霜石城的小楼之中，迪尔德丽捂着耳朵，卧在一楼的躺椅上，恼火的看向天花板。
床板咯吱咯吱的晃动声，和那些不可描述的话语声，仿佛无孔不入的空气，穿透了一切阻碍，钻入了她的耳中。
看着窗外的天空，已经逐渐有了丝丝泛白，顶着两个黑眼圈的迪尔德丽，用枕头盖住自己的耳朵，悲叹了一声。
二楼的卧室里，躺在床上的托德，看着坐在自己身上尽情驰骋的高挑女子，低声说道：“伊薇，我们或许应该……”
满脸潮红的伊薇，看着身下的男子，没好气地说道：“你想说什么？我们事先说好了，我要在上面。”
“不不，我不是在讨论姿势，你看看窗外，天已经快亮了。”
“那又怎么样？”嘴上这样说，伊薇加快了动作，身体很快在一阵僵硬后软了下来。
轻轻扶着伊薇，让她慢慢的躺倒下来，托德先是用干布帮她擦净身上的汗渍，又为她盖好了被褥。
这期间，伊薇没有动作，也没有说话，只是静静看着这个动作温柔的男子。
等待托德将这些事做完，伊薇问了他一个问题：“你原来的世界，究竟是一个怎样的地方？”
托德有些意外，迟疑片刻后答道：“对于我来说，那里并没有什么特殊，是一个很普通的世界。”
“我看过天界中的那些机器，那里的神灵可以坐在飞船中，飞入宇宙；也能通过观察天象，预知未来……”
托德微笑着说道：“说是预知未来，有些过了，预测天气什么的，还差不多。”
躺在床上的伊薇侧过身来，一只胳膊撑住身体，看着托德问道：“那么你呢？你过去的神格是什么？掌管生命吗？”
“掌管生命？可能……用研究这个词会更恰当一些。”
伊薇沉默了片刻，小声说道：“两个世界的神灵，为什么差异会如此之大？”
托德不解：“差异？”
“北岛的诸神崇尚武力、好大喜功、注重享乐。而你却完全不一样，坚忍、谦逊、奉献和勇敢，这些少见的特质，过去的我，很难想象会出现在一位神灵的身上。最有意思的是，两个世界在对待女人这方面，有着完全相反的态度。”
“瓦尔基里，战场的死神，奥丁的侍女，英灵的引导者……听上去这是一个属于荣耀的名字。但是，在诸神的传说中，女武神们不过是一群打杂的仆役，我们为诸神递上酒食，在战场上搜索死者，甚至还要用身体来取悦英灵。”
托德轻轻搂住伊薇：“听上去并不是什么让人愉悦的差事。”
后者任由被前者抱在怀中：“愉悦与否并不重要，关键在于，女人被男人永远当成了附属品，即便是拥有神格，也不例外……然而，你不一样……”
挣脱了托德的拥抱，伊薇拿着床边的剑，不着片缕的走向二楼的窗户。
托德无奈地说道：“大门在楼下。”
伊薇头也不回的走到窗前，轻轻推开窗格，开口说道：“这世界残酷无情，如果能多几位像你这样的神祇，或许就会多一些美好，多一些希望。”
还没等托德反应过来，伊薇翻过窗户，跳入了小楼之外的花丛之中。
看着窗外缓缓升起的旭日，托德坐在床上，陷入了沉默。
霜石城，暴君神殿。
化身为人形的托德，先是抬头看向面前这座用黄金和宝石打造的巨大神像，接着又看着神殿里那些络绎不绝的朝拜者，眼神平静但又复杂。
站在托德身边的阿方索，有些犹豫不决：“陛下……”
“有话就说，不用顾虑。”
“您……是不是打算放弃暮西城？”
托德愕然的回过头来：“放弃暮西城？！”
阿方索不善于言辞，说起话来也直来直去：“您将暮西城的管辖权交给了内阁，又主动限制了自己的权力。现在，您来到霜石城，开始在这里着手建立一个新的王国。众所周知，南方帝国对教区的攻势已经不可避免，有没有可能……您原本就打算放弃暮西城，将霜石城当做新的帝国中心……”
“住口！”
勃然大怒的托德，右手变化为暴君的铁爪，重重轰击在阿方索的胸口。
穿着铁甲的骑士，宛如断线的风筝一般朝后飞去，撞倒了一根巨大的石柱。
一口鲜血从阿方索的口中吐出，寄生虫肢节就像霜打的麦秆一般，从盔甲中掉了出来。
在信徒们的尖叫声中，托德走到了阿方索的面前，看着对方盔甲上凹下去的坑陷，余怒未消：“暮西城是我一手建立的王国！在最危险、最困难的关头，我都没有放弃那座城市！你认为现在的我会临阵退缩？！”
阿方索一边咳嗽，一边笑了起来：“陛下，我就知道你会这么说……如果你依然在乎暮西城，我能不能求你一件事？”
托德看着这名跟随自己出生入死多年的骑士，闭上眼睛，轻轻点了点头。
“如果有朝一日，南方异教徒真的向暮西城发起进攻，我希望您能派我回去，回到战争的第一线。”
“你不愿意留在霜石城？为什么？”
负责神殿秩序的萨满们，在信徒的指路下，来到了倒塌的石柱旁。
领头的萨满明妮，第一眼看见正在交谈的托德和阿方索，连忙朝身后挥了挥手：“都走开！不要打扰那两个人，一切都好！没有事，没有事！”
阿方索倚靠在断裂的石柱上，抹了抹头盔下流出的血液，洒然一笑：“我的儿女被我的妻子所杀，我的妻子又被我所杀。在这世界上，我已经没有了亲人。关心着我的同伴，又是因为我的原因，如今长眠于地下。如果说这个世界上，有一份应死者的名单，我觉得自己应该排在第一页上。”
“如果真的要死，请至少让我死在靠近亲人、靠近同伴墓碑的地方……”
托德蹲下身来，拍了拍阿方索的头盔，轻轻叹了口气：“有我在的话，没有人会死，相信我……我从暮西城来到这里，就是为了实现这个诺言……”
三天后，阴影之国，神殿废墟。
看着从狮鹫背上翻身下来的托德，梅瑞狄斯长吁一口气：“你的到来，让我觉得有些开心，更让我觉得有些哀伤。”
从狮鹫的行囊中，拿出自己的日常用品，托德拍了拍亨利的脑袋，笑着说道：“有些事情，想躲也躲不掉。”
“我活到现在，见过无数的人，前来阴影之国寻求力量。不同的是，有人是为了获取财富和权力，有人是为了复仇，有人是为了探求生命的巅峰……但是像你这样，仅仅只是为了守护某样事物，就甘愿献出一切，我真的第一次看到。”
在亨利的耳边轻轻说了几句话，目送着狮鹫飞向远方，托德朝着梅瑞狄斯耸了耸肩：“我听说过一句话，没有牵挂的人生，不是完整的人生。孤独一人走完生命的旅程，到头来留下的只有追忆和悔恨。”
后者的脸上写满了疑惑：“这句话是什么意思？”
“留下后世瞻仰的著作，打破无人可及的记录，创造举世无双的奇迹，与所爱之人生下儿女，这些事情都是人类对于生命最根本的需求——存在。”托德笑着说道：“而对于我而言，我的存在，就是为了保护那些我所在乎的事物不受伤害。”
