次日上午，孙百里刚刚赶到行署办公室，杜周南就带着卢宏图急匆匆地跑了进来，平时连说话都慢条斯理的杜周南一反常态，语气急促地问：“我的专员大人，你昨天宣布新政府成立后，就跑的不见人影，害得我被地方官员们包围起来，问的是焦头烂额，可怜我自己都是一头雾水，还要安慰别人，今天你一定要给我好好解释一下，别想推托，你和蔡廷锴的关系我可是知道的一清二楚！”
卢宏图也着急地说：“学校也乱了套，军官们倒还好，那些保安团和地方保长甲长们几乎都无心上课了，整天到处打听到底出了什么事，您最好亲自去安抚一下。”
孙百里连忙请二人坐下，说：“今天二位就是不过来，我也会把你们给请过来，把事情的前因后果交待清楚。我们十九路军自去年六月入闽以来即锐意经营，希望能把福建建设成一个模范省份，这也是二位前来的初衷，但是由于在前线接连失利，而国民政府又拒绝补充兵力，其假红军之手削弱、消灭我军的意图十分明显，故而军部决定先与红军停火，再积聚力量，发展壮大。但是自几个月前老长官从欧洲返回后，形势急转直下，他一意孤行，要联合国内各反对蒋介石的政治力量另立政府，虽然总司令和蒋光鼎劝谏多日，但是都说服不了。最后，由于蒋介石派飞机来接总司令去南昌议事，老长官害怕失去军方的支持，只好把飞机扣留，提前发动政变了！”
杜周南气恨恨地骂道：“蔡廷锴这个小子，可把我给害惨了！本来想到这里来干一番事业，没想到一夜之间就变成叛乱分子的一员！”
卢宏图苦笑着说：“那我不是更冤枉！你好歹和蔡廷锴还是朋友，而我则是朋友推荐过来谋个前程的，我在这里认识最大的官就是你们二位了，核心的机密是一点都不知道呀，不也落到这个地步！”
孙百里略有不满地说：“你们怎么就对十九路军没有一点信心啊？如果我们把中央军打败了，你们可都是开国功臣哪？”
杜周南理直气壮地说：“我不会打仗，可是会算账！你们能打仗的军队满打满算也不过六七万，而中央军随时都可以动员几十万军队，并且后援充足。再说，即使你们打赢了一两次也改变不了最终的结果，福建连像样的兵工厂都没有，怎么长期和中央对峙？两广之所以敢和中央对着干，还不是有自己独立的工业体系，不需要依赖外援！”
卢宏图也摇着头说：“如果十九路军的部队都有独立旅一样的战斗力，可能还有机会，但是据我看来，很多部队的战斗力比中央军差远了！”
孙百里努力让自己冷静下来，面前的两个人代表的是一大群人，如果能说服他们就会争取到相当多地方官员的支持，于是耐心地说：“我同意两位的观点，以目前十九路军的实力很难战胜中央军，并且根据可靠的消息，还会有一些部队会投靠南京政府，但是如果单纯拿独立旅，我认为还是有能力生存下去的！”
杜周南重新打量了一下孙百里，没有马上发问，而是靠在椅背上陷入沉思。
卢宏图不解地问：“难道独立旅打算另起炉灶！”
孙百里回答道：“虽然不是另起炉灶，但是也要有自己的打算！这位老长官用全军数万将士的身家性命和福建民众的福祉为赌注，来换取自己的政治地位，百里不敢苟同！独立旅是我和老弟兄们一手训练出来的，而漳州地区的发展更是凝集了我们大家的心血和汗水，凭什么拿给他来做赌注？”
杜周南问道：“那你准备怎么做？”
孙百里说：“最好的情况是我们十九路军各部能团结一致，奋勇作战，指挥上只要不出太大的问题，把战事拖上一年半载肯定是可以的，到时候国民政府肯定拖不起，只好坐下来谈判。最坏的情况是前线不战自溃，一两个月就被中央军打过来，独立旅就以闽东南为根据地和他们周旋到底，这里南接广东，西南临广西，山脉纵横，还怕没有发展的空间吗？而且，据我所知，陈济棠在汕尾有一个规模很大的兵工厂，只要把那里打下来，就不愁没有武器弹药了。”
杜周南反问道：“这么做势必把漳州地区的民众也拖入战争的泥潭，和你凡是以民众福祉优先的原则不是相抵触吗？”
孙百里坦然答：“既然身为军人，就不可能人宰割！再说，民众也绝对不希望腐败的政府回来，让他们过回以前的生活。”
杜周南缓缓地点点头，说：“好，我就陪你一路走下去，希望你不会令我失望！”然后看着卢宏图说：“你准备怎么办？”
卢宏图不假思索地说：“我当然跟着你了！你都不怕，我这了无牵挂的年轻人就更不会怕了！再说，我对独立旅还是非常有信心的！”
孙百里见两人终于被说服了，暗暗松了口气，说：“百里非常感谢二位的信任，我保证无论形势多么危险，一定会保护你们的安全！”然后对杜周南说：“我今后可能要集中精力处理军队的事务，漳州地区的政务就全部拜托杜先生了！”
杜周南哈哈一笑，调侃道：“难道你以前就管过多少事吗？”
孙百里不好意思地笑了笑，然后对卢宏图说：“卢校长也要多费点心在学校里，尤其注意对保安团和保甲长的思想工作，只要获得了他们真正的支持，我们就绝对不会被从福建赶出去。”
卢宏图笑着说：“您放心，我会尽自己最大的力量！”
两人见时间已经不早了，知道孙百里肯定还有很多事情需要处理，于是起身告辞。孙百里送走二人后立刻返回独立旅指挥部，却发现叶文龙早就等在那里。今天一大早，他拿着孙百里的手令和军部的公函直接到军需处领补充团的装备，却发现，仓库里除了通讯器材外，几乎空无一物。原来，近期十九路军各师全部升级为军，招收了大量的新兵，对武器装备的需求也大大增加，已经把从上海接受的武器分发一空了，看守仓库的警卫部队也调走了一大半，只剩下一个连的兵力。
孙百里想了想，说：“你先别着急，前期剿匪时缴获的武器还没有交上去，就先拿来对付着用吧，不足的部分以后再说。不过也不能便宜了军需处，把那些通讯器材全部领回来，算是补偿我们。”然后问叶文龙道：“补充团的人员全部到位没有？”
叶文龙回答：“人员已经到位了，只是人心不是很稳！”
孙百里点头说：“这很正常！不过你的担子就重了，好在你是本地人，和弟兄们沟通起来比较容易，一些事由你出面来说可能比我这个旅长来说效果还要好！”
叶文龙说：“其实漳州地区的民众对独立旅还是相当支持的，关键是把利害关系说清楚。”
孙百里说：“所谓覆巢之下岂有完卵！一定要和弟兄们说清楚，虽然大家都是身不由己，但是既然已经上了同一条船，就只有同舟共济了！”
等叶文龙离开后，孙百里根据他反映的情况重新修订了扩军计划，把原定的两个团削减为一个团，同时向总部申请武器装备。漳州地区在孙百里和杜周南等人的通力合作下，很快从混乱中走了出来，军政事务都在有条不紊地进行着。
福建事变发生后，国民党中央政府立即发表措辞严厉的声明和《告十九路军将士书》，宣布陈铭枢等参与政变的军政领导人为党国叛徒，开除党籍。同时自二十二日起开始在福建全境空投大量的传单和宣传品，煽动下层官兵反对福建人民政府。十几天后，中央军开始出动飞机对闽北沙县前线和福州泉州等地进行轰炸，虽然没有造成特别大的人员损失，但是对民心和士气打击极大。十二月中旬，南京政府下令对福建人民政府进行镇压，暂时停止针对红军的军事行动，从江西剿共前线和浙江江苏等地抽调二十几个师的兵力组成讨伐军，其先头部队约十万人兵分两路，从江西和浙江开赴福建。在这个大敌人当前的关键时刻，福建人民政府内部却在战略问题上出现严重分歧，以陈铭枢为首的文职人员主张完全放弃闽北集中兵力守卫福州。他们认为这里是新政府的首都，乃是军事、政治、经济和文化的心脏，非到万不得已的时候，绝对不可以放弃，而十九路军的力量有限，不宜分散，应集中主力防守，只要福州不失，就可以逐步扩大政治影响，获得国内其他武装力量的支持。蔡廷锴则认为应该在闽北地区集中优势兵力，先消灭刘和鼎等几支首鼠两端的杂牌部队，稳定后方，然后击败从江西东进之敌，争取有利的战略形势，通过胜利来鼓舞民心和士气。而蒋光鼐则提出，南京政府既然决心用武力来解决福建人民政府，迎头痛击即使胜利了也不一定能解决战场问题，因为敌人拥有强大的后续部队，如果过早投入主力部队，损失了有生力量之后，福建等于不攻自破，全盘皆输。不如将主力部队撤至闽南，背靠红军和广东，做持久抵抗，或者避实击虚，突入浙江，威胁南京政府的心脏地带，攻敌之必救。最后，军事委员会就以上三个方案进行投票表决，结果大部分人主张防守福州，放弃闽北，由于这个错误的决定，导致闽北十几个县不战而失，而消息传出后，全军将士普遍感觉取胜无望，惶惶不可终日。
一九三四年一月五日，中央军开始集中优势兵力猛攻古田、延平两地，两地守军在抵抗数日后即在指挥官的率领下缴械投降，自此，福建门户大开，中央军分数路南下，兵锋直指福州。此时陈铭枢见军心已乱，后路有被包抄的危险，遂接受蔡廷锴的建议放弃福州，往闽南撤退。一月十三日，李济深、陈铭枢等人匆匆解散政府人员，说明要放弃福州择地再战，重要人员可先撤退到香港等形势稳定后再来，不必冒险随部队行动，至此，成立不足两个月的中华共和国人民政府宣告结束，各政府机关要员也分别乘飞机、轮船先后离开福建，逃往香港。
一月十八日，蔡廷锴率部撤退至泉州，命令驻守此处的毛维寿部组织防御，然而等他前脚刚刚离开泉州，毛维寿即率部投降，随后沈光汉和区寿年两部也相继叛变。蔡廷锴不得不率残部撤退至龙岩，同时电令留守漳州的独立旅和总部直属的两个炮兵营紧急增援，此时中央军的主力部队八十八师的一个团已经距离龙岩不足五十公里，形势万分危急！
