宁波港口。
十几艘大船,正在有条不紊地准备着。
何夕此刻就在码头上,双手举着酒杯,说道:“方兄,此去艰难重重,千难万苦,其中艰险,不下于唐僧西天取经。南洋那边,我也已经打点好了。你们的船上,除却必需物资之外,其他的空舱,可以装任何商品。这一次的利润,全部分给将士们。我再次重申,你如果能成功归来,我在陛下面前,为你请封。”
“决不食言。”
在何夕经营新靖江的时候。对远航船队的筹备,从来没有停止过。
方关这一段时间,频频外出,就是请当年的故旧亲朋。方家毕竟是混这个圈子的。谁在海上有真本事,谁是吹法螺的,方关只需一打听就知道了。
这一支船队,不,应该是两支船队,他们在进入马六甲海峡之后,会分道扬镳。一个向西,一个向东。
没有比方关这种行家更知道,这一次航行的难度,正因为如此,方关才拼命找最好的人员。所以这一支船队,人数不多。总共一千多人。分道扬镳后,每一支船队不足千人。整体的物资更是充裕。除却水之外,各种食物最少能支撑三年。
是当时站在航海技术最顶端的一批人。
方关说道:“此去定然完成任务。”
何夕沉默了一会儿,说道:“虽然我应该说。让你们义无反顾。但是我还是将一个名单单独告诉你,在你觉得船队支撑不下去的时候,你可以做你能做的任何决策。包括掉头回来。”
“即便不成功,你们的水文资料,航行经验,也是最大的财富。”
航海从来不是每一次都成功。书上仅仅记载了,那些有伟大成就的航海家,但是却没有说,很多消失在历史之中的航海家们。并不是每一次探险行动,都会成功的。
这才是冰冷无比的现实。
但是何夕依然不忍心,让这些人的生命浪费在海上。
方关听了何夕的话,有些感动。反而更坚定了他这一次,不搞出一些名堂来,是决计不会回来的。
其实,方关不是傻子。真要遇见不可违逆的危险。他也不会冲过去的。方关并不是那种死板到只有一条筋的人。只是方关身上的负担太重了。他并不希望方家沦为下僚。
作为方国珍的儿子,方关固然过了一些好日子。但是方国珍没有发迹之前,也不过一海盗而已。方关年少的时候是吃过几年苦的。正因为吃过苦,才知道方家而今的地位来之不易。更知道底层百姓过的是什么日子。
虽然方关已经觉得日子不好过。但是比起真正底层百姓,方家的日子,还是他们不敢奢望的。
但是方家仅仅继承方国珍一点点余荫。很快就会消耗殆尽的。他不愿意看到方家子孙,今后混在农民之中混日子。作为一家之主,作为父亲,方关能为方家做的事情很少。
今日是他最好的机会。
方关说道;“而今万事俱备,只有一件事情,将士们还有一些犹豫。”
何夕说道:“你尽管说来。”
方关说道:“大人,这一次探索未知的航道,到底会发生什么事情。我也不知道,但是想来定然会有伤亡的。船队大多数人,都是海上讨生活的,生生死死的,也不在乎。”
“只是家里面?”
何夕大手一挥说道:“你放心就是了。凡是死在海上的人。家中都会有抚恤,最少会让他们将孩子养大。当官的都有荫庇,我会供子嗣读书,直到成年的。”
方关说道:“如果回不来?不知生死?”
何夕沉默了一会儿,这其实有一个问题,那就是怎么保证方关不会像徐福一样?不过片刻之后,何夕就打消了这个念头,因为真正深刻理解大明人。就知道这个想法是多么可笑。
给所有大明人一个问卷,他们最想要生活的地方,一定在大明境内。或许换一个城市而已。因为所有大明人都有一个共识。那就是天下最繁华的城市,都是在大明。
傻子才会离开大明,去蛮荒之地的。
方关除非没有选择,是决计不会滞留海外的,更不要说,中国人的执念之中,还有落叶归根的想法。方关死都想死在大明。怎么会不回来了?那定然是不可抗力。
遇见这样的事情,也没有什么好说的。
何夕说道:“我希望平安无事。但是如果从此断绝消息,那就按照死亡来处理。我不会让你们有后顾之忧,所有事情都交给我了。”
方关说道;“下官都鞠躬尽瘁死而后已。”方关抬头看看天色,说道:“时辰正好,祭拜过妈祖,就要出港了。”
在何夕的带领之下,所有出航的人员在妈祖娘娘面前上香,祈求保佑。然后带上妈祖娘娘庙里面的护身符,还有人取了小罐子,挖了故乡的土。陆续上船。扬帆而去了。
何夕马不停蹄地爬上了港口附近的小山峰上,远远地看着这些船只张开硬帆驶向未知的旅行,知道看不见了,这才停了下来。随即扫过四周。看到脚下的小山。
其实这所谓的小山,并不算高。只是算是一个小高坡,但已经是码头周围最高的地方了。
何夕说道;“传令下去,就在这里建灯塔吧。”
何夕本来想说通朱元璋,用行政命令让沿海所有地方都修建灯塔。作为航海的基础设施。但是何夕细细研究过,发现不行。因为灯塔的选址都是很有讲究的。如果航海不能深入人心的话,这灯塔也是摆设而已。
而且一刀切的命令,在执行层面会变成什么样子,谁也不好说。
更不要说,如果上面下令修建灯塔,这费用也不好办。毕竟沿海数千灯塔,也是一笔不小的开销。朝廷不是没有钱,但是朱元璋也不会想将钱花在这上面。
何夕只好先在需要的地方设立灯塔。然后扩散开来,只要海上贸易足够频繁,他稍稍吹吹风就足够让下面修建灯塔了。而且不用朝廷拨款。
何夕送走了方关,他明天还要送走,方鸣谦。
方鸣谦的船队,要向北航行,通过对马海峡之后,一路向北,穿越白令海峡,到北美洲。是所有航线之中最短的。但是细细分析,也不是好走的。毕竟临近北极圈,到底是一个什么样的情况,何夕也不确定。
何夕刚刚忙完之后,就收到了朱元璋的密信。同时也有给安庆公主的。
朱元璋在很多事情上并不隐瞒何夕,甚至还给何夕分析得清清楚楚的。带有几分教学的成分。其实朱元璋带学生的能力,也不算太差劲。就好像陆仲亨军事很多东西,都是朱元璋耳提面授的。陆仲亨资质如此。而且他本身也不爱学习。故而,这辈子的成就也就定型了。打打杀杀还行,其余都不行。
不过,朱元璋登基之后,已经很少这样做了。这也能看出来朱元璋对何夕的看重。
朱元璋说明了让何夕暂时离开东南沿海的原因,也说明了离开的理由,那就是北上,视察海运。并制定更好的海上运粮方案。毕竟大军移兵辽东,这是几年前就已经说定的事情。
何夕要做出先期准备。
海上运粮的效果越好,前线打仗就越好打。
这是一个重要的任务。
何夕这边刚刚看完,还不等他想怎么办的时候,安庆公主高兴地来找何夕。说道:“你看,我就说了。父皇不会与我们争这个的。”