哈金斯的话让托德进入短暂的沉默，后者思考片刻后说道：“听你的口气，似乎并不看好埃摩森可以连任？”
哈金斯摸着后脑勺，笑着说道：“并不是不看好，只是这次的情况并不乐观。”
听着不远处那些学生们，还在不遗余力的宣传着战争的好处，托德拍了拍车厢的墙壁，轻声道：“先回王宫，今晚举行一次晚宴，让所有内阁成员参加。”
哈金斯应了一声，调转马头，驾驶着马车向山顶上的王宫慢慢驶去。
傍晚的余晖顺着窗格撒入寝宫，将站在镜前托德的影子拉成一条长长的斜线。
扯了扯脖子处的衣领，托德看着镜子中一身正装的自己，有些不适应的转了转脖子。
侍立在一旁的哈金斯，挥手示意让女仆们先行退下，开口说道：“陛下，午休的怎么样？”
身体已经不再是人类的托德，即便连续数天不吃不睡，也不会有任何问题。但面对下属的好意，他还是这样说道：“非常好。在海上漂流的日子并不好受，一回来就能躺在床上睡个好觉，这实在是帮了我一个大忙。”
哈金斯听见这话，心满意足地说道：“那就好，那就好。陛下，恕我直言，北方毕竟是蛮夷之地，说到生活条件和饮食水平，又哪里能比得上富足的暮西城呢？而且，无论是内阁、还是新教，都需要您坐镇指挥。所以，您不如干脆……”
眼见哈金斯打算继续劝说下去，托德及时变更了话题。
“我进王宫的时候，发现这里的仆从很少，但近卫数量却是我离开时的数倍，怎么回事？”
哈金斯给了托德一个『您应该知道』的眼神：“陛下，暮西城的整个王室只有您一个人啊！您离开的时候，偌大的王宫里面根本就没有其他人居住，所以我遣散了大部分的仆从。”
“至于那些近卫，您应该还记得王宫地下修建的那些金库吧？”
想起自己脚下那些放满了金币的房间，内在是黑龙的托德居然有一丝激动：“我记得，怎么了？”
“在您离开的这段时间里，由于暮西城的经济加速发展，投资收益和财务收益大大增长，再加上专利使用费等收入，陛下您的资产已经增长了接近十倍。为了堆放大量的财物，我找工匠和异种将原本的两层地下空间，拓展到了四层。”
托德颇感兴趣地问道：“那我现在有多少枚金币？”
哈金斯为难的摸着下巴，一边思考一边说道：“如果单单只算金币的话，大概是两千万金旭左右，也就是两亿枚银月。”
“但如果算上其他的古董、宝石、器具等贵重品，陛下您的财富可能超过了五千万枚金旭。”
看见托德无动于衷的表情，哈金斯误以为对方不清楚这个数字的财富是什么概念。
“陛下，请容我解释一二。如果您愿意，您完全可以用这些财富将整个教皇国买下来；又或者，如果把这些钱币全部熔炼，您可以盖一座和这里一模一样的宫殿。我可以毫不夸张的说，您已经是这个世界上最富有的人……”
托德笑着止住哈金斯的话：“好吧，我明白你的意思了，现在的我算是坐在一座金山上，一辈子都吃穿不愁了……”
哈金斯无奈地说道：“总之，陛下，你必须想个办法在金库堆不下您的财富之前，学会如何花钱……或者，您可以娶一位王后来帮您花钱……”
托德一边走向寝宫的大门，一边回头看了哈金斯一眼：“恐怕，你真正想说的是后半句吧？”
哈金斯耸了耸肩，看向周围说道：“您难道不觉得这么大的宫殿，只有您一人实在是太冷清了吗？您不妨看看我，我的第四个孩子都快就要出世了……”
说起孩子，托德突然想起远在霜石城的迪尔德丽，算算时间，预产期就在最近一段时间。
他心中暗暗决定，暮西城的事情处理妥当之后，是时候回去一趟去陪陪她了……
走出寝宫，步入举行晚宴的交谊厅，托德的出现引来所有人的欢呼和掌声。
埃摩森、坎伯兰、泰伦斯、乔……
看着蜂拥而至的一张张熟悉的脸孔，托德一边微笑着与他们打着招呼，一边慢慢坐到餐桌的最上座。
“陛下，您这段时间究竟去哪了？”
“您知道暮西城中现在发生的一切吗？”
“您会留在这里，对吗？”
“陛下，民众们正在要求战争，您知道吗？”
听着众人纷杂而至的讨论声，托德抬起右手，给了哈金斯一个眼色。
哈金斯从怀中取出一个铃铛，轻轻摇了摇，对侍从们说道：“开始吧。”
看着一道又一道的美食被端上桌，参会的众人望着笑而不语的托德，慢慢平静了下来，所有人彼此对视，决定暂时抛下心中的疑问，开始保持沉默。
托德举起酒杯，对众人说道：“敬伟大的暮西王国。”
所有人跟着举起酒杯：“敬伟大的暮西王国。”
将杯中之酒一饮而尽，托德看向所有人说道：“今天的宴会，有三件事。第一，我想听一听在我离开这段时间里，暮西城的变化。”
将视线投向距离最近的内阁首相，托德说道：“埃摩森，你先说吧。”
头发已经有些花白的埃摩森，站起来朝着国王微微欠身，接着说道：“暮西王国现在已经是整个教区中最强大的国家，王国领土主要由四座城市所构成，分别是暮西城、银环城、圣卫城和孤岩城，其中孤岩城在名义上是代为管理……王国总人口接近九十万人。”
接着是王国军事首席顾问坎伯兰：“王国常驻骑士团有两只，分别是暮西骑士团和北岛骑士团，二者相加总兵力超过一万五千人，其中包括骑士七百人，异种作战人员一千一百人。放眼整个教区大陆，暮西城已经是当之无愧的军事强国。”
泰伦斯第三个站起来说道：“暮西大学已经正式完工，教授和助理人员差不多有九百人，学生超过了五千人。学科涵盖了物理、数学、天文、工程、艺术等等接近三十个学科。”
负责城市规划的以利亚紧跟着说道：“暮西城从建成至今，已经前后五次拓展城市边缘。现如今，这座城市已经成了一座占地超过106平方公里的大型城市，其中可供四驾马车同时通行的主干道长度超过了五十七公里。城内分为上城区和下城区两个大区，每个大区又可细分为商业区、住宅区、工业区、教堂区、仓储区、港口区等区域，在规划部门注册在案的建筑物已经达到了七万一千六百四十栋……”
听着一位又一位的参会人员，分别汇报了各自所掌握的城市数据，托德愉悦的点着头。
等待所有人汇报完毕之后，托德环顾了一圈，开口道：“那么，接下来我们谈谈第二件事情——关于内阁换届选举这件事。”
