朱元璋语气平缓，没有了皇帝的气势，也没有历来的强势，就好像是一个老父亲一般。为太子娓娓道来，说道：“当皇帝，从来不是一个简单的事情，臣下各有各的心思，用人是一门大学问，近贤臣，远小人，说起来容易，但是何以为贤臣，何以为小人？却是一辈子难以琢磨清楚的大学问，方孝孺为宋濂的弟子，清正廉洁，从不妄取一毫，在秘书监，所做之事，都很妥当，并没有什么可挑剔的问题，回到家中，不过老妻而已，有士子登门宴请，从来没有拒绝过，讲学竟日，不辞疲惫。”
“但凡，有下有冤情，方孝孺必然三请而改之。”
“这样的人，不是贤臣吗？”
“而何夕？主政一方，上下得所，以最少的钱办最多的事情。不过是掌兵，还是典政，都有手段，眼光长远，可以为定国之臣，也是你妹婿，不仅仅是朝廷肱骨之臣，也是朱家柱石之臣。他不是贤臣吗？”
“但是，何夕在北京，私心作祟，多次暗中培养将领，安插军中，叶沈就是其中最典型的，朕敢说，叶沈军中，朕的话，没有何夕的话管用。而且，至于辽东，何夕的影响力根深蒂固。说他栽培党羽，图谋不轨也是真的。而方孝孺在你面前说过什么？朕就不提了，以臣胁君，要我看来，诛其九族，都是轻的。”
“这些都是贤臣，小人反而不敢这样做，最少不敢在朕面前这样做。”
“自古以来贤臣难用，小人易使。”
什么是小人，那就是逢君之恶。
为了自己的荣华富贵，毫无底线迎逢君王，在政治上毫无建树，也没有任何主见，为了迎逢君主，可以做任何无底线的事情，这样的人，大多能力不怎么样。
虽然说，很多小人也是很有才华的。但是一般来说，有才华的都很自信，有自己的坚持，即便是面对皇帝，也不可能完全放弃自己的自尊与原则。
而小人没有足够的才华为依仗，所以，才用自己的服从来换取皇帝更多的信任。
当然了，那种很有才华，又毫无底线。不知廉耻，没有一点自尊自爱的人，就是小人界的极品。
放在而今说，方孝孺不知道他做的事情，犯了太子的忌讳，但是方孝孺依然去做，是因为他觉得，这样才是挽救大明不落入危局的唯一办法。而何夕伸手到军中，难道以为朱元璋不会知道吗？
自然不是，而何夕觉得，变法不可能完全没有军事上面的支持，即便朱元璋知道了，他也有办法应对。
这两人都是，有自己的原则信任的大臣，可以说是贤臣，但是同样也对皇权造成了冲击。反倒用小人，一点心理负担都没有。想怎么用，就怎么用。
太子说道：“父皇，你觉得该怎么用？”
朱元璋轻轻一笑，说道：“我觉得，我觉得什么你就听吗？”
太子语塞。
朱元璋正色说道：“方孝孺这一段时间做的事情，你知道吗？他假借你的名义的所做所为，我不觉得，你不知道。我之所以不动他，是留给你来做的。”
“而今大明的道路，有三条。第一，你支持何夕，诛杀方孝孺，方孝孺想诛十族，成全他便是了。让天下士子，不要胡思乱想，大明未来就是新法。第二，你支持方孝孺，那你就是杀了何夕，让方孝孺主持大政。不过方孝孺这个人，虽然有些顽固，但并非不知变通的，我觉得，他定然会废其人，用其法。只是，到时候会是一个什么名目就不知道了。第三个选择，就是最糟糕的选择。”
“你在两边平衡，看上面面俱到，其实不然，反而让两方之争，旷日持久，如唐之牛李党争，北宋之新旧党争，到时候非此即彼，否则鸣鼓而攻之，置朝廷大政于不顾。甚至绵延数朝，北宋之亡，恐怕在于斯。我儿深鉴之。”
太子听了朱元璋的话，很复杂的处境，被朱元璋寥寥数语，分析得明明白白的。太子只觉得心头一宽，只是，太子越发无所适从了。这三条路，太子都不愿意选。
朱元璋看出了太子眼中迷茫，叹息一声，说道：“你走吧。好好想想。”
朱元璋心中暗道：“时间不多了。”
朱元璋越发能感受到自己身体的虚弱，他之前对太子所言，是真的。历史上的朱元璋活到了洪武三十一年，而今马上洪武二十五年了，按理说，朱元璋还有六年时间。
但是朱元璋感受到自己的虚弱与力不从心。他已经到了不服老不行的地步。
真能再活六年吗？
其实，朱元璋在洪武末年，有过数次病危。都是从鬼门关中抢了一条命。而今如果有一点点意外，他提前走了，也很正常。
朱元璋见惯生死的人，同样看淡自己的生死，说完全不在意，那是假的。但是说有多在意，那也不是真的。
朱元璋很想，在自己还有时间与能力的时候，为太子好好铺路，为太子稳定局面，好让太子接班。大明政局保持稳定下，持续向前。
不到万不得已，他是不想换太子的。
只是，朱元璋不能留下一个不稳定的太子，所以，朱元璋的时间不多了，留给太子的时间也不多了。如果太子不下定决心，那么朱元璋必须在他生命最后一段时间，进行一次大调整了。
这一点，朱元璋并没有说。但是太子也知道。
这两年来太子一直用各种办法抵抗朱元璋的意志。朱元璋虽然是和声细语，但其实坚定意志，并不减少半分。
……
太子回到东宫之中。
他端坐在书案之前，看着眼前关乎蒸汽机的各方面的奏疏，一直看到深夜。其实这些文字，仅仅在太子的眼前流过，并没有多少入心。太子的内心之中，一直在激烈的争斗之中。
各种想法，如同走马灯一般，你方唱罢，我登台。太子一直琢磨不定。
不知道什么时候，太子以手支额，居然陷入梦乡之中。
梦中浑浑噩噩，很多事情都不清楚。无端而来，无由而去。
忽然，太子发现自己坐在高堂之上，眼前跪着一个人，不是别人，正是方孝孺。方孝孺浑身血污，即便跪在地上，也显得铁骨铮铮，厉声说道：“昏君，背离圣贤之道。倒行逆施，为天下伸张正义，诛九族又有何惧，不妨诛十族。”
太子拼命摇头，说道：“不，不，不。”
这是他的真实情绪。
太子与宋濂的关系很好，那是真正的师徒之情。正如朱元璋所言，方孝孺在学问上，在私德上，是挑不出毛病来的。就算不提宋濂的师生之情，单单说，太子与方孝孺这么多年的合作，很多想法，不仅仅是方孝孺的想法，也是太子的想法，太子岂能抛弃方孝孺，并诛杀之。
这是太子万万做不到的事情。
太子梦中眼前场景，忽然一换。他看见一大一小的两个人穿着一身白衣，背对的着他。好像是哭了。
太子从后面走了过去，这一大一小两个人忽然转过身来，不是别人。正是安庆公主与何夕的儿子何远思。
两个人哭得眼泪通红，脸色苍白，眼神之中，有一种渗人的恨意。
太子一惊，问道：“小妹，你这是怎么了？”
安庆公主语气之中充满恨意，说道：“我怎么了？你是不知道吗？”
