墨云提起周大总管，叶云水心里怔了一下，怎么会是他？
叶云水许久都未跟周大总管打过交道了……
“用不用奴婢使个办法把那小丫鬟弄来问问？”墨云请示道。
叶云水斟酌一番却是摇头，“一定盯紧了米氏，别让她发觉出什么，她如若不生事就等王妃大祭之后再说。”
叶云水想处置米氏很容易，可她想知道背后到底是谁在捣鬼！
回了屋子里，舅太太不知在跟夏氏说着什么，见叶云水进来，立即停了私谈，脸上带了笑地道：“叶主子真是忙得很，倒是我们打扰了……”
这么一会儿就变了客套了？叶云水若有所思地看了眼夏氏，见她挺了挺腰板，显然对她这位二嫂也颇有不满。
“什么忙不忙的，四夫人来了就算再忙都能得空！”叶云水问着门口的丫鬟们，“把昨儿进宫太后赏的南边的果子拿来些，给舅太太和四夫人尝尝。”
“哟，这可怎么说的，可是沾了叶主子的福气了！”舅太太一听是太后赏赐的，脸上满是希冀惊诧的笑。
夏氏寒暄几句道：“小嫂如今怀着身子，哪能从你嘴里夺食？听四爷回去说你最近总是疲累的，不过食欲却不错。”
“是有些乏，这过几日就是王妃的大祭了，你倒是更忙的，说是初二就来人了，世子爷昨儿还吩咐着让我与你商量给女眷晚辈见面礼的事，你若是不忙，咱们好生商量一番。”叶云水看了一眼舅太太，“虽是回涅梁述职，等调任，可一时半会儿旨意也没那么快下，好歹是多年才能见上一次的，舅太太也不忙走，就留在这儿多陪陪四夫人，有这么好的兄嫂，我这眼里可都是羡慕的。”
舅太太连忙应是，心思里却想着刚才提的事，几次欲言又止还想再提。
叶云水话里带刺地道：“……您在涅梁有什么短的缺的，不称心意的直接与四夫人说就成，唉，她这小刁蛮性子就会跟我厉害，世子爷也偏颇她！”
夏氏嗤笑，“小嫂就会排揎我！”
叶云水看着舅太太含着半分笑，她的话很明白，这位舅太太越过夏氏直接求她和秦穆戎是不成的，她看的是夏氏的脸面，可不认这八竿子打不着的什么舅太太……
舅太太如何不明？对夏氏的态度多了几分巴结，夏氏的腰板也硬气了，就见叶云水吩咐丫鬟张罗饭食。
饭毕，夏氏先遣人送了舅太太回去，她则是借口留下与叶云水商议着王妃母族来人的事……
看着舅太太的轿子出了院子，夏氏才是叹口气，“真不知小嫂这嘴怎么长的，几句话就把她打发了，你可不知道我这二嫂有多难缠，我的头都疼死了！”
“那是你拉不下来这个脸面！”叶云水笑着揶揄她，“你要像我一样六亲不认的，还在乎这舅太太？”
“瞎说！小嫂是最讲情分的，这情儿我领了还不成！”夏氏用手摸着她的肚子，满脸的艳羡，“就我还没动静儿，唉……”
叶云水知这是她的心病，总觉得没个一男半女的，身份地位不稳，“这也不是急的事！”
夏氏苦笑着，二人谈起正事，老、中、幼三辈的礼都提前预备好了，这是除了王府规矩礼节之外，秦穆戎和秦慕瑾兄弟二人与王妃母族的私下赠予，二人也斟酌着各院子的银钱打点，虽是王府却也别显身份摆阔，免得引起旁人的反感。
二人合计完已经快傍晚了，往后只需列单子让人包了礼就成，这些活计都由叶云水吩咐墨云带着丫鬟们弄了，夏氏的人手如今都在修好的内宅里帮工忙不开。
夏氏临出门的时候，叶云水才言道：“你兄长的事世子爷已经应下了，至于怎么办回头自会跟四爷说，该端着的时候就端着，别帮人办事儿反倒矮人一截，哪儿那么多应当应分的。”
夏氏点头道：“也不与小嫂说那些客套话，在娘家我就性子软惯了，看见她我就想躲……”
“躲过这一个，再来一嫂子你怎么办？回头让人说你个厚此薄彼，你更是难堪，你可不是自个儿，不还有四爷呢么！”叶云水提点着夏氏，她这人总想得太浅，不知往后打算。
“小嫂说得对！回头这事儿我直接与我兄长说……”夏氏算是转过了弯来，叶云水笑着看她上轿离去，苦笑摇头。
对秦慕瑾和夏氏，叶云水仍保留了心思，秦慕瑾没有争世子位的意思，就怕夏氏娘家人撺掇着，夏氏又是个没主意的……她今儿办这事儿虽是给足了夏氏面子，却也是在告诉她和她的娘家人，秦穆戎和秦慕瑾兄弟情深，但不代表情薄了不会翻脸。
那位舅太太可是个狡猾得沾了毛能钻狐狸窝的，不会听不懂她的话。
又过了一日，秦穆戎给叶云水带了个消息。
明启帝正式下了旨意，祁善承镇国公爵位，没降等，依旧是国公爷，不过祁善往后不得入仕，不过国公府的家产颇丰，也全都落在祁善的名下。两日后老国公爷出大殡，然后再谈分家之事。
叶云水心里颇有酸楚，“出殡队伍路过咱们这儿吧？在门口搭个灵棚吧，不冲旁人，看太后、小公爷咱们也尽份心思送老国公爷一程，国公爷一薨，祁善那几个兄弟都不是省心的，分家时少不得你出面。”
秦穆戎点头，“这我都打点好了，有太后在，他们不敢造次，你放心就是。”
叶云水不再多言，又问起了周灵珊的夫婿曹梦逸，秦穆戎言道：“曹梦逸被打了二十板子由他老子领回去了，不过周家借此提出和离，曹家也点头了。”
“回头等府里的事忙完，婢妾去看看灵珊。”叶云水对周灵珊的状态很是惦记，“好歹姐妹一场，上一次太后寿诞也没说上两句话。”
“周夫人会来找你的，你等着就是了。”秦穆戎说出这话却让叶云水略显惊诧，不过转念一想，周灵珊与曹梦逸和离，与叶云水也脱不了干系，只等周夫人来时再商议了。
国公府出殡之日，秦穆戎与叶云水到门口送了一程，系上白孝，他们与镇国公府也是沾着亲的。
看着祁善的状态恢复些许，叶云水的一颗心也算放下，可是以往那双桃花眼中的光芒已不复存在，换上的是一层带着距离的冷漠。见着叶云水也在，祁善特意过来叩了头，叶云水触景生情留了眼泪，祁善嘴角牵了牵，转身阔步而去，带着前所未有的萧瑟和决绝……
秦穆戎拥着叶云水的手紧了一分，待出殡队伍行走过去后陪着她回了“水清苑”。
几日一晃而过，转眼就已是八月初一，明日便是秦穆戎的两位舅父携家眷到来的日子。
叶云水这天一大早便起了身，收拾妥当后开始吩咐院子里的丫鬟婆子们洒扫收拾，那一盒又一盒的礼品分门别类地装好，其中一部分是给夏氏预备的，自是让人装好送了那院子去。
王府这一日连侍卫都多了一倍，显然是怕王妃大祭这前后的时日出些差错。
这些日子的王府是最苛刻的几日，对仆人们也格外严厉，各院子嬷嬷每日教一个时辰规矩，稍有差池犯错的则加倍重罚，几日下来，院子里的喧闹和嬉笑已是不见了踪影，各个都规规矩矩行事，生怕错上一星半点儿的挨了板子。
宋嬷嬷自也是得了这样的吩咐，好在叶云水不是那刻薄的，该罚的也罚，总不能旁的院子都罚就她这儿免了规矩，被人诟病，只是让执板子的婆子们手下留些分寸，那些个真闹腾的没二话说，全都打发直接卖了出去，由此也让叶云水又换出去一批院子里的眼线。
后院的四个侍妾都聚了叶云水的屋子里，研究着衣着装扮，往年的祭祀轮不到她们上前叩拜，今年乃是大祭，连家生的奴才都要上前叩拜，自是又额外地做了素色新衣。
沈氏正拿着自个儿的那身行套前后比量着，她往日最爱艳色装扮，如今这素色穿得却是没情绪，还不敢有半点儿抱怨，“倒是合身的……”她脑子里转了半晌，还真是挑不出什么奉承话。
“贱妾觉得真不错，平时就爱素色的，今儿得了这个正衬得贱妾的腰身瘦些……”米氏满脸喜色，好像得了宝贝似的。
小米氏恹恹的，连看都未看，盈絮拿了衣裳坐在一旁，不吭声不说话。
叶云水做的世子侧妃正服，只是号码偏大，不然遮盖不住她的肚子，瞧着那衣裳跟面口袋似的，她也没什么兴致，如今她真是胖得没了好模样，对这些服饰衣着更提不起半分兴趣，“世子爷可特意吩咐了，明儿就得穿上，不然府里来得人多，免得分不出身份来。”
“世子爷吩咐的，哪敢不从呢！”小米氏无精打采地看了而一眼盈絮，盈絮当做没听到，可那幽怨的脸色却遮盖不住她的怨气。
