面对营帐中的混乱，骑士走到坎伯兰的身边，又将发生在前线的杀俘事件，原原本本向后者叙述了一遍。
坎伯兰一边听一边无奈的摇头。
听完后，他转头对下属说道：“我知道了，你下去吧。”
退到营帐最上方的座位前，坎伯兰慢慢的坐了下去，满是沟壑的脸孔上，显现出几分疲累。
兽人萨满偏偏这个时候，大吼着提议道：“我们应该向前进军！而不是傻等在这里！”
精灵萨满嗤笑道：“进军？往哪儿进军？前面可能到处都是敌军。”
兽人萨满张开嘴巴，口中熏出的气息，让精灵萨满闭着眼睛倒退了几步。
“和你们这些懦夫不同！我的族人们，每一个都是最勇敢的战士！我们愿意冲在最前方，只为实现龙神的荣光！”
精灵萨满挥了挥衣袖，鄙夷地说道：“多用点脑子！还有，闭上你的嘴巴！”
兽人萨满撸起袖子，冲到精灵萨满的面前：“你说什么？！”
“够了！”
坎伯兰从椅子上站起来，一声大吼。
“以王国远征军总指挥官的名义，我下令！在没有查清敌人的布防之前，任何人不得轻举妄动！”
看着营帐中诸人的表情，坎伯兰又加了一句话：“如果你们有任何不满，可以向萨满之首——明妮女士去申述！如果你们还是不满，可以去找你们的龙神告状！”
“会议结束！”
等待营帐中的众人，散去七七八八，阿克曼走到坎伯兰的身边，面带歉意的低声说道：“大人，原谅我，在萨满集会中，我根本就说不上话。”
坎伯兰点点头：“我明白，我不怪你，明妮女士什么时候回来？”
“大概还要三天。”
阿克曼叹了口气：“话说回来，我们总是等在这里，也不是办法。”
坎伯兰走到作战沙盘前，看着眼前的大片森林，对阿克曼说道：“你手下所有的斥候，我听说他们大多拥有夜视、鹰眼和透视的能力。”
阿克曼解释道：“狼人斥候拥有夜视和远听的能力，蜥蜴人斥候拥有热感应和拟态的能力，鹰身人斥候拥有鹰眼和透视的能力，加装了龙骨盔甲的他们，可以通过蜂巢神经网络分享彼此的情报。”
“一般情况下，一个斥候小队会包括三个人，来应对不同情况的战局。”
坎伯兰将双手撑在沙盘的边缘：“我需要这样的斥候小队，越多越好，让他们入夜之后，从森林的边缘开始探查，搞清楚那里的一切。”
阿克曼有些不确定地说道：“您的意思是，一点一点的查清楚森林中的布防？这会消耗巨大的人力和时间……”
“当下也只有这种笨办法能够奏效了，至少比像个瞎子一样，一头撞进去要好些。”
阿克曼沉思片刻后，对坎伯兰说道：“我明白了，我接下来就会安排斥候小队，让他们开始分片区的执行侦查任务。”
等待阿克曼离开营帐，一直等候在角落的兰德尔，走到坎伯兰的面前，开口说道：“大人，如果可能，我们也希望加入您的侦查任务。”
“你们？”坎伯兰一脸狐疑的看向面前的六个人：“你们不是士兵，没有经过专门的训练，上战场等于是送死。”
没等兰德尔开口，芭芭拉抗议道：“兰德尔他参加过七年前的暮西城保卫战，还在孤岩城中险些战死。”
坎伯兰慢慢说道：“你这么一说，我有些印象了。”
“坎伯兰大人，在我的队伍中，有一名狼人，还有一名蜥蜴人，他们都是侦查的专家。我和他们两人可以组成斥候小队，协助军队的侦查。”
芭芭拉反应过来：“等等，你的意思是我不能跟你一起去？”
坎伯兰露出赞同的神色：“这样的安排更加合理，我会给你们三个人分配侦查任务，至于其他人，留在军营中等待消息吧。”
兰德尔行了一个军礼，感激的点点头。
“武器、物资、龙骨还有任务的细节，你们可以去找阿克曼索要，现在，下去吧。”
辞别了坎伯兰，带着自己的同伴，兰德尔赶到圣教军的营地。
经受着一路上异样的注视，芭芭拉抱怨道：“为什么你不让我一起去？我可以帮忙。”
兰德尔笑了笑，没回答。
在圣教军的大营中找到正忙着举行作战会议的阿克曼，兰德尔向对方说明了来意。
“你们想协助侦查任务，这对我来说真是个好消息。”忙的焦头烂额的阿克曼，苦恼着说道：“我们面前的那片森林就像大海一般无边无际，我手头上可以用来执行斥候任务的士兵，却远远不够。”
阿尔德南看了看参加作战会议的圣教军指挥官们，奇怪地问道：“鹰身人怎么没来，他们拥有鹰眼和透视，而且可以飞行，理应是最好的人选。”
阿克曼说道：“就在一周前，鹰身人种属曾经靠近过森林，结果遭遇到敌人猛烈的火枪袭击，出现了不小的伤亡，所以不得不让他们退出任务序列。”
眼见对方还是不大明白，阿克曼解释道：“森林的树冠太过于茂密，飞行在高空中的鹰身人，他们的透视异能无法完全穿透那些树叶。所以，为了获取更加清晰的视野，他们不得不下降高度，这就给了敌人攻击的机会。”
阿克曼回头看了眼参加会议的士兵，说道：“这次能够担当侦查任务的士兵，只有狼人、蜥蜴人、暗精灵和其他一些小型种属。”
兰德尔对阿克曼说道：“我们准备好了，随时可以开始任务。”
后者点点头，向自己的副官交代了几句话，亲自领着兰德尔一行人向军械库走去。
刚走进库房的大门，腥臭而又刺鼻的气味扑面而来。
看着面前这巨大的血红池塘中，漂浮的那些球形生物，兰德尔问道：“这些……都是孢子寄生虫？”
阿克曼头也没回地说道：“这里只是一号孢子池，在另外两个方向，还有两个同样的繁殖池。”
“以前我们必须使用冷藏的方式运输孢子，感谢暮西学者们的研究成果，我们现在可以在军营中就地繁殖这种虫体。”
通过三道岗哨，阿克曼带着兰德尔这些人走进一间巨大的库房。
上千个高耸的玻璃培养槽，被整齐的并排放置着，机器的轰鸣声和液体的流动声，让人们对话都不得不提高音量。
阿克曼对着兰德尔大声说道：“这里的东西你应该不会陌生。”
注视着培养槽中漂浮的巨大寄生虫，兰德尔喃喃说道：“龙骨。”
“这里的龙骨，全部经过了暴君的强化，加载了蜂巢虫体模块和狂暴虫体模块。”
芭芭拉看着玻璃中扭曲抖动的寄生虫，一脸嫌弃地说道：“执行任务要穿上这个？”
兰德尔用手轻轻抚摸玻璃，笑着说道：“我有很久没有穿戴这些盔甲了。”
阿尔德南挠了挠后脑勺，朝蜥蜴人凯洛格问道：“我听说，穿这玩意儿的过程非常痛苦？”
凯洛格双爪合拢，虔诚地说道：“把这种痛苦当作是龙神的恩赐吧。”
