芮契尔低下头想了想，对托德说道：“这种猜测的确有可能会变成现实，但还有一点我不明白。”
“什么？”
“如果埃莉诺或者萨瑟兰，他们二人中的任意一人掌握了禁锢灵魂的力量。按照常理来说，那个人就可以打破长老会的势力均衡，进而控制周边的势力……”
“但是，根据异种协会的情报，南方至今仍然平静，并没有什么不寻常的异象。”
托德说道：“或许是这种异能还不稳定，也或许是这种力量还需要加以训练。总之，不管是什么原因，一旦这个人熟练掌握了这种能力，整个世界都再无安宁之日。”
芮契尔看着托德问道：“你现在想对南方用兵？”
“不，泰罗战役刚刚结束，无论是后勤，还是兵源，都需要一段时间来慢慢恢复，这个时候贸然对南方用兵是最蠢的主意。”
芮契尔微笑着说道：“那么只剩下一个办法了。”
托德轻轻点了点头：“我打算和南方帝国交涉，暂时议和，联手先将长老会这股势力扼杀在萌芽阶段。”
“如今，虽然南方帝国的统治者名义上是哈里发萨拉丁，但由于他的身体抱恙，所以诸多教派和门阀都纷纷在积攒军力，整个帝国用一团乱麻来形容也不为过……”
芮契尔看见小杰瑞的身体里流出大量的黑色寄生虫，就停下了对南方帝国的议论，转而问道：“那就是造成黑色瘟疫的元凶？”
托德点点头：“一种全新的寄生虫，暮西大学的学者们在它们的体内检测到了暴君病毒。”
“你确定？”
“暴君病毒赋予了这种黑色寄生虫一种奇特的性质，它们可以记录宿主的脱氧核糖核酸序列，并从中提取优质的片段，进行重组和建构。”
芮契尔皱着眉说道：“能简单解释一下吗？”
“关于暴君病毒，你可以将视线放在圣教军身上，他们原本都是人类。利用炎症等办法来暂时降低免疫机能的作用，再让异种细菌、萨瑟兰古细菌和暴君病毒共同作用，提取他们身体中的隐藏基因，这一段基因可能是兽人，也可能是精灵，并将这段基因不断复制，最终替换原有的序列，最终造成物种的改变。”
芮契尔说道：“没错，圣教军的转化仪式正是如此。”
“那么，如果接种暴君病毒的宿主，本身就是尸体，情况就完全不一样了。”
“宿主是尸体？”
一条黑色寄生虫游动到铁笼的周遭，被边缘处的高温火炭又逼退了回去。
托德指着黑色寄生虫说道：“在另一个世界的自然界中，有一种寄生虫叫做棘头虫，它们寄生在动物体内（比如僵尸鹿），破坏对方的神经中枢，并用信息应激腔管来取代这些神经，最终使得宿主变成一种类似僵尸的存在。”
芮契尔睁大了眼睛：“世界上有这样的东西？”
“不仅是棘头虫，还有偏侧蛇虫草菌、泥蜂毒素细菌、β型三酯狂犬病毒，都可以把生物变成类似僵尸的存在。”
托德停顿了片刻，接着将视线重新移到黑色寄生虫上面：“但是，这种寄生虫一旦遇到暴君病毒，就会形成一种极为强大而且可怕的生物。”
“首先，寄生虫破坏了生物的神经中枢，并用信息应激腔管来取代神经线。”
“接着，寄生虫释放暴君病毒，后者开始提取宿主体内的遗传序列，并从中抽取优质部分来复制和替换。”
“最终，一个新的、被强化过的类僵尸就出现了。”
托德看向芮契尔说道：“然而，最可怕的地方不是这些，而是其它两个严重的后果。”
“最可怕的地方？”
“第一，这些黑色寄生虫会从宿主体内排到外部，当它们接触到外界的时候，就会主动去寻找其它同类寄生虫，来进行信息交换和基因共享。”
芮契尔打了个冷战。
“直白点说，一只黑色寄生虫会将自己宿主的优良基因片段，传递给其它寄生虫，同样也会接受来自其它寄生虫的基因片段。”
“这就造成一种后果，经过无数次的传递和共享，黑色寄生虫的体内会形成一种经过数万甚至是亿万次改良的基因片段。当这个片段被注入到一个宿主体内，你可以想象一下，这个宿主会被改造成什么样的怪物。”
芮契尔闭上眼睛说道：“这个被改良的宿主最终会变成一个无敌的……东西。”
托德沉声说道：“所以，我在从泰罗城撤退的时候，专门让军队配合学者，去回收所有死在战场上的圣教军士兵的尸体。”
“即便这些尸体被深埋在了地下，甚至烧成了灰烬，我都下令尽力回收，不留下一点点痕迹。”
托德无奈地说道：“即便是这样，我也不敢去想象，这些黑色寄生虫已经回收了多少基因片段。”
芮契尔用力摇了摇头，似乎是想把这种可怕的画面抛却脑后。
“你刚刚说，这种黑色寄生虫造成了两种严重后果，第二种是什么？”
托德说道：“就是灵魂。”
托德解释道：“根据我得到的知识，灵魂实际上是一种暗物质，它们蕴含着暗能量，能够重塑物质，并且能够改变自然的能量平衡。”
“最直观的例子就是我，通过灵魂空间的不断强化，我现在已经逐渐能够掌握暗能量的运行和聚合。”托德看着芮契尔说道：“如果假以时日，我甚至能够用这股力量来制造物体、撕裂空间甚至是……编码生命。”
“然而现在，这种黑色寄生虫，如果能够在短时间之内，将大量的灵魂传输到它们的主人手中。而这个人，又掌握了灵魂之力使用的方法，那么接下来会发生什么，相信不用我多说，你也能猜到。”
听完托德的话，芮契尔垂下头，开始陷入长时间的思索。
就在这时，一名骑士走到托德的身后，小声说道：“陛下，大剧院出事了。”
托德一愣。
接着，他闭上眼睛。
数秒钟之后，托德睁开眼睛，慢慢说道：“知道了。”
