马当要塞再次被中国军队占领之后不到五个小时，日本海军第三舰队的一个舰艇编队就出现安庆附近水域，浩浩荡荡地向东至县的大渡口地区进发。舰队总共有三十二艘舰艇，开路和断后的是四艘巡洋舰，两侧是十艘驱逐舰，中间是十八艘运输舰。
舰队在大渡口水域与滞留在此处的十余艘舰艇汇合，紧接着就从运输舰上面放下百余艘汽艇，在舰队和岸边往来穿梭，把留守岸边的陆军连人带装备全部运走。整个撤退行动进行的干净利落，前后只用了四个小时的时间，在撤退的过程当中，巡洋舰和驱逐舰始终保持着高度戒备状态，数百门巨炮黑洞洞的炮口笔直地对着南面，严密地监视着中国军队的动静。
面对敌人如此强大的炮火，东路军明智地选择了沉默，数万名将士在浓密的铁丝网后面的战壕里面目送日军离去。
舰艇编队把大渡口的守军运送回安庆之后，迅速向马当方向前进，在香口下游二十公里左右的地方与负责掩护第101师团和第26师团的舰艇汇合之后，就用猛烈的炮火轰击中国军队的阻击阵地。炮击开始之后不到十分钟，守军就放弃了第一道防线，向后撤退，岸上的日军没有追击，而是迅速从水路撤离。由于重炮旅全部投入到马当要塞方向，阻击部队的两个炮兵团根本不是日军舰炮的对手，所以中国军队只能在舰炮的射程之外眼睁睁地看着敌人从自己的眼皮底下从容退却。
让中国军队感到意外的是，撤退的第101师团和第26师团的主力并没有被运送回安庆，而是直接送到长江北面登陆！
原来，冈村宁次早就料到马当要塞是守不住的，于是急忙从下游的芜湖和南京增调军舰上来，抢在十九路军大举进攻之前把两个师团撤退出来，然后从陆路向与九江隔江相望的湖北黄梅进发，伺机渡江南下，解救陷入困境之中的第11军主力。
把第101师团和第26师团安全护送到江北之后，舰队在四艘巡洋舰的带领下向香口水域前进，准备再次攻击马当要塞！
孙百里接到东路军的报告之后立即把集团军司令部搬到藏山矶，以方便指挥部队，因为他推测冈村宁次要想把援军送到江南，就必须要冲过马当要塞！
在马当要塞和西路军的几个师长见面之后，孙百里发现形势不容乐观。
廖启荣首先说道：“日军构筑的马当要塞诸阵地虽然异常坚固，但是在我军攻击过程中，损毁非常严重，完好无损保存下来的不到十分之一，另外，有部分地堡和坑道是被直接掩埋住的，守军在里面储存了大量的粮食和淡水，所以很有可能有日军生存下来，会时刻威胁到阵地的安全。这样一来，在即将到来的炮战当中，要塞炮兵就失去了坚固的工事，肯定会面临巨大的伤亡！”
展书堂补充道：“重炮旅虽然火力凶猛，但是移动不便，而日军舰艇可以非常轻易地变换位置，这样就变成了我们的炮兵射击移动目标，而日军打击的是固定目标，难度相差非常大，很难占到上风！”
孙百里紧皱着眉头，脸上的表情也变得凝重起来，他对着廖启荣问道：“阻塞线还能起多大的作用？水雷布下去了吗？”
廖启荣苦笑着说道：“日军占领马当之后用水下爆破的方式已经把阻塞线炸塌了，前些日子上游又连降暴雨，江水把残留在水中的障碍物冲得干干净净，军舰可以非常轻松地通过这里。我们从福建带过来的水雷本来就不多，又要分给东路军一半，但是数量就严重不足，再加上我们的弟兄没有专门的布雷艇，也没有这方面的经验，效果肯定好不到哪里去。”
孙百里又问道：“你估计日军需要多长时间才能够把香口水域的水雷扫清？”
廖启荣回答道：“最多一天！”
“一天！”孙百里嘴里重复了一遍，说道：“这么说我们在明天早上就要面对敌人的舰炮了！”然后他说道：“情况看来委实不妙，如果日军明天再出动飞机的话，就要雪上加霜了！你们有没有什么好的建议？”
向文彬看着孙百里的脸色，试探着说道：“其实日军的目的并不是想夺回要塞，而是想通过这里，到上游去运送增援部队到南岸。现在的形势对我军非常不利，硬碰硬的话肯定要吃大亏，不如放他们过去算了。等日军舰队过去以后，我们再抓紧时间修复工事，同时重新修建阻塞线，只要断了日军的补给线，他们往庐山地区派多少增援都没有用！”
孙百里微微点了点头，说道：“这倒算得上是个不错的办法，但是就怕集结在庐山地区的国军抵挡不住日军的攻势！双方已经打了半个多月，应该处于势均力敌的态势，现在日军突然加入两个师团进来，平衡很容易被打破的。”
廖启荣急忙说道：“我认为这个办法不好！万一战区司令部和大本营事后追究起来，说我们私自纵敌，到时候，咱们就是全身是口也说不清楚！”
向文彬没有再坚持自己的意见，把目光投向孙百里，等待他做出最终的决定。
孙百里从椅子上站起来，背着手在房间里面来回走了好几趟，最后咬着牙说道：“还是打吧！万一因为放走日军舰队而影响了会战的结局，我们就真的变成千古罪人了！”接着他话锋一转，继续说道：“我们的虽然处于劣势，但是只要布置得当，未必不能重创敌人，而且，炮兵部队在此前的战斗中也挫败过日军舰队，具有了相当的对敌经验。”
三个师长见孙百里已经表明了自己的态度，而千古罪人的名声却是谁都承担不起的，只好专心致志商议如何进行炮战了。
廖启荣说道：“在临江的马当、香山和藏山矶三个阵之中，马当要塞的位置最好，但是在日前的战斗中也是最激烈的地方，所以阵地反而不如另外两个坚固，我认为应该把重点放在长山阵地上。”
展书堂说道：“日军在构筑工事的时候，主要是针对我军的陆地攻击的，所以临江面工事只是随便修了下，坚固程度要差得多了，如果还要依靠要塞的话，肯定会遭到很大的损失。”
向文彬和展书堂都没有参加过第一次要塞炮战，虽然从别人嘴里听过一鳞半爪的，但是毕竟没有亲身经历过的人体会深，于是向文彬问道：“我听说上次击败日军舰队的时候，重炮旅是隐蔽在香山阵地的后面，然后用突然袭击的方式取得优势的，这次我们为什么不采用同样的办法呢？”
孙百里解释道：“上次日军不知道重炮旅的位置和抵达的时间，而我们发起攻击的时候，已经差不多是晚上了，所以不怕敌人出动轰炸机，现在，第11军的主力被围在庐山地区，朝不保夕，冈村宁次肯定会不惜一切代价把他们救出来，所以日军不出动空军则已，一出动肯定是倾巢而出，发起攻击的时间肯定选择对他们最有利的白天！”接着他又安慰道：“我们的高炮旅在天亮之前也会和阻击部队一起赶到这里，所以也不是毫无还手之力。”
向文彬沉吟了一下，把刚刚出现在脑海的想法慢慢说出来，同时也理清自己的思路，他说道：“我们可不可以仍然在夜间发起战斗？”向文彬用手指着地图上香口下游的某个地点说道：“日军舰艇目前正在这里排雷，高炮旅和阻击部队也还在附近地区，如果我们连夜把重炮旅运动到这里，就可以打敌人一个措手不及！”
孙百里的眼睛里露出兴奋的光芒，赞许地说道：“这个办法很有新意，你接着说！”
向文彬清了清嗓子，说道：“袭击之后，只要及时撤退，完全可以在天亮之前隐蔽起来，然后再由要塞炮兵阻击一下，敌人即使能够冲过去，舰队的损失也肯定不小。”
廖启荣补充道：“如果炮兵能够优先攻击运输舰，并且击沉大半的话，他们运送兵员的速度就会大打折扣，说不定等第101师团和第26师团赶到战场的时候，第11军的主力已经被击溃了。”
展书堂问道：“应该让阻击部队不时炮击日军的扫雷艇，拖延时间，同时也可以麻痹敌人。”
孙百里用力点了点头，说道：“马上命令阻击部队和高炮旅停止向香山阵地靠拢，以零星的炮击麻痹敌人；重炮旅紧急出动，务必在午夜时分抵达香口地区。”然后他又对着几个师长吩咐道：“这里的几个主要阵地既然已经不堪使用，就不要放太多的兵力在上面，把各师炮兵分散在几个高山的背后，等从下游冲过来的舰艇过来的时候再连续开火，把他们赶走就可以了！”
半个小时之后，重炮旅的百余门重炮在卡车的牵引下朝香口缓缓移动，为了避免日军察觉，所有的车灯都关闭了，朦胧的月光下，只能看到一条巨龙模糊的影子，在蜿蜒曲折的山路上逦迤前行。
