叶云水又到老太太屋里看了看，只说了几句话，便出了门。
老太太连叹不止，待叶云水出门后，老太太则问起了叶萧云。
叶萧飞把事说了，又提了世子爷写了条子送叶萧云去军营，老太太连咳不停，唠叨半晌，最后只得无奈一叹，闭目睡去。
秦穆戎与叶云水二人往王府归去，却无人先开口。
回府洗漱躺在床上，二人都未有睡意。
叶云水躺在秦穆戎的颈窝处，心里想的都乃是袁家的事，可她却又不知该如何开口问他，是否真的就此对袁家与太子勾结不闻不问，心里踌躇不堪，不自觉的连连沉叹着气。
秦穆戎转头看了她半晌，叶云水则也扭过身去，准备跟他坦诚地说上一说。
“穆戎，袁家……呜……”
话还未说，小嘴已被秦穆戎叼住，待那双唇离开，叶云水则又欲言道：“妾身实在是……”
又是一吻。
“总不能就任他们……”
再是一吻，可这一吻却温软缠绵，让叶云水那欲出的话终于憋在心里。
她知，他是不愿她跟着操心此事，她还知，袁家的事是秦穆戎心底最深的疤，而这块疤却是要他自个儿慢慢抚平。
小手摸着他臂膀上那一道又一道的伤疤，叶云水心里忽然涌起一股自怜，怜他，眼睛一酸，水润聚在眼圈之中，“啪嗒啪嗒”的眼泪掉下，而后却是嘤嘤而泣，随即便是嚎啕大哭起来，而这一哭却是把秦穆戎给吓坏了，连忙将其搂在怀中哄逗着，“怎么了？可是愿意说话？你说，我听着。”
拼命地摇着小脑袋瓜，叶云水将头埋到他的怀里，眼泪就是咽不回去，水流一般地往下掉，哽咽着吐了几个字，“不，不说了！”
秦穆戎硬将其从怀中拽了出来，只这一会儿工夫，眼睛就哭肿成红桃儿似的，吻掉她脸上的点点泪珠，可越是吻，泪珠越往下掉，实在没了辙，秦穆戎大手拎着她领口的衣襟抖了抖，却是冰凉的泪珠抖进了衣裳里，凉了叶云水一个寒颤！
“不哭了？”秦穆戎看着她僵硬的小脸，挂着笑地看她，“最近倒是多愁善感起来了，倒是不像你了？”
叶云水抹抹眼睛，“不知，就是心里堵得慌，就是想哭。”她也不知自个儿是怎么了，最近的确不似以往那么心情爽利，很容易思乡、思情、思忧……
仔细地看了她半晌，秦穆戎摸着她的头发，“太累了，歇歇吧，待这府中的事处置完，我带你出去好生地玩几日？”
看他那副怜爱目光，定是当她年纪幼小，才十七岁就要担如此多的担子……没解释，也没推脱，叶云水窝在他怀里，嘟着小嘴儿，“想走远点儿，除了去霞飞山外，还没出过这涅粱城。”
秦穆戎亲她一口，“睡吧！”
叶云水轻应一声，倒觉得眼睛酸，闭上不大一会儿便熟睡过去，她虽睡着，却不知秦穆戎看她一宿，听她梦呓中说出的那些胡言之话……
第二日一早，叶云水醒来时，秦穆戎已离开了王府。
花儿上前伺候着叶云水洗漱用饭，大管事们则早早便到正厅里候着，回着昨儿府里中秋的花销和下个月的节庆筹备。
这听事、问事、布置事，却是转眼就一上午过去，最后一管事的听了吩咐，所有人才算松了口气，叶云水又是急饮了几口水，才问着花儿道：“什么时辰了？”
“回世子妃，已是巳时初刻了。”花儿这么一说，叶云水却是叹口气，“让管事们就在这院子里用午饭吧，让小厨房多备点儿吃食，多荤少素。”
“谢世子妃！”大管事们齐声道谢，叶云水端了茶，他们便接连退了出去。
叶云水正是松松身子，巧喜则从外面进来，回话道：“世子妃，周大总管来了！”
周大总管？叶云水皱了眉，中秋节日一过，他就立马来府上，这一是怕叶云水真让胡总管顶了他大总管的位子，二则是袁家恐是有什么消息了吧。
叶云水也没着急，吃了两杯茶，才跟巧喜吩咐道：“去请周大总管进来吧。”
巧喜出门没多久，周大总管则从外进来，今日周身衣装规整，虽已鬓白，梳拢得却是整齐，进门时并无以往那般趾高气扬，多了几分谦卑，躬身先给叶云水行了礼，“给世子妃请安。”
“周大总管身子可是康愈了？”叶云水低头看着茶碗里的茶丝缕缕，却未抬眼看周大总管。
周大总管抿了抿嘴，却又拱手回道：“老奴身子已康愈，谢世子妃惦念。”
“恢复得倒是快，看来这筹备迎接旧主子，倒是能给你添了点儿精气神。”叶云水说到此则笑了一句，“袁家这次乃是何人来涅粱？你已是清楚了？”
周大总管低声道：“袁三老爷与三夫人，另外还有二小姐，袁大老爷是否也到此，老奴不知，来此做何事，老奴也不知。”
“来此做何事你也不知？”叶云水审度地看了他半晌，“你那位从袁家娶来的姨娘，没告诉你，袁二小姐欲许给太子殿下为侧妃之事？嗯？”
一语双关，先是说了那袁家送的姨娘，而后又说了袁家的目的，这话让周大总管顿时双腿一软又跪在地上！
那一副惊慌失措、不敢置信的模样赫然挂了一脸，张了半天的嘴，好似惊得脸都跟着僵了，连抽自个儿俩嘴巴才算缓过身来，立马跪地言道：“世子妃，老奴真不知啊！”
“真的不知？不知你装哪门子病躲在家中不肯出门？是怕爷们怪罪你，还是当惯了总管也想享享主子福气让管事们去你家中回话？”叶云水这话越说越冷，越说越硬，不似以往那般顾着庄亲王爷与秦穆戎的脸面，不愿跟周大总管扯破脸，而如今她确是要把这事掀翻，让这周大总管好好思忖思忖，到底要不要在这王府里好生地待下去……
周大总管此时心中早知他那背后的依仗已经不稳，庄亲王爷出征在外，叶云水能说出袁家欲与太子殿下结亲，那定是秦穆戎也早已知晓，这一摊亲事可不是什么亲上加亲，而是亲抵旧仇，这是个长点儿心眼儿的便能思忖明白！
袁家能与太子殿下勾搭一团，而亲王妃却乃皇后威逼郁郁而终，秦穆戎又被逼迫出府，远走西北……这个仇恐是秦穆戎一辈子都忘不掉，而如今，曾扶持秦穆戎的袁家却要与太子殿下结盟，他这奴才夹在中间的，不被秦穆戎一刀要了命便是福分，哪还能得指望秦穆戎扶持他一把？
心思杂乱，周大总管呆滞不动，整个人似傻了一般，叶云水也未催，只吃着茶，坐在座位上等着。
时间一点一滴地过去，周大总管却好似僵死原地，依旧一动不动。
花儿略有担忧，巧喜则在一旁摆手示意，用不用她上前问上一问，如今已乃是中午，饭菜都已摆凉了……
叶云水轻轻摇头，她就是要让这周大总管把心里那点儿事捋个明白，他终归乃王府大总管，一来，出了乱子乃是让王府丢脸面，二来，他的背叛让秦穆戎会心底扎一根刺，叶云水这会儿却是要让他想明白，他到底是要做自诩为忠的背叛者，还是要老老实实地当个为王府效力的奴才！
不知过了多久，周大总管终究是动弹两下，可却因浑身僵硬不伶俐，从地上爬起又跌倒在地，叶云水给一旁的丫鬟使了眼色，杜鹃上前扶起了他坐在一旁的小杌子上，周大总管浑身哆嗦着，那牙齿的“咯咯”声清晰无比。
叶云水也不等他说话，径自率先开口，“周大总管，本妃来王府时，您已在王府待了许多年，所以有些话我倒是要问问，当初随亲王妃到王府之前，你在袁家是担什么差？”
不知叶云水问此话为何意，周大总管拱手回道：“是府中的二管事。”
“那时袁家是什么官？”叶云水再问，却是让周大总管皱了眉，思忖半晌才回道：“那是袁家上一辈的当家人还在，西北布政使。”
“从二品官家的二等管事，做到如今亲王府的大总管，周大总管可是个能力卓越之人。”叶云水说出这话，却是让周大总管怔了片刻，随即连忙回道：“老奴都乃庄亲王爷提拔才有今日，论本事却是不值一提。”
叶云水耻笑一句，“你也知道？”
周大总管面红耳赤，翕了翕嘴却不知该如何回话。
“按说有些话不该我说，可如今这事儿你也知道了，不说窝在心里，倒是让我不舒坦，我不舒坦，你也舒坦不得……”叶云水抿着茶淡淡地说着：“你乃亲王妃带到此地，亲王妃人善，可却早逝已去，庄亲王爷却依旧没换了你，反而把你提拔到大总管的位子，你呢，出门小轿坐着，好茶吃着，好戏听着，好饭端着，不过是为府中的事操操心，也累不到那儿去，可跟袁家……”
“按说袁家也是你的恩人，没有袁家当初指派你跟着到王府，你也过不上如今这好日子。”叶云水说到此，却是话锋一转，“可亲王妃心里有怨，世子爷心里也有怨，而如今你这恩人袁家却反倒跟亲王妃和世子爷对立起来，你到底是念谁的恩？”
叶云水这话说到最后可谓有胁迫之意，让周大总管瘫软地跪倒在地，额头抵着青石砖却丝毫没了疼痛感，再疼也不如心窝子疼，周大总管对此实在难以抉择……他今日前来本就是要与这位世子妃做些缓和之意，可心中却未想到袁家来涅粱的目的早已被世子爷与世子妃知晓！
而他心中也是骇然无比，完全没想到袁家此次前来是要跟太子殿下有瓜葛！
袁家，王府，他该如何选？
叶云水看他那副难色，也未说胁迫之言，“不提袁家的事，只请周大总管好生思忖一二，纵使你心里依旧护着袁家，世子爷也不会处置你，本妃也不会为难你，今儿时辰也不早了，本妃饿了，你先回吧！”
说罢，叶云水端了茶，周大总管立马一句誓道：“世子妃明鉴，奴才自被袁家选出随亲王妃到王府，便是王府的人，如今袁家许女与太子殿下，便是对亲王妃的不敬、不尊，恶毒之言老奴说不出口，不过却敢出言一心为庄亲王府，鞠躬尽瘁，如若违背半句、做出半件对不起王府的事，老奴全家赔上性命，不得好死！”
“好！”叶云水手拍桌案，“本妃就在等着周大总管这一句话，本妃不用你立什么字据，也不用你发什么毒誓，本妃只看你日后的表现！”
“谢世子妃恩典！”周大总管跪地磕头，这一头磕下声音清脆，可这清脆之声却是让周大总管心底那份傲气也消失殆尽！
周大总管走后，叶云水则又坐在位子上低头思忖，花儿和巧喜等人都站原地，半丝不扰。
不知过了多久，门外有了些响动，叶云水抬起头来，却见秦穆戎正倚在门口看着她。
“世子爷何时归来？妾身正在想事，没听见……”叶云水连忙起步上前，却因坐在这里太久，起身时头晕眼前一黑，往一旁栽倒……
秦穆戎上前扶了她，挑眉道：“想事也不至于想得一口饭都不吃？给爷省粮食呢？”
叶云水愣了片刻，“周大总管今日来了，妾身想跟他摊开了把事说说，终归也是王府赏了他今日的地位，如若他还执意不肯，妾身则有意让胡总管接他的位子。”
“我知道。”秦穆戎拽着她往饭厅去。
“你知道？”叶云水更是纳闷，秦穆戎拽着她到饭厅坐在一旁，叶云水看见桌上摆了两副碗筷……原来他在午时就已归来，那周大总管来时的话，他应也听了一清二楚。
“穆戎……”叶云水这会儿不知该说些什么，只是看着他。
“有妻如此，此生无求！”秦穆戎二话不说，为她盛饭夹菜，放在叶云水的手中，叶云水舀了放在口中，心里格外的甜……
