第二日乃是叶云水宴请各府夫人们的日子，一大早便起身梳妆打扮，连带着给兜兜、姝蕙也都装扮上。
三妾一大早就来请安，知道叶云水今儿宴请，也都没多说话就识趣地散了。
受邀的夫人们赶在辰时中刻到的“水清苑”，叶云水亲自到院子门口相迎。
除了与叶云水相熟的周夫人、聂夫人和冬晚晴之外，还有寿永伯夫人、孝奉侯夫人两位，这后两位夫人也都带了各自家里的小姐到访，一时间略显冷清的“水清苑”倒是热闹了起来。
各自见过礼，叶云水引着众夫人小姐到花厅坐，丫鬟们忙碌着上茶、上点心，折腾一番，众夫人们才算是得了闲说话。
叶云水早就让花儿多烧了几个炭盆，如今这屋子里暖暖的，但却有一股闷气的味道，叶云水无奈地叹气道：“……赶着大冬天的也只能圈了这屋里头，不然还可以到院子里摆上两桌席，看景吃茶，也是美的！”
“就你是个会享受的，什么都不操心，说到底我也就今日能到你这儿松快松快，眼瞅着就是年关，起码要忙过二月二才能得闲了！”孝奉侯夫人笑着道，这乃是上次叶云水册封大典时说刘皎月表姐三夫人死的那一位。
冬晚晴在一旁捂嘴“嗤嗤”地笑，“云水是有福气的，而且还是个胆子大的！你们也不想想，除了云水，谁还能跟世子爷那冷面阎王把日子过得红红火火的？”
“当着孩子们的面儿还浑说，没正形！”寿永伯府夫人笑斥道，她毕竟与叶云水还不太熟，怕如此调侃她下不来台。
叶云水还未等开腔，冬晚晴便是反驳道：“夫人您别恼啊，不信您去问问，当初我们这群适龄婚配的小姐，哪个不是一提世子爷就立马躲的？说到底还是云水有福气，谁能想到那座冰山也有化的时候！”
“来了你就开始拿我作伐子，看我回头不跟世子爷说你的小话去告状！”叶云水自不会将冬晚晴的调侃放了心里，她这大大咧咧的性子反而合叶云水的胃口，冬晚晴故作害怕地讨好，“你可别去，他倒是不会跟我一女人一般见识，可我们小侯爷就惨了！”
王若然在一旁附和道：“让你满嘴胡沁，云水也是不稀罕跟你一般见识，看着没？那鸡毛掸子就立了那儿，急了还不把你打出去！”王若然一指角落摆的落地瓷瓶，众人却都是笑了，谁不知叶云水把瑞蓉县主打了的事？
一群夫人们只是捂嘴大笑，谁都没把这事儿放心里头，叶云水也没绷住，“就你爱排揎人，也不怕人笑话！”
“都是相熟的，谁不知道谁呀，好容易到你这儿放松放松，难不成还得立规矩？”冬晚晴笑着就把这话说了，不妨是告诉叶云水，这孝奉侯夫人和寿永伯夫人都是靠得住的。
这里周夫人最年长，便是安抚着众夫人换了话题，“说起来今年还真是不得闲，过了年开了春，可又要选秀了！你家今年可定了哪两位小姐参加？”这话问的是孝奉侯夫人。
听周夫人提了这话题，孝奉侯夫人苦笑地摇头，“说起这选秀可真是窝了火，二姑娘本应参加，如今却死活不去，这好说歹说地算是把脾气捋顺了，说通了，另外一个参加选秀的四姑娘却病了，只得让我们小五顶上！”说着，孝奉侯夫人转头看了身后的一位小姐，“这就是我家的五小姐，紫翎。”
紫翎见说到她，迈上前两步福了福，又低着头退了回去。
叶云水多看了几眼，长得是个标致的人儿，鹅蛋脸、柳叶眉，脸上因羞泛红，就似个瓷娃娃一般。
叶云水对选秀不懂，只是凭借着前世电视剧上看来的那点儿知识，知道是皇上又往后宫里添人，皇上选一遍后再给各皇子、王府等宗室送人……叶云水继续听着孝奉侯夫人说选秀，“……我们府的二姑娘是个倔强性子，参加选秀估计也是被撂牌子的！”
“我家今年也有两个到年龄的！”寿永伯夫人转头引了两个小姐，“我家的三小姐曼柔、四小姐青筠。”
这两位小姐也自是上前行了礼，低眉顺眼的，举手投足都显着规矩。
叶云水抬眼往婆子里一瞅，这几位小姐出来身边还都带着教习嬷嬷，正在冷眼瞧着小姐们举手投足之间是否有错处，那一脸横肉冷下来，好似欠了几百吊钱似的……
叶云水深知这群选秀前教规矩的教习嬷嬷有多可恶，就算她没遇见过可也听说过，各个眼里都贪财，是嫡出小姐的还好，有主母在不敢太过放肆，如若是庶出的，主母再恶一点儿，那小姐的日子过得可是煎熬！
“既是今儿到了我这儿，就甭绷着那些规矩，少学一日规矩也不碍事！”叶云水笑着看三位府上的小姐，听了叶云水这话，自都是面色一喜，可感觉到教习嬷嬷的冷眼，又只是笑了笑低下头去。
“既是世子妃开口了，今儿就歇了，嬷嬷们也好歇一歇，这些日子可是劳累坏了！”孝奉侯夫人笑着与教习嬷嬷们说话，寿永伯府的那两位教习嬷嬷自是看自家主子脸色，寿永伯夫人也是点头，“就依了世子妃的意思。”
叶云水吩咐青禾道：“请这几位教习嬷嬷去旁的屋子吃茶，问问宋嬷嬷在不在？回头请她帮忙招待着，吴嬷嬷和邵嬷嬷都脱不开身！”
青禾自是笑着应下，请这几位教习嬷嬷离了这屋子，教习嬷嬷一出门，三位小姐立马不约而同地长舒了口气，又觉这模样甚是丢人，不免脸红了起来。
“都是从那时候过来的，教习嬷嬷的严厉都领教过，这些也都是自家从小娇养的姑娘们，不舍得让受这份罪，但也没辙！”孝奉侯夫人叹着气，冬晚晴又把话接了起来，“这里头可有没参加过选秀的……”说的自是叶云水，她是太后所赐，是个例外。
“你这张嘴是属蚊子的？今儿是叮上我就不松口了！”叶云水白了冬晚晴一眼，又问了周灵珊的婚期，周夫人回话，“定了四月初六，这还多亏了世子爷和世子妃帮忙！”
“这回可不能再受欺负了！”冬晚晴叮嘱着，周灵珊脸小，险些掉了眼泪，王若然连忙说起孩子的事，叶云水让两位嬷嬷抱来了姝蕙和兜兜，一时间众夫人们又把话题转到各家孩子身上。
冬晚晴借着让叶云水替她瞧脉的由子，拉着叶云水到一旁单聊，“选秀这事儿你可要上心！”
叶云水笑着道：“听出你的意思了，都那么明显了，我又不是傻子！”
“真是好心当成驴肝肺，我可听说皇后属意几个人家，如今正在挑，其中有一个我见过，是皇后年轻时手帕交、户部左侍郎田夫人的嫡女！其余几个乃是各伯府、候府家的，都在这次选秀的名单之中。”冬晚晴目光一指旁边，“这两位是不想将姑娘送你这儿来的，这般带过来亲近你，也是让上面打消了这心思，这相熟的都知世子爷眼里只有你一个，都是自己亲生的，不愿送来当摆设。”
叶云水就知这孝奉侯夫人和寿永伯夫人忽然递帖子来凑热闹不会目的单纯，不过皇后想借着选秀往这院子里送人，这事儿还得再斟酌一二才是，“左右要等开春，先把这年过了再说！”
冬晚晴点头，“你心里有数就好！”
那方席面已经摆上，叶云水张罗着各位夫人们入席，席间周夫人自是与叶云水说起叶萧飞，道周大人觉得他还是个可堪用的，用不用再往上提一提……叶云水沉了半晌才回话，“先稳一稳，他连功名都没有，只能捐官，如今我这儿成了香饽饽，一天几十双眼睛盯着，难免从他身上诟病叶家的不是。”
“也就是你谨慎，别说你这亲王世子妃，瞧那些个二三品官家里头的，沾亲带故的都有在各部院里当主事的，胆子大得很！”孝奉侯夫人满脸不以为然，“你不过是给亲弟弟提一衔儿罢了，谁还能揪着不放？把他们家里头的都搬出来数数，看谁最后没脸！”
叶云水只是笑，周夫人自明白她的心思，“如今你都是太后和圣上亲自定的世子妃了，谁还敢拿你出身低的事当话柄？”
“这事儿早晚还会被扯出来的，至于萧飞的事就过了年再议！”叶云水笑着转了话题，几位夫人也都顺着她说起旁的。
这说笑闲话之余，已经到了下晌，都不是那藏心眼儿计较的人，自是相处愉快，各府夫人们都颇有些余兴未尽，只相约等过完年再聚。
叶云水又送了三位小姐每人一套纯金镶红蓝宝的头面首饰，“……一来是给份见面礼，二来则希望你们这次选秀都称心如意！”有想撂牌子被退回来自选亲的，也有想入宫被选上的，叶云水也只能用“称心如意”这四个字。
三位小姐自是笑着谢过，叶云水看她们那年纪，怅然一叹，她比这三位小姐大不了多少，可经历却是如此不同……是她命中注定波折坎坷？还是老天爷注定要她先苦后甜？
