听了韦恩的话，芭芭拉如遭雷击。
她张着颤抖的嘴唇，不敢置信地说道：“你的意思是……我一辈子都要以这样的面貌活下去？！”
韦恩再次确认道：“我反复检测过你们的生理样本，想要在你们身上实现物种的逆向变化，已经是一件不可能实现的事情。”
“你这混蛋！我要杀了你！”
被愤怒冲昏头脑的芭芭拉再度暴走，她张开两只胳臂，没有丝毫顾忌的冲向韦恩。
好在眼疾手快的阿尔德南，一把抓住了她，大声说道：“冷静些！”
韦恩看着失去理智的芭芭拉，奇怪地问道：“在你休养的那段日子里，我检测过你的身体机能。无论是新陈代谢，还是抗病衰老，你的身体已经远远优于人类。而且，不同于你身边的兽人和狼人，你的身体能够使用更强大的异能，寿命也将极大的延长。这对于你来说，应该是一件天大的好事，为什么无法接受呢？”
芭芭拉怒吼道：“变成这幅模样，我怎么可能重返舞台？！怎么可能重回大众的视线之下？！如果不能表演，不能唱歌，还不如杀了我来的更加痛快！”
“你将毫无意义的社会娱乐，凌驾于力量的追求和物种的进化之上？”韦恩吃惊地说道：“你的脑子究竟是怎么长的？连最基础的权衡和比对，都无法独立完成吗？”
一边听着韦恩的毒舌，阿尔德南一边头皮发麻的拉着芭芭拉，他将视线投向身后手足无措的卡洛尔，示意他过来帮自己一把。
如梦初醒的卡洛尔，连忙走上前抱住暴怒的芭芭拉。
空出手来的阿尔德南走到芭芭拉面前，大声喊道：“听我说！你想再次见到兰德尔，对吗？！”
芭芭拉一愣，随即下意识的点了点头。
阿尔德南又说道：“我问你，如果你死了，仅仅只是一具尸体。即便兰德尔还活着，你认为你还有机会与他重逢吗？”
阿尔德南的话，让芭芭拉慢慢平静了下来。
“人只有活着，才能完成想做的事情；一旦死了，就什么都没了！”阿尔德南放缓语速，语重心长地说道：“所以，邓洛普先生救了你，虽然结果可能并不理想，但至少给了你一个希望。”
出乎三人的意料，韦恩突然开口道：“帮你们恢复人形，我无能为力，但如果仅仅是离开暮西城，我或许有办法能帮你。”
卡洛尔眨了眨眼睛，怀疑自己的耳朵出了问题，他再度朝着韦恩确认道：“你肯让我们离开？”
“腿长在你们的身上，我从来没有想过要禁锢你们。当初留你们下来，仅仅是为了试验的缘故。而在你们的脖子上装上禁魔环，也只是不希望你们来打扰我。”韦恩的脸上露出少有的疲惫神色：“王国内部出现不少针对我的声音，你们现在离开，或许是最好的选择。”
看着发愣的三人，韦恩摆摆手说道：“你们出去吧，让我静一会儿。”
……
浓重的雾气弥漫四野，遥远的地方传来乌鸦的鸣啼。
兰德尔漫无目的走在旷野中，身体仿佛陷入泥沼一般，脚步越来越重。他看向周遭的环境，心中有着一种越来越熟悉的感觉。
一棵歪脖子的老树，随着他脚步的移动，逐渐在大雾中显现出轮廓。
兰德尔看见那棵树的瞬间，全身开始颤抖不止，他一边踉踉跄跄的朝后退去，一边大声地喊道：“不！不！”
转过身没跑几步的兰德尔，突然又停下了脚步，他发现那棵树仿佛跗骨之蛆一般，再次出现在自己的面前。
树木越来越近，一具上吊妇人的尸体，在歪脖子老树上不停摇晃，这一幕就仿佛一个永远无法摆脱的噩梦，深深冲击着兰德尔的灵魂。
兰德尔双膝打颤，跪倒在地上，将头深深埋入胸前，小声哭泣起来：“母亲，是我的错，我的错！”
吊在树上的尸体突然睁开了双眼，发出尖利的嘶吼：“怪物！我当初为什么会生下你这个怪物？！”
精赤着上身的兰德尔猛地睁开眼睛，从木床上坐了起来。浑身大汗淋漓的他，喘着粗气，十指死死紧扣，口中不发一言。
沉默了许久，兰德尔总算缓过一些力气，他看向周遭这些明显具有北方文明气息的家具和摆设，轻轻说道：“又是那个梦……”
门外响起一阵敲门的声音，兰德尔定了定神，开口道：“请进。”
一位面色和蔼的年长男性萨满，在两名学徒的陪同下，走进兰德尔的房间，看着他说道：“昆西先生，身体恢复的怎么样了？”
兰德尔摆出一个并无大碍的姿势，笑着说道：“你看，已经没事了，所有伤口都痊愈了。”
年老萨满欣慰地说道：“你刚到这里的时候，可是足足昏迷了七天，大家都一度担心你是否能撑得过去，好在你的生命力出乎意料的顽强……”
兰德尔将手臂撑在床板上，挣扎着想要站起来，但失去了龙骨的他，四肢无力，连站着都显得有些摇摇晃晃。
老萨满打了个手势，示意两位学徒去帮他一把。
他看着兰德尔，开口说道：“你之前就反复提过，想见一见救你的诸神之子？”
后者眼睛一亮：“你是说，你们的那位『神』，愿意见我一面？”
老萨满微笑叹口气：“昆西先生，注意你的言辞，那位并不仅仅是我们的神祇，他也是所有人的唯一之神。”
兰德尔犹豫片刻，轻轻点了点头：“原谅我的失言，我真的很想见一见那位『神』。”
“事实上，诸神之子也想见你。”老萨满推开门，回头对兰德尔说道：“随我来吧，他很忙，只能抽出很少的时间来与你见面。”
老萨满在前面带路，两位萨满学徒在后面搀扶着兰德尔，四人走出长屋，来到城中的街道上。
看着面前熙熙攘攘的人群，和各式各样的建筑，兰德尔看的眼花缭乱，随口问道：“我在休养的时候，听见别人说过，这里被称作为『霜石城』。”
老萨满手拿木杖，一边微笑着接受诸神信徒们的问候，一边对兰德尔说道：“比起霜石城这个名字，城中的人们更加喜欢用『中庭』来称呼这个地方。”
兰德尔仔细观察着城中的居民，他发现不同于暮西城，这里的人们有着泾渭分明的阶级区分。
面前这位老萨满的地位极高，几乎每一个见到他的人都要行礼。
在他之下，地位其次之高的阶级，当属那些佩戴着武器、看起来像是佣兵的群体，他们走过街道，总会得到无数人的褒扬和奉承。
再往后，就是普通市民；而地位最低的，则当属那些衣衫褴褛的奴隶。
兰德尔跟在老萨满的身后，走了足足二十分钟，一路上看过来，即便是粗略统计，他也能看出这座霜石城无论是规模还是人口，都要远远大于暮西城。
他对老萨满问道：“我们这是要去哪？”
“很快就要到了。”老萨满指向城市中央的盆地，兰德尔顺着他指向的方向看去，视野中依稀能看到那里有一座正在扩建中的巨型柱式神殿。
前来朝拜的信徒们，从神殿大门处，一直排着长队蜿蜒至数公里外的大街上。
一行人来到神殿的大门，年老的男性萨满将兰德尔引荐给了另一位萨满长者。
“这是明妮，是诸神之子的使者，也是所有萨满的领袖，她会领着你去见那位至高。”
被称作明妮的萨满老妇，微笑着看向兰德尔，说道：“远方的客人，和我来吧，诸神之子等你很久了。”
心中带着不安和疑惑，兰德尔在信徒们的注视下，跟着明妮踏入神殿的大门，穿过雄伟壮观的大殿，走过金碧辉煌的长廊，二人最终来到一处新修建好的露天广场上。
抬起头看向广场上的景象，兰德尔不由倒吸一口凉气。一条体长超过三十米的巨大黑龙，四肢伏地，昂着凶恶可怖的龙头，凝视着他的渺小身影。
