小年这一顿饭吃得众人如同嚼蜡，每个人的心里都揣着心思，各个都显得心不在焉，今儿本应叫姨娘们都来一起吃顿小年饭，却被老太太给免了，一顿小年饭吃得都没旁日里活泛热闹。
老太太都没多话，只是吃了席就让人撤了，叶重天和二老爷二人去了书房议事，叶张氏被老太太留下训话，她恨恨地看了叶云水却又不得不允她回院子，否则叶云水定是会被叶张氏叫去一番教训。
叶云水自知是老太太不想叶张氏此时生事，便带着人匆匆地回了静思居，今儿的事有些乱，她需要好好地捋一捋思路，怎么样能把这婚事躲过去。
眼下虽然叶府把事情的决策放在了上卿府上，可其实事情绝不像老太太说的和叶张氏想的那般简单，无论两府如何的博弈，最终牺牲的都将是叶云水的幸福，叶张氏今儿摆明了是非要她进上卿府不可，哪怕是去守活寡也要去，这是叶张氏的报复，可上卿府那边现在估计在忙着如何把张宏从大牢里弄出来，必定会找人跟世子爷说情，叶云水倒觉得这件事的转机就在于世子爷到底卖不卖张家这面子。
如果世子爷卖了张家这面子，张家必定会主动跟叶家提出取消婚约，毕竟张宏口出恶言说的是世子爷跟叶云水，哪怕张家瞧着世子爷的面子，也不会再打叶云水的主意，否则执意让张宏娶叶云水，那就等于打世子爷的脸。
可如果世子爷不卖张家这面子，恐怕张家恼羞成怒会逼着叶云水嫁过去，毕竟有婚约在先，叶云水就成了张家泄愤的对象，这就是张家要逼死她为止。而且根据叶张氏今儿的表现来看，张家必定会这样做的。
哪怕这两件事都未按照叶云水所想一般出现，那么今日的事恐怕大街小巷都已经传开了，无论是谁对谁错，最终的牺牲者还是叶云水自己，这个时代的女人最怕成为妄议的主角，即便叶云水没有行将就错一步，可她的清白也算是毁在这里了，而这事情越是闹得满城风雨，世子爷放过张宏的可能性就越小，所以叶云水想到这儿心里已经凉了，她如今必须寻个办法来退婚，否则她真要再一死抵清白了。
叶云水下意识地摸了摸贴放在胸口处的那块血玉麒麟佩，燃起的一个希望又瞬间被理智平复了下去，虽然她曾经救过的那人是世子爷，可一来世子爷不见得知道今日之事的当事人之一是她，二来，那日救他时，他那狼狈不堪的模样绝对是被人陷害险些致死，这就又涉及到一些秘事，谁知自己若贸然求取帮忙的话，会不会连小命都搭进去？
叶云水已暗自决定，不到万不得已时，绝对不能把这块血玉麒麟佩拿出来，可眼下她还有什么可用的资源？叶云水正独坐在小桌前想着，苏妈妈端了点心和菜粥进来，“大姑娘，夜已经深了，花儿说你晚上没用多少吃食，这会儿定是饿了。”
叶云水瞧着满脸担忧的苏妈妈强挤出一笑，舀了两口菜粥，她瞧见苏妈妈忽地想起了自己的外祖家，便问苏妈妈，“妈妈，奶兄如今还在陈家的铺子上帮工？”
苏妈妈对叶云水忽然提起陈家很是意外，“是，还是学徒。”
“陈家现在是哪位舅舅当家管事？”叶云水自知苏妈妈年轻时交好的朋友如今都成了陈府里的媳妇子和管事婆子，她定是知道陈府的事。
“陈家的情况比咱们府上复杂得多，如今是二舅老爷当家，三舅老爷帮着打理三间铺子，四舅老爷整日无所事事，你大舅母寡居在陈府的庄子上，就在咱们府上庄子不远，她也是个可怜的。”苏妈妈提起这些事语气中带着些无奈。
“那如今府上是二舅母管内宅了？”叶云水对这些个舅舅、舅母还真就没什么印象。
“是，你二舅母娘家兄弟如今在西北军任指挥同知，从三品的官员，是陈府中妯娌中出身最好的，她的腰板自然要硬气些，就是不太能容人。”苏妈妈提起这位二舅母时脸上并没有太多的喜恶。
叶云水心中已然有了个大概的印象，“我母亲生前与哪位舅舅关系交好？与二舅家如何？”
“你母亲生前与大舅老爷一家最好，与二舅老爷关系淡淡，不过四舅老爷倒是跟你母亲关系很好，只是你母亲嫁人时他还只是个小孩子。”苏妈妈自知叶云水问起此事的缘由，不由得多说了两句，“大姑娘若是想找陈家帮忙，恐怕没那么容易。”
叶云水自然知道贸然找陈家帮忙是不现实的，十几年都未曾联系过怎可能在这时出援手？嫁出去的女儿泼出去的水，更何况叶云水的生母都去世十几年了，指望着他们没有任何利益的情况下帮忙简直就是天方夜谭了，不过叶云水也有她的办法，眼下大概对陈府有一个了解，她心中自有一番计较。
叶云水到桌案前提笔写了两封信，一封上注明是“大舅母亲启”，另外一封则是“四舅亲启”，却没有陈府当家二舅老爷的信。
叶云水将两封信分别放好，让春月把花儿叫了来。
“大姑娘吩咐。”花儿自是个不多言多语的，这一点让叶云水非常满意。
“你父亲是府上的车夫？”叶云水许了花儿坐在一旁的小杌子上。
花儿自是欠着身子搭了个边儿，叶云水问话她又连忙起来回话，“回大姑娘，奴婢的爹正是府上的车夫。”
“陈府的庄子他认得吧？说是与咱们府上的庄子不太远。”叶云水问道。
“应该是晓得的，容奴婢回去问了确切的信来回大姑娘。”花儿有些咬不准，不敢轻易地应下。
叶云水对她这种态度十分的满意，“你回去问准了来回我，如若他认得，我想请他帮我送一封信，不知可行？”
“大姑娘吩咐自是应该做的。”花儿虽未说明，可话里话外都透着对叶云水的忠心。
“行，你先去吧，这事儿先别对外人说。”叶云水吩咐几句就让花儿回去了，苏妈妈在一旁看着只有叹气的份，叶云水瞧见她那模样却是笑了笑，“妈妈您放心，这事情未必有您想的那么严重，说起来您也得帮我个忙，您得让奶兄进来一趟，帮我把这信想办法送到四舅手上。”
苏妈妈自然是应下的，“放心，明儿一早我就给他传信。”
叶云水自是放心地点点头，眼下她能做的都已经做了，眼下就只能等张家那边传来消息之后再做打算了。
第二日一早，叶云水刚起身正洗漱之时，去大厨房取早饭的小芳提着食盒急急忙忙地跑了进来，苏妈妈不满地斥了两句，“慌慌张张的什么样子，让旁人瞧见了许是又埋怨大姑娘驭下不严，奴才们没规矩。”
小芳也顾不得解释许多，瞧着是跑了一路回来，上气不接下气地喘着，“大姑娘别恼我，实在是这事儿太急了，我去大厨房取饭就看到老太太院子里的画眉姐在等着我，说是让我快些回来传话，老爷早上刚出门就回来说今儿早朝上卿大人被御史弹劾，教子不严，纵子于寺庙佛堂之地行龌龊之事，着……着涅梁府尹严惩，张大人被罚半年俸禄，好像还要回家自省……”小芳有些急，“我就记得这么多了，画眉姐让我快回来告诉你，我也没听完她后面说什么就跑回来了。”
苏妈妈的眉头皱紧，脸上惨白地吓得退后两步，“大姑娘，这……这可如何是好？”
叶云水也没想到这件事居然闹到了朝堂之上，恐怕她想善了的事是不太可能了，张家想必是把叶府给恨上了！
“妈妈别急，先去寻奶兄把信送去，其余的事容我想一想再说。”这事儿来得有些急，哪怕是叶云水都有些不知所措，眼下的情形已经比她所预料到最坏的结果还要更糟一些，现在这事恐怕已不是她一个人的事，而是整个叶府的事了。
苏妈妈立即着人去送信，花儿也被叶云水打发去找他爹送消息，只有春月诺诺地跟在叶云水的身后，看着她在屋中来回地踱步转着，却也只是干着急想不出什么办法。
“春月，伺候我梳妆吧，咱们去老太太的屋子。”叶云水坐在梳妆台前，脸上未曾有如此这般镇定过，她已经想过了，如今事情闹成这般状况张府恐怕会拿叶家泄愤，而叶府只有把叶云水推出去才能算了事，眼下就看老太太和叶重天如何选择，如若叶家真有心思把她推出去平张家的愤怒，那她自是要动用那块血玉麒麟佩求上世子爷为自己搏上一回，摸了摸胸口挂着的玉佩，却不知这是她的保命符，还是她的催命鬼……
