苏普哈山脉的山脚下，一只三百余人的队伍，驱动着一驾由近百匹骆驼载驮的巨大望楼，缓缓向着峡谷中的神殿行来。
长老会中的母神信徒，浩浩荡荡的迎出峡谷，跪伏在道路的两旁，口中称颂着母神，等待主人的到来。
站在台阶上的萨布瑞娜，看着脚下那声势浩大的场面，皱着眉头对身边的芮契尔说道：“克劳伦斯还活着的时候，他和伊利亚德偶尔还会联手，压制埃莉诺的势力。但感谢你的那位好国王，克劳伦斯死了。埃莉诺吸收了大部分克劳伦斯的残余力量，又屠杀了许多强硬分子。现在的长老会，从某种意义上来说，已经变为了埃莉诺的母神教。”
“整合了纷争军团的部分成员、信念坚定的母神教徒和走投无路的被胁迫者，埃莉诺建立起了一个神秘而又强大的刺客组织，通过探查、威胁或刺杀，母神教的触手已经遍布了南方帝国的每一个角落。”萨布瑞娜看着骆驼被驱停、望楼被抬落在地上，小声说道：“听说，帝国内斗、圣城陷落的背后，都有母神教的影子。”
随着望楼顶层的帘帐被慢慢拉开，一位脸部戴着流苏金纱的妙龄女子走了出来，她肤光胜雪，双目流动，秀眉纤长，虽然看不见容貌，但已经足以让人浮想联翩。
没有梯子，也没有滑绳，埃莉诺一脚踏出高台外的空中，没有预想中的跌落，反而像是有一层空气做成的阶梯，让她一步步的走下了地面。
“万物皆归于母神！我们服从于您的意志！”
听着耳边传来的信徒呼喊声，芮契尔看着埃莉诺，在空中一步步走到自己的面前。她清楚的知道，自己的脸上一定有着难以名状的表情。
埃莉诺在离地尚有三十公分的地方，轻轻的跳落在地上，姿势轻盈而又优美。
她来到芮契尔的面前，看着这张许久未曾见到，但又再熟悉不过的脸庞，轻笑着说道：“欢迎回家。”
紧接着，埃莉诺又将脸凑近到芮契尔跟前，伸出手指轻轻抚摸后者额头上，一条淡淡的伤疤，小声说道：“好好爱惜你的身体。”
说完这些话，埃莉诺没有理会身旁随从们惊异的眼神，直接走入了神殿的大厅。
躲在柱子后，从头到尾看完这一场景的萨布瑞娜，这个时候小心翼翼的走到芮契尔面前，看着对方的脸色，小声问道：“你没事吧？”
芮契尔脸色苍白的摇了摇头，再摸向自己的额头的时候，发现那条细细的疤痕，已经不见了踪影。
……
阴影之国，斯卡哈的训练场。
已经转变为暴君形态的托德，站在一片断壁残垣之中，看着身边的废墟不解地问道：“今天的训练究竟是什么？”
单脚点地，斯卡哈站在一尊残缺的雕塑上，看着托德说道：“灵魂。”
后者一脸疑惑：“灵魂？我想你应该知道我原本世界的科学水平，即便发展到了那个程度，科学家依然不敢确认灵魂是否存在……所以，真的会有灵魂的力量？”
斯卡哈看着托德叹了口气：“你的那个原本的世界，我已经反复看过了。它的科学水平，放到一个成熟的文明纪元中，充其量只能算作一个牙牙学语的婴孩。”
发现托德还是一脸的不信，斯卡哈双手一挥，在天幕之中打开了一片影像。
巨大的钢铁战舰漂浮在宇宙之中，刺眼而又威力巨大的毁灭射线，摧毁了一个又一个的行星，数不清的异种生物在大地上展开着一场场的殊死搏斗。生命如此轮回，生息不止。
看着眼前的一幕幕场景，托德震惊到无以复加。
“文明的发展，就像是一个圆圈。你从圆上的任意一点出发，在经历了成长、壮大、战争、毁灭之后，一切都会回到原点。这就像是一个永远没有办法破解的诅咒，而你眼前的这片遗迹，就是一个帝国留下的痕迹。”斯卡哈再次挥手收回了影像，对托德说道：“在你脚下的这个行星，曾经无数次发展到你原本文明无法想象到的高度，灵魂这种事物，对于你来说，或许是一种不可知的东西，但对于他们来说，就像是用餐睡觉一般简单。”
伸出手，招来一团淡蓝色的粒子团，斯卡哈将这种物质聚集在手中，对托德说道：“不过，感谢命运的安排，你的文明，已经对宇宙和空间，有了一定的认识水平，我可以免去诸多劳神费力的环节。比如，在过去，我有时候要用神话、魔法这些幻想之物，来诱骗别人来执行我的训练计划。”
将淡蓝色的粒子团压缩到米粒般的大小，斯卡哈对托德说道：“灵魂的本质，是一种比电子和光子还要细小的物质。不带电荷，不与电子发生干扰，能够穿越电磁波和引力场。如果使用得当，它们可以在不同的位面中自由的穿梭。”
托德一边听着斯卡哈的叙述，一边总觉得这描述在哪里听过。
“这种物质和它所发生的能量，占据了一个宇宙位面大约95%的空间。它们在通常形态下，无法被肉眼所观察，相互影响力弱，但它却是宇宙构成，物质生成的最原始材料。”
斯卡哈停顿了片刻，将手心中的淡蓝色光体慢慢托举到空中：“这种物质，在你的世界中被统称为暗物质，而它所散发的能量被称之为暗能量。”
托德一愣，他终于想起了斯卡哈话语中的描述，与自己看过的科学论文中，关于暗物质的论述，有着诸多相同的地方，而对方的确认，无疑将这种猜测变为了现实。
“你的意思是人的灵魂，是一种……暗物质？”
斯卡哈看着托德继续解释道：“关于这种物质的进一步分析，由于牵涉到更多的原理和认知，你很难理解，我也没办法向你进一步的解释。况且，你也不需要学习那些深奥的理论，你只要学会如何操控这种力量就可以了。”
托德小声说道：“老实说，我对理论还挺感兴趣的……”
斯卡哈假装没有听到托德的话，直接将手中的暗物质团推入空中，淡蓝色的能量疾速挥发，在空间中慢慢打开了一个泛着蓝光的圆洞。
斯卡哈双脚蹬地，漂浮到了空中，钻入了圆洞，身影消失的无影无踪。
托德睁圆了眼睛，看向周围，到处都没有斯卡哈的踪迹，他急的大声喊道：“你在哪？”
“我在另一个位面里，一个由暗物质所打开的临时位面。”
话音刚落，天空中出现了一个淡蓝色的圆洞，斯卡哈从洞里跳了出来，降落在了地面上。
托德目瞪口呆的看着对方：“你是……怎么做到的？”
“就像我之前所得，暗物质是整个宇宙、所有物质的构成基础，它可以被用来打开、穿梭、封锁甚至是创造位面。如果你能够熟练使用这种力量，就能在这次神选之战中立于不败之地。”斯卡哈顿了顿，接着又说道：“但这种力量，很难去驾驭。即便是我看过的那些神选者，也没有哪个人能够完全掌握这种力量。”
看着天空中的蓝洞慢慢消散，斯卡哈若有所思地说道：“有趣的是，有不少异种能够有限度的使用这种力量。比如可以利用暗能量来搬运物体，或者是利用『暗洞』来进行短暂的空间跃迁。利维坦曾经告诉我，这些能够使用暗能量的异种，他们的产生，与古老的神选者有关，但具体的情况，又没有一个确切的答案。”
保持着暴君形态的托德，想用双手去抓住空气中那些游离的蓝色粒子，却发现一切都是徒劳，沮丧地说道：“我以前从未接触过暗物质……我是说，灵魂的力量，我应该从哪里入手呢？”
斯卡哈看着托德，沉默了一会儿。之后，她开口说道：“如果我没看错，你身上有一种异能，可以用来帮助你学会如何使用灵魂力量。”
“哪一种？”
“灵魂链接。”
