刘云起恨恨地说道：“这两个狗官，来湖广不到三年，就把这里弄得民不聊生，那个刘东林号称刘剥皮，三年下来就搜刮了六七十万两的白银，前一阵子严嵩过寿诞的时候，他直接运了十万两银子到了严嵩的老家江西分宜去作贺礼，而去年湖广水灾，他却一毛不拔，连赈灾粮都不发放，若不是我们跟严阁老现在是合作的关系，我都想把这一票银子给劫了。”
屈彩凤微微一笑：“不瞒刘师兄，这回我来这武昌城，就是要打探这些贪官污吏的虚实，然后去举报他们的。上次我们在洞庭劫了那姓商的贪官一趟，就让他丢了官，这回咱们好好查清刘东林和何书全的账本，向上一呈，就能治他们的罪了。”
刘云起不满地勾了勾嘴角：“师妹，要是依我说啊，这些狗官一个个都是死有余辜，跟他们客气做什么，咱们绿林好汉，要的就是白刀子进红刀子出的爽快，一刀一个宰了，不就是一了百了嘛，要知道官官相护，这些人都是严嵩的党羽，就是我们有了他们的罪状，又能交给谁呢？”
屈彩凤笑着看了一眼远处的天狼：“不瞒刘师兄，这位兄弟是皇上派来的密使，专门来查贪官的，现在他是微服巡访，只要查到了证据，这位兄弟一定可以帮我们把这些贪官给绳之以法的。”
刘云起看了一眼远处的天狼，眼中闪过一丝警觉，他压低了声音：“这也是个官儿，可靠吗？”
屈彩凤的眼中光芒一闪：“刘师兄，如果不是绝对可靠的人，我也不会带到这里，这次这位大人是特地来暗访的，根本不像其他那些官官相护的官员那样只是走个过场，刘东林和何书全的罪证如果确实的话，他一定会转交给皇帝，让他按国法处理这两个狗官的。只是，我需要他们详细索贿受贿的那个账本。”
刘云起的脸上现出一丝难色：“这个嘛，是比较棘手的事，据我打探的情况，这两个狗官的确把这几年在湖广省搜刮的民脂民膏都做成了账册，但这个账册跟上次的那个商巡抚不一样，商巡抚是个人保管账本，所以我们很容易就能查到，而这两个狗官找了高手来护卫，所以事情就变得很麻烦。”
屈彩凤的眼中杀机一现：“什么高手？”
刘云起低声道：“是日月教的高手，这两个家伙还有两个月就要卸任回京了，所以日月教这次派了左右两大护法上官武与司徒娇，还有冷教主的两个亲传徒弟林振翼和傅见智，他们带了三十多名日月教的高手，天天在刘云起的院子里看着，就是守着那本账册。”
屈彩凤点了点头：“刘师兄，我知道了，谢谢你的帮助，这件事我会自己想办法的。”
刘云起正色道：“师妹，需要我调集人手帮忙吗？”
屈彩凤摇了摇头：“不，现在跟日月教不能正面起了冲突，此事只可智取，不能力敌，我会想别的办法，如果要用到你的帮助，我会通知你的。”
刘云起点了点头，回头看了天狼一眼，匆匆而出，他的轻功很好，走路悄无声息，一阵风似地就没了身影。
天狼看着刘云起远去的方向，若有所思地摇了摇头：“看来事情比我们想象的要麻烦一些，想不到魔教竟然出动了两大护法加上两大弟子来守着这两个贪官。”
屈彩凤轻移莲步，走了过来，微微一笑：“可能是上次严世藩在蒙古大营里露了面，他知道陆炳不会原谅他的卖国，也许会开始暗中找他的麻烦，于是就密令各处的党羽，小心看守各自的赃款赃物，免得落下什么把柄。”
天狼笑了起来：“不错，以前听陆炳说过，严党成员都要留一份在各自任上行贿受贿多少的账册，最后交给严氏父子的，别的官员自己建这种账册是为了给自己算清楚账，严党对手下成员的控制得很厉害，要清楚手下党羽们在任上捞了多少，又向自己孝敬了多少，而且有这东西，可以控制手下党羽，使其不至于叛离。”
“现在严嵩父子开始有点失势了，这种情况下他们一方面在朝堂上开始低调，一方面开始更紧地抓住手下的党徒们，上次严嵩杀了丁汝夔，这一举动会让手下不少人都有退路，若是不抓住他们的把柄，那就有树倒猢狲散的风险。”
屈彩凤对朝堂之事知之不多，眨了眨眼睛：“既然如此，何不让这些人现在就把账册上交？”
天狼摇了摇头，正色道：“那样就是把面皮给撕破了，朝堂毕竟不是江湖门派，能做得那么赤裸裸，靠着给属下喂小药丸或者控制属下的家人来换取属下忠心，他们更像一个利益共同体，靠着门生制度来维持一个党团。”
屈彩凤奇道：“什么门生制度？”
天狼微微一笑：“做官都要通过科举，而科举这中间的门道可就大了去啦。屈姑娘，你听说过门生和约定门生的说法吗？”
屈彩凤对于这些官场之事一无所知，只是迷茫地摇了摇头：“科举我知道，不是天下的官儿都是通过这个产生的吗？三年考一次是吧，还有什么县试，乡试，京考什么的。只有在乡试里中了举人的，才能进京考试，中了以后就是进士，会派出去当官儿，对吗？”
天狼点了点头：“不错，这科举乃是隋唐以来，天下士子做官的最大途径，我朝更是绝大多数官员都要通过科举考试做官，再一个就是一品大员的子弟可以通过进国子监读书，毕业后直接给个官，比如严世藩就是这样当官的，但这毕竟是极少数，多数人还是走正规的科举任官，每三年进京赶考，中了两榜进士的，都有官做，一般会外放为七品县令，要么就是京中当个翰林院编修之类的。”
“等到一到两任的县官任满，政绩考核合格后，这些县官就会给调回京中，进入六部任职，这时候就是关键了，需要结交权贵，有人提携，不然就准备一辈子在六部里当小官吧。”
屈彩凤听得连连点头：“我知道这些贪官污吏们做了官都是为了捞钱，他们是自己来上任，而从县丞到捕头的这些吏员，往往都是县里的大户人家们一代代传下来的，所以这些官儿到了任上都是变着方儿地大捞特捞，只有孝敬打点好了上官，自己才有可能提升。”
天狼正色道：“这就回到刚才所说的那个约定门生了，一般朝中重臣也需要一个集团来支撑自己，在朝时可以党同伐异，回家致仕后也可以保自己的子孙家业，所以这些内阁重臣级别的大官儿，就会利用自己的职权之便，在科举的时候开始招收自己的门生，以为党羽了。”
屈彩凤眉头一皱：“不是说科举是极难做手脚的吗？抓了也会杀头的。若是科举也能做手脚，那还用寒窗苦读几十年做什么？”
天狼摇了摇头：“考试作弊这种事情，自然是不能做，但是每三年一次到京科举的青年俊秀里，谁的本事大，谁的名头响，这些还是那些京城大员们提前就打听到了的，一般很厉害的人物，上榜都问题不大，区别就在于是不是能进前三甲，进入殿试了。”
“这就跟我们学武之人，天底下有哪些有数的高手，都是知道的，只是生死之搏时谁能胜出，往往就看那临场发挥。但你屈姑娘就是再怎么身体不适，打败八脉未通的武者，都是没有问题的。”
