骄傲之气，根本不觉得两万探马赤军有什么了不起。
“可不是么，兵来将挡，水来土掩就是！三千骑兵，还比得上当年的阿速军？”
“当年阿速军怎么样？还不是被都督带着咱们给打了个落花流水！”
“好久没打仗，老子正嫌手痒痒呢。总算有人送上门来了！”
“骑兵好，骑兵好。余主事前几天还抱怨呢，咱们缴获的马匹早就不够用了。来了三千骑兵，等于有五千匹好马送上门来！”
……
在座的其他武将虽然不像他们三人这般敢说，却也擦拳磨掌，跃跃欲试。李思齐是谁，王保保又算个头？连孛罗不花、帖木儿不花叔侄跟淮安军对阵都是一触即溃，李、王两个名不见经传的小将还能逆了天不成？
“诸位稍安勿噪，何时出兵，怎样出兵，想必都督心中自有定夺！”徐达为人最是老成，听众人越说越不离谱，站起身，大声打断。
随即，他又朝朱重九行了个礼，继续说道，“都督，依末将之见，此战最终结果如何，恐怕不在于李思齐、察罕和王保保三个，而是脱脱那边。毕竟脱脱的大军前几天就已经抵达了聊城，如果把辎重放在身后，轻骑南下的话，数日之内，就能与李思齐汇合！”
“嗯？”众武将们闻听，议论的声音立刻小了下去。脱脱带领三十万大军南下的消息，大伙在三天前就已经知道了。而淮安军在拿下扬州之后，一改先前的精兵政策，拼命扩充，也是为了将来能扛住蒙元朝廷的血腥反扑。但聊城与睢阳两地相距千里之遥，所以刚才谁都未曾将李思齐等人和脱脱放在一起考虑。
而大伙即便今夜就从扬州出发，即便乘船夜以继日赶路，到达徐州至少也是两天半之后的事情了。从徐州赶赴睢阳战场，前后至少还得两天。察罕和李思齐在睢阳以逸待劳，再加上一个随时都可能冒出来的脱脱……
“你认为脱脱和李思齐之间，是早就勾结好了的？”听了徐达的话，朱重九也被吓了一跳，迅速回过头去，观看挂在墙上的舆图。
“末将不敢说，末将只是觉得，李思齐的发难时间，非常蹊跷！”徐达想了想，低声回应。
众人倒吸一口冷气，齐齐将目光投向舆图。挂在墙上的舆图很粗糙，但好歹也能看出个大概。聊城是东昌路的治所，紧邻大运河。而这个时代最便捷的行军方式，恐怕就是借助运河了。非但粮草辎重可以放在船上，士兵如果走得累了，也可以轮流上船休息。在没有任何阻挡的情况下，一日间行军百里，根本不是问题。
并且运河沿岸地势平缓，途中没有任何高山阻挡。脱脱如果单纯为了抢占先机的话，甚至可以带领少部分骑兵精锐轻装前进，一日夜甚至可以向前奔行一百四五十里，从聊城出发，七天内肯定能到达睢阳。
更无奈的是，受这个时代的通讯能力所限，淮安军所掌握的敌情，肯定要比真实情况落后那么几天。而脱脱兵马即将抵达聊城的消息，却是三天之前就送到了大总管府。淮安军抵达睢阳，还要再多加上五天。前前后后的总延迟时间叠加起来，早已经超过了十天，远远超过了脱脱轻装沿河畔奔行千里的最大时间。
想到这儿，朱重九心中未免真的有了几分紧张。转过身，先嘉许地冲徐达点了下头，然后迅速冲陈基问道，“陈参军，今天白天，运河上可有新的警讯送过来！”
“还没！”陈基不敢怠慢，立刻大声回应。“按约定，那边的消息是三日一到。今天刚好是第三天，按照以往情况，如果途中遇到蒙元那边查得紧，送信人在路上耽搁一日半日，也极有可能。”
“嗯，你这两天盯紧一些。一有消息，马上让我知晓！”朱重九点点头，满脸无奈。没有及时可靠的通讯手段，没有得力的情报系统，没有无孔不入的间谍人员，光靠着船帮的义务支持，很难对敌情做出正确判断。
而打造一个可靠的情报收集体系，对他来说，却不是一天两天的事情。非但理论上两眼一抹黑，现实中，也连任何可供模仿的参照物都找不到。
“多算胜，少算不胜！”老进士逯鲁曾见朱重九脸色越来越凝重，忍不住大声提醒，“不知道脱脱的人马是否来了，就当他已经到了便是。反正即便脱脱不来，眼下黄河天险已失，咱们也无法保证其他蒙元兵马不趁机渡河！”
“那咱们至少得出三个军才行！”徐达想了想，低声补充。“赵总管的兵马刚刚打了一场败仗，恐怕士气和战斗力都会受到极大影响。李平章那边抵住察罕，咱们自己派一个军去收拾李思齐，一个军在外围警戒，以免受到脱脱的突袭。另外一个军则留在都督身边，以备不时之需。”
“我军还有一战之力！”李喜喜听得脸红，赶紧主动站出来说明情况。“我军虽然新败，但留在徐州的，还有一万多战兵，从周边收拢回来的战兵，估计也能有两到三万。再加上辅兵，凑足五万不成问题。我家主公上次是急于收复睢阳，才被李思齐和察罕两人给打了埋伏。这回谨慎一些，应该能对付了他们其中一个。此外，刘大帅那边，我家主公也派人去求援了。就是没把握刘大帅是否肯出兵。”
“没把握的，就先不考虑在内！”逯鲁曾看了李喜喜一眼，毫不客气地说道。“另外，你说能从周围几个县城收拢回两万兵马回来，那睢宁，宿迁等地谁来防御？脱脱此番南下，可是带着三十万大军，随便分出一路来，都能打你家赵总管一个措手不及！”
“这？这……”李双喜被说得无言以对，脸上红得几乎能滴出血来。在跑到扬州向朱重九求援之前，赵君用曾经给他交代过，只要对方肯答应出兵，他就可以将睢宁，宿迁等地割让给淮扬。在他们君臣想来，既然那些地方已经割让了出去，防务责任，肯定也得由淮安军来负。谁料到，朱重九根本不肯占友军的便宜，所以他们君臣的如意算盘，没等开始打就彻底落了空。
对赵君用的了解，在座当中，恐怕谁也没有逯鲁曾这个当人家师父的深刻，见李双喜尴尬成了那幅模样，心里立刻明白了其中隐藏的猫腻。笑了笑，大声说道：“你如果不嫌累的话，现在就尽管去向赵君用覆命。就说我家总管的兵马，后天下午就会启程出发，五日之内，前锋肯定能抵达徐州。”
“如此，多谢禄长史，多谢大总管！”李喜喜闻听此言，再不顾上惭愧，立刻弯下腰去，恭恭敬敬地行礼。
作为一员经验丰富的武将，他知道大军出发，并非是一件简单的事情。粮草、辎重、船只、马匹，还有沿途官府的配合，没一件不消耗时间和精力。也亏了徐州、宿州和淮扬等地，当年都按照朱重九的建议，将战兵和辅兵剥离了，常年集中在军营里接受训练，才随时都可以拉出去作战。否则，甭说第三天下午出发，半个月内能动身，都得算反应及时。
“你也不用谢我们！”逯鲁曾笑了笑，继续吩咐，“刚才我们的话，你也都听见了。回去后，记得立刻提醒你家赵总管严加防备。一旦李思齐真的像我等分析的那样，早就搭上了脱脱的线。恐怕此番脱脱南下，第一目标就是徐州！”
注1：王保保，原名扩廓帖木儿，察罕帖木儿的外甥。在察罕贴木儿中计被杀后，接管察罕贴木儿麾下兵马，攻破益都，杀红巾名将田丰、王士诚。给红巾军造成了重大打击。后与孛罗帖木儿争夺权，发生内战。1265年兵临大都城下，逼迫元顺帝诛杀孛罗帖木儿。随即又跟支持蒙元朝廷的另外一个大军阀李思齐发生冲突，互相征战不休。蒙元亡国后，成为支撑塞外流亡朝廷的柱石。据说朱元璋平生最佩服和最感激的人，都是扩廓帖木儿。佩服其卓越的军事才能，感激其政治上的白痴行为。无他跟孛罗帖木儿，李思齐等人在北方自相残杀，朱根本不敢展开一统江南的军事行动。
注2：王保保大战傅友德等马步十将，见于评书《明英烈》。剿灭六大派，则出于《倚天屠龙记》。朱重九是工科宅，历史不及格，大伙继续笑话他就行了，千万别当真。
