“太子殿下？”哈麻警觉地四下看了看，心中的火热迅速变凉。
太子孛儿只斤·爱猷识理答腊乃为妥欢帖木儿与奇皇后的长子，因为大皇后伯颜乎都之子真金早夭，而其母又曾经跟其父患难与共，所以甚受宠爱，于至正十三年被正式立为储君，诏告天下。
最近两年妥欢帖木儿日益沉迷修炼“演蝶儿”秘法，腾不出足够的时间来处理政务。太子爱猷识理答腊就当仁不让开始替父分忧。非但在中书省、御史台、枢密院内，都大肆安插自己的嫡系辅臣，必须送给大元皇帝亲自批阅的重要奏折，也要求先交给自己看上一遍，在丞相的意见之下，补充完了自己的意见之后，才准许送入皇宫。
刚刚才年满十六岁的人，即便再是天纵之才，见识和政治水平都非常有限。所以太子爱猷识理答腊的很多批示，其实都是几个东宫辅臣的代为捉刀。而那几个辅臣，其实能力也很一般，因此很多时候他们的意见，作用只限于彰显太子的存在感，其他方面都不值得一提。
但妥欢帖木儿不这样么看，他自幼丧父，登基后又因为没有任何经验和私人班底，长期受制于权臣。因此总想避免自家儿子吃同样的苦头。对太子爱猷识理答腊大肆安插私人，胡乱插手朝政的行为，不仅不想办法制止，反倒持默许甚至鼓励的态度。以防某一天自己受到了佛祖的召唤，太子因为经验不足，或者班底不够厚，导致皇权再度落入奸臣之手。
如此受自家父亲的信任，按理说，太子殿下应该知足才对。但事实上，好像并不是如此。这位刚刚年满十六岁的黄金家族翘楚，今天居然恰好“巡视”到了军械局，并且信心十足的等待当朝丞相哈麻前去指点自己，其真实目的，明眼人一看便知。
哈麻算不上什么惊才绝艳之辈，却也不至于昏庸糊涂。因此听到郭恕的提示，心中警觉顿生。而六指大使郭恕，显然也早就猜到了他的反应，笑了笑，将声音压得更低，“时局糜烂如斯，有志者皆痛心疾首。偏偏那桑哥失里跳脱孟浪，居然妄图以一纸诏书来涤荡天下。太子知其必不能成事，却耐于孝道，无力当面阻止。所以想跟丞相问一良策，如何才能将此等小人逐出朝中？以免其继续蛊惑圣君！”
一边说话，他的两只小眼睛一边不停地旋转。仿佛两只骰子，在赌盅里盘旋翻滚。
丞相哈麻的眼睛，倒是与平素一样安稳。内心深处，却也开始飞快地盘算。如果自己与太子爱猷识理答腊联手，斗垮汪家奴父子，重新扳回局面的机会就可能倍增。但重新扳回局面之后呢，接下来的爱猷识理答腊与妥欢帖木儿父子之间的对决，自己是否还稳操胜券？甭看眼下妥欢帖木儿对着儿子满脸慈爱，并且放心地将许多权力交给儿子来代管。那是因为他有把握将这些权力随时收回去。如果发现爱猷识理答腊试图推翻他，或者让他去做太上皇，恐怕所谓的父慈子孝，立刻就变成两把血淋淋的钢刀。
作为妥欢帖木儿的奶兄，哈麻可是深知皇宫中那位奶弟的内斗本事。从权相伯颜、太后卜答失里，再到另外一个权相脱脱，每一个曾经轻视过妥欢帖木儿的人，最后都死无葬身之地。而其余被碾压成齑粉的小鱼小虾，更是不计其数。这也是他明明察觉出妥欢帖木儿已经开始着手对付自己，却生不起任何反抗之心的一个重要原因。双方的实力根本不在一条线上，既然怎么反抗都反抗不赢，还不如找个机会断然逃之夭夭。
但是这些想法和打算，哈麻却无法跟郭恕明言，更无法直接告诉太子。沉浮宦海多年的他，清醒地知道什么叫做“翻云覆雨”。如果他敢以“毫无胜算”为理由，拒绝太子的拉拢。恐怕今天晚上，郭怒就会走入汪家奴府内，代表太子与对方结成联盟，齐心协力将自己推入万丈深渊。
“对于制器之道，某可算是一窍不通！”在极短的时间内迅速反复权衡之后，大元右相哈麻，陪着笑脸做出了抉择，“所以，郭大使还是直接将此事上报给陛下，由陛下来定夺是否大肆制造为好。至于太子那边，陛下曾经指定为李好文辅导，并由秃鲁贴木儿传授弓马兵略。某虽然为大元丞相，却不便越俎代庖！”
“这……”这回，轮到郭怒发傻了，两只小眼珠转得愈发急速。临行之前，他与太子爱猷识理答腊反复探讨了很长时间，都认为如今哈麻在疲于招架之际，绝对不会拒绝来自东宫的强力援手。谁料，哈麻却如此不识时务，宁愿被汪家奴父子踩得灰头土脸，也不肯冒险与东宫结成联盟。
“其实，还有一个人，太子理应多向她来请教！”看到郭恕满脸震惊的模样，哈麻心里，隐隐涌上一股报复的快意。常言道，有其父必有其子，你妥欢帖木儿生性凉薄，防贼一样防着相权做大，威胁到你的皇位。却万万想不到，真正试图将你从皇位上拉下来的，却是你的亲生儿子。他跟你一样，眼睛了除了皇位之外，再无其他。哪怕是自家老父拦了路，也要挥刀劈之。
这一对儿父子无论跟着哪个，哈麻都不认为自己会落到好下场。所以，他干脆选择后退一步看戏。至于如何才能不遭太子的报复，他已经想好了。父子相残的戏码还不够份量，按照自己多年看戏的经验，最好再加上一个夫妻反目，台上的悲情才会赢得台下如雷喝彩之声。
“常言道，知子莫如其母！而爱子，也莫如其母。我大元的皇后，又不比大宋，诏谕不出后宫。我大元的皇后可以指派官员，可以参与朝政，而奇后手中，又有的是能人异士。如果太子心中有惑，何必不向她请教一二。即便是三言两语，也胜过外人废话一车！”
一番话，说得郭怒呆呆发愣。大元丞相哈麻却不肯再给对方过多思考时间，抖动缰绳，策马远去。直到马蹄声都快从街尽头消失了，六指郭恕才勉强缓过神来，望着远去的烟尘喃喃骂道：“老狐狸，居然连挑拨人家夫妻反目的损招都敢出，真是奸猾透顶。不过……”
忽然间，他又哑然失笑，“倒也值得一试！若能得皇后出手相助，太子必然稳操胜券！”
笑过之后，也不再去跟哈麻纠缠。拨转坐骑，径直返回军械局，向在那里翘首以盼的太子爱猷识理答腊覆命。而后者虽然年纪轻轻，却杀伐果断。听完汇报之后，立刻低声吩咐：“这个哈麻，居然能给孤出如此阴损的主意。此计虽然可行性甚高，却白白便宜了他。想独善其身，哪那么容易？六指，你立刻派人去追赶桑哥失里，替我送他宝剑一把，烈酒三坛，以壮行色！”
