“罢免现任内阁首相？”托德突然反应过来：“等一下，埃摩森，内阁首相不正是你自己吗？”
埃摩森苦笑着说道：“没错，我在此提议罢免我自己。”
托德皱着眉头问道：“怎么回事？”
“我犯了个错误。”埃摩森看着托德说道：“陛下，您可还记得，在孤岩城遭受攻击时，前线来了求援的信使。由于您不在，我擅作决定，临时决定成立『战时内阁』，暂时中止内阁会议，要求所有成员全力支持战争，不得有任何异议。”
托德犹豫片刻，说道：“事急从权，战争迫在眉睫，自然没有时间供内阁开会慢慢讨论，你那个时候成立战时内阁，这看起来并不是什么问题。”
埃摩森郑重其事地说道：“陛下，内阁是什么？内阁是辅佐和协助王室管理王国的部门，内阁首相的权力如果不被管制和束缚，将会造成当权者的独裁心理。”
“就拿这次战争来说，成立战时内阁虽然是一个不得已而为之的举措，但这种做法却将权力短暂集中在了一个人的身上。短期来看，这种举措有利于王国调配战争资源，但如果当权者是一个野心家，抑或是一个疯子，就极容易导致整个国家滑向战争的深渊。”
托德细细咀嚼着埃摩森的话，总觉得他现在说的事情，好像和前世的一些历史有些类似。
“我举个最简单的例子，首相一旦决定使用战争这个借口，调整自身的权力大小和职能范围，那么他就有可能用这种方法来归拢权力，铲除异己。再配合一些煽情的演讲和虚伪的荣耀，不知情的民众将会被其蒙蔽，在不知不觉间沦为政治的工具……”
托德打断了埃摩森的话：“这次孤岩城之战，暮西城成立战时内阁这件事情。身为国王的我，实际上也有着不可推卸的责任。如果我在战争发生时，能够及时联络上内阁，就不会有今天的争执发生。”
坎伯兰清清嗓子，开口道：“陛下，我还是想要再一次问问，您到底去哪儿了？打算何时返回暮西城？”
托德沉默片刻后说道：“我在北方，正在处理一些事务，短时间内王国的事务还是由内阁来处理。”
没有等坎伯兰再次提问，托德说道：“埃摩森此次提出的首相罢免，由于事出有因，我驳回这一提议。关于未来王国有可能会出现的突发事务，我会寻找一条可行的解决途径。这个话题到此打住，下一议题。”
无视埃摩森的发言，托德直接让下一位官员开始汇报。
在所有人汇报完毕后，托德对身边的哈金斯做了个手势。
后者说道：“今天的会议暂行到此。”
看着所有人从座位上站起来，哈金斯突然开口道：“邓洛普先生，请您稍待片刻，陛下还有话要问您。”
韦恩浑身一僵，转头看向面无表情的托德，暗暗叹了口气。
国王首先提起的问题，有些出乎他的意料。
“我听闻那艘龙骨战舰也参加了孤岩城的战斗，结果如何？”
韦恩向着托德行了一礼，言简意赅地说道：“战果优秀，问题如山。”
托德的脸上出现一丝好奇：“这话怎么说？”
打开会议桌上的3D投影设备，韦恩用手调出龙骨战舰的模型图，并开始播放海战中的一些片段。
“先说武器的问题，被称作『孢子』的兵器，使用黑火药驱动，一旦碰到水，火药受潮就无法点燃。所以，这种武器无法水中发射，从船体脱离后，实际上是在空中飞向目标。”
韦恩在3D投影上显现出孢子的飞行轨迹，指着画面对托德说道：“陛下，您看到了吗？这个发射的弹道，在前半段还能保持为直线，到了后半段因为火药的不规则燃烧，以及尾翼的受损，弹道会出现极大的不确定性。”
托德看着画面上的『孢子』，不过才飞行二三十米，就开始逐渐偏离轨道，越打越偏，不禁皱眉道：“如果这种武器的弹道不稳定，这也就意味着它的命中率很低。”
韦恩点头道：“没错，战舰在进行孢子攻击时，必须非常靠近敌军舰船，并且同时使用多发连放，才有可能会命中目标。”
“但是过于靠近敌舰，又会让自己进入爆炸半径。”托德摸着下巴苦恼的自言自语道：“这完全就像是手持式核弹发射器……”
“而且，孢子飞弹除了射程太近、弹道不可靠的问题以外，还有着极高的故障率。”韦恩有些头疼地说道：“无论是实验还是实战，命中目标的孢子飞弹只有大概70%的数量完成了爆炸。”
“原因呢？”
“根据多次试验的结果，我推断是撞击时产生的动能不够。”
听到韦恩口中说出『动能』这两个字，托德有些惊讶。
韦恩继续解释道：“黑火药推进飞弹行进时，由于火药的杂质和燃烧的不完全，其飞行速度一般是分阶段变化的，比如前期初速快，后期慢慢降速，真正与敌军舰只发生碰撞时，有可能飞弹的速度已经减慢到了一定程度，达不到孢子撞击爆炸的最低阈值。”
托德一边听一边微微点头：“有解决办法吗？”
“暂时还没有，这里面涉及到太多的改进要素。比如火药原料、弹体设计、寄生虫养殖和物理计算等等。”韦恩无奈的摇摇头，看向托德继续说道：“陛下，除了武器，其它诸如船体、结构、风帆、推进等等地方，都有着或大或小的问题。但如果将它们与一件事比起来，就全部变成了小问题。”
“什么事情？”
“龙骨战舰的驾驶员。”
托德一边思索一边说道：“我没记错的话，这艘船的驾驶者是阿伊莎，是因为她不服命令、擅作主张吗？”
“不，陛下，我所说的驾驶员，泛指所有想要开动这艘船的人。”
看向疑惑不解的托德，韦恩思考后说道：“龙骨寄生虫的能量来源，大部分来自于宿主体内的养分。如果仅仅是普通的龙骨铠甲，由于体积小、活动量小、耗费宿主养分也少，普通人完全可以支持铠甲的日常活动。”
“但是，龙骨战舰就完全不一样了。一艘21米长度的战舰，完全由龙骨构成，无论是推进、转向还是修复，都需要调用驾驶员体内的养分，作为能量供给的来源。”
托德倒吸一口凉气：“你的意思是……？”
“龙骨战舰在日常巡航的时候，主要使用风帆驱动，耗用宿主养分较少。但是，在战争阶段，需要大量使用驾驶员体内的养分。虽然孤岩城海战仅仅只持续了一个小时，但阿伊莎不仅仅完成了加速、转弯灯常规战术动作，甚至还使用龙骨战舰进行了一次近战撞击，用『超载变形』彻底摧毁敌方的旗舰。”
“战争结束、战舰返航的时候，阿伊莎直接晕倒在她的位置上。后面虽然靠着船员的人力，将龙骨战舰平安送回船坞，但驾驶员的身体却遭到透支型的损伤。两个月虽然过去了，但她依然还没有办法自由活动，就连走路都需要借助拐杖。”
托德用力揉揉眉心，低声说道：“关于寄生虫的养分供给，我们事先倒是没有考虑到，这的确是一个大问题。”
示意哈金斯将这些问题记下来，托德再次看向韦恩，平静说道：“韦恩·邓洛普，龙骨战舰的事情暂时放一放，我想要和你谈谈一件更重要的事情……”
韦恩垂下头，眼中闪过一丝惊慌：“陛下，您请说。”
托德的上半身向前探去，盯着韦恩慢慢说道：“关于你最近进行过的所有实验，我希望你详细的、不要有任何遗漏的全部说一遍……”
