正当武汉会战进行的如火如荼的关键时刻，国际形势发生了根本性的变化，中国的处境变得更加艰难。
日本以退出反共产国际协定相要挟，说服德国元首希特勒下达了停止对华军火供应和撤回德国军事顾问等命令。在全面抗战爆发后的一年多时间里，德国以易货贸易的方式输入中国的作战物资，价值高达八千多万马克，在各国输入中国军火的数量当中名列第一，如果突然停止供应，中国的大部分军队将面临弹药不继的局面。好在德国军方和外交部里面，亲华派一直占上风，他们对希特勒的禁令进行了强烈的抵制。迫于军方和外交部的压力，戈林给国防部国防经济处处长托马斯上校发出指令，让他按照目前的方式继续与中国的贸易。尽管如此，德国顾问的离去和德国对华政策的转变还是给中国政府和民众在精神上造成了沉重的打击。
希特勒落井下石，釜底抽薪的行为，在德国顾问团中引起强烈的不满，因为他们当中的大部分人长期在华工作，已经和中国军界结下了深厚的友谊。于是顾问团团长法肯豪森将军带头向德国政府提出，愿意以个人的名义留下，继续为中国的抗战服务。但是，希特勒的态度非常强硬，警告法肯豪森等人，如果不遵守命令在6月底以前离开中国，他们在国内的家属将会遭到严惩！
德国军事顾问团大多数成员被迫于6月底离华回国，但是，还是有五位顾问毅然决定抛弃自己在德国的一切，坚持留在中国，帮助中国人民抗击日寇。同时，所有回国的德国顾问，临行前都向蒋介石保证，绝对不会出卖中国的利益，向日本泄露中国的军事秘密。
德国顾问的表现给悲痛之中的中国人民多多少少带来一点安慰。
国民政府还没有从打击中恢复过来，日本和苏联之间就发生了‘张鼓峰’事件，而最终的结果仍然是实力弱小的中国被出卖了！
1938年7月初，四十余名苏联红军越过边境，悄悄进入吉林省珲春县最南端的‘张鼓峰’地区，并构筑工事，摆出要永久占领的架势。日本关东军接到报告后，立即调遣部队进行反击，由驻朝鲜的第19师团首先发难。然而，骄横的日军一脚踢到了铁板上，被苏军打得丢盔卸甲，第19师团落入包围圈内，几乎要被全歼。可是，让日本人没想到的是，苏联却突然主动宣布停战言和，并且在谈判中一再表示，绝对不会对关东军采取进一步的军事行动。
‘张鼓峰事件’之所以能够很快地和平解决，主要有两个方面的原因：第一，日本统帅部认为，军队的主力已经深深地陷入中国战场的泥潭里面，短期内是不可能脱身，无力对苏联大举进攻，所以，在结束中国战争之前，必须对苏联采取克制的态度。第二，苏联方面则认为，西边的德国正在虎视眈眈，绝对不能陷入两线作战的不利局面。既然日本和中国已经大打出手，还不如适当地做出一些让步，使日本把全部的精力都投入到中国战场，好从中渔利。当然，如果让日本一下子就把中国给打败了，它肯定会掉过头来和自己算账，所以，应该给中国相应的物资和人员支援，让中国人把日本牢牢拖住。于是，大批的苏联武器装备迅速运抵中国，苏联军事顾问业开始出现在国军的部队当中，彻底取代了德国的位置。
日本天皇和统帅部通过‘张鼓峰事件’的和平解决，得出苏联没有主动出击的意图，而武汉战场又陷入僵局，于是决定从关东军抽调大批兵力，全力对付中国！
孙百里轻轻放下手中的两封电报，起身走到窗前，遥望着江南大地，心情久久不能平静！
第一封电报是杜周南发来的：百里，德国援助技术人员及军校教官于7月15日乘船离开福州，返回德国。德国领事馆正式通知福建省政府，立即停止所有军火贸易，此前订购的物资装备将在近期运抵福建，全部交付之后，领事馆随即关闭。
第二封电报是克劳茨发来的：老同学，我国政府调整了对华政策，亲日派开始主导了外交部的工作，我将于近期返回德国。作为一个德国人，虽然我必须无条件地接受命令，但是我为此感到羞耻！很抱歉，在你最需要帮助的时候，我却离开了中国，无法给你提供任何帮助，我只能祝愿你和你的民族能够在这场战争中坚持下来，直到胜利来到的那一天！
下了十几天的雨终于停了下来，天空恢复了一片蔚蓝，阳光还是那样明媚，空气中到处弥漫着绿草的气息，远处的山林奋力伸展着翠绿的枝条，吸取阳光的热力。被战火蹂躏过的山坡在雨水的冲刷下露出下面青青的石板，嫩绿的小草从密密麻麻的弹坑中间顽强的向上生长着。
孙百里的目光被山坡上面一丛丛小草牢牢地吸引住了，满腔的怒火逐渐平息了下来，愤怒的火焰从眼中消失了，取而代之的是充满自信的眼神！
连日暴雨使江水暴涨，销声匿迹了一段时间的第三舰队又开始在香山阵地的下游出没，日军经过二十多天的休整补充已经恢复了战斗力，又在积蓄力量准备再次发动攻势。
阴雨天气结束之后，孙百里立即命令部队全力以赴构筑工事，要在最短的时间内把马当要塞便成一个坚固的堡垒。首先在阵地的最外侧连续布下十几道铁丝网，铁丝网之间的空隙布下陷阱和地雷；三条三米深的堑壕环绕着阵地，每隔25米设置一个钢筋混凝土结构的掩蔽部，每隔五十米设置一个地堡，里面储存了大量的食物和弹药；藏山矶、香山、长山和马当主阵地之间用两条宽两米，深1.8米的交通壕相连，可以随时输送物资和人员，把四个阵地便成一个牢固的整体。
香山阵地由第61师的一个营防守，第16师的主力配置在藏山矶，第60师以一个步兵营守长山，两个步兵营和炮兵团守马当，师部则驻扎在太白湖的另外一侧。新二师作为总预备队与集团军司令部一起驻防彭泽县城，重炮旅和高炮旅则布置在藏山矶侧后的长岭，这里山高林密，非常便于隐蔽，而从山顶望过去，附近十几公里的江面都可以一览无余，是个绝佳的炮兵阵地。
第53师和第167师经过二十余天的休整补充，已经恢复了过来，于是主动到集团军司令部请命出战。
白月海看过香山阵地之后赞不绝口，认为凭这样的工事怎么也不可能让敌人有可乘之机，缠着孙百里要求接替第61师。最后，孙百里只好答应下来，让白月海部进驻香山和藏山矶阵地。为了稳妥起见，第61师的位置只稍微退后了五公里，可以随时进行支援。
