未出一天，画眉和青禾的话便是传到了，据说连翘听完了画眉的话之后，卷着袖子就冲出去了。当着方嬷嬷的面连摔了二十个碗，把二十两银子扔在了方嬷嬷的脸上，还骂了一顿老腌臜货痴心妄想！
方嬷嬷自是不甘气弱，与连翘对着骂了一通，回屋又对着伺候她的小丫鬟春芽狠狠地发了一通脾气，外人不知里面发生什么，只听到了春芽的哭喊求饶声。
而方嬷嬷与连翘吵完架之后，后面的跨院中便是传出了沈氏屋中丢了东西的消息。
一时间，整个“水清苑”又上演了一次鸡飞狗跳，沈氏到叶云水跟前便是哭闹不停，说是丢了世子爷赏的金项圈，是个贵重的物件，非要闹着叶云水使唤人搜院子。
而米氏和小米氏二人不免多心，沈氏屋中丢了东西，那最先怀疑的便是她二人？于是米氏姐妹都道是她们两人院子的丫鬟婆子手脚都很干净，绝对做不出这样的腌臜事来，定是有外人来偷的，也闹着要叶云水搜院子，还她二人一个清白！
沈氏是哭，米氏和小米氏则是抱怨，叶云水眼瞧这般推脱不掉，只得叫了宋嬷嬷来，“……院子里丢了东西，又是金贵的物件，的确是应该好好地查一查，这出了内贼的话往后咱也不得安生！”
宋嬷嬷自是没有不同意的，当即就应下了，可还未等召集了人，却是方嬷嬷自告奋勇地站了出来，“……既是小院丢了东西，那理应是老奴带着人来搜。”
叶云水的面色有些不悦，宋嬷嬷带人搜那是叶云水的人，可方嬷嬷此时跳出来要搜叶云水的院子，可就有些于理不合了。
宋嬷嬷自是把方嬷嬷那嚣张劲儿和叶云水的不悦都看在眼里，便是冷哼上前道：“小院丢了东西是你没看好，不好好反省认错还想把手伸到主院来？是你没了规矩还是我不懂这规矩？叶主子的院子也是你搜得的？”
方嬷嬷瞧了叶云水一眼，显然知道叶云水心中恼了，可这些日子叶云水的退让让她有些有恃无恐，硬要跟宋嬷嬷较劲儿，“叶主子自是不会贪得那么个金项圈，但下人房里就不知了，老奴只带人搜主院的后罩房而已，哪里来的不合规矩？怕是有人做贼心虚，不敢让老奴搜吧？”
方嬷嬷说完这话，仰着头斜着眼睛看着宋嬷嬷，那不可一世的模样仿若是在说宋嬷嬷是贼一般，宋嬷嬷还欲再说，叶云水却是打断了她的话，冷言地说道：“宋嬷嬷，就让方嬷嬷搜院子好了，巧云、巧莲二人跟着，让我发现了是谁的爪子不干净，莫怪我翻脸不认这份主仆之情！”
叶云水话毕，便是转身返回主屋，米氏跟着在内间里等消息，而沈氏则还在不停地抹着眼泪，萱儿在一旁骂着方嬷嬷。
小米氏则气不过，因连翘的事她心里憋着一股火，说是方嬷嬷介意连翘出身低，其实暗指她是侍妾的大丫鬟，怎能不让小米氏心里怒恼？瞧着叶云水一肚子气，而另外两个又是指不上的，便主动要求带着连翘随着众人搜院子，“……就任这群奴婢们搜也没个主子跟着？如今这些个奴婢的谱都大过了主子了，万一有那不长眼睛的糊弄了咱或有人趁机钻空子怎么办？”
叶云水知她的意思，便是点头允了，“我这会儿头疼得很，这两个又是指不上的，你若方便就去盯着些。”
“贱妾一定看得好好！”小米氏咬着后槽牙就应了，带着连翘便出去了。
叶云水也不管沈氏和米氏，径自躺在内间的床上眯着，苏妈妈过来嘘寒问暖的，好似她真的头疼欲裂一般，沈氏和米氏瞧着不似假的，还当是叶云水被方嬷嬷给气着了，那谩骂的话也不再说了，免得真把叶云水给气出个好歹来二人再触了霉头，只等着那边搜院子出结果……
还未过半个时辰的功夫，门口便传来了急切的喧闹声，一连多个急促的脚步声朝着主屋内间走来，却是青禾和杜鹃带着几个丫鬟，叶云水叫几人进来，却是沈氏止不住地站起身率先问道：“可是找到偷东西的贼了？”
米氏也朝着那边瞧去，青禾脸上一片急色，给沈氏和米氏行过了礼，便是到叶云水的跟前回话道：“叶主子，可是不好了，咱们院子后罩房没搜出东西，便去了后面三个小院去搜，结果……结果到方嬷嬷的屋子里时，却看到伺候她的春芽姑娘上吊了！”
“什么？”沈氏和米氏只觉得这事儿超出了二人的承受范围，震惊得差点儿没站住，眼睛瞪得比铜铃还大，差点儿惊掉了下巴！
叶云水猛地从床上坐了起来，连忙问道：“人呢？救活了吗？”
青禾连忙点头，“各位主子莫担心，人还是救回来了的，这会儿巧云和巧莲姑娘正在劝慰着，听旁的小丫鬟说是因为方嬷嬷今儿训了她，一时想不开寻了短见，还瞧见春芽身上有伤……可是现在怎么问春芽她都不肯说话，只是哭。宋嬷嬷如今在主事，可方嬷嬷气焰很盛，跟米小主争吵起来，画眉姐姐特意让奴婢来请叶主子过去。”
叶云水猛地起身，几乎是冲出了内间，吓得沈氏和米氏连忙起身跟随，叶云水走到半路却忽然停住了脚步，一脸愤恨地道：“青禾，去，把周大总管请过来，他若是问起何事就明明白白地回了，一字不落！”
沈氏和米氏见叶云水气得脸色苍白，自然是知道方嬷嬷这些日子的嚣张让叶云水忍了多少的气，这会儿显然是爆发了，沈氏心眼儿一转，连忙上前添油加醋地道：“这个老奴也太过分了，叶主子，如今不能容她了！”
叶云水亦是点头，“旁日里只觉得都是府中老人，莫伤了主仆体面，如今瞧来却是不能再纵容了，实在是太过分了！如今差点儿闹出了人命，可不单是咱们院子的事儿了！”
米氏马上点头应着，“叶主子说的对！既是请了周大总管来，咱们也得好好说道说道！”
叶云水手扶着头装晕，一旁的苏妈妈马上扶着她道：“叶主子消消火气，为了一个奴才犯不上这般生气，依照老奴看您还是歇歇，本就是身子骨弱，可当不得这般气受……”
苏妈妈又把叶云水给扶了坐下，叶云水朝着沈氏和米氏道：“你们二人先过去，我歇一歇，待周大总管来了，我再过去叙话！”
有了叶云水请周大总管这一出，沈氏和米氏二人心中便是有了底了，凡事一旦惊动了周大总管，那老刁婆子定是没什么好下场，早就急不可待地去痛打落水狗了，跟叶云水告了声便是匆匆赶去了。
瞧着二人匆匆而去的脚步，叶云水长舒了一口气，苏妈妈自然知道这事儿是叶云水安排的，亦是感慨，“……春芽那孩子可弄得够悬的，这若是去的不及时可如何是好！”
叶云水便是道：“她没得选择，而且提前叫巧云和巧莲教习了几遍，也是被逼得急了，虽这上吊是假，可她那一身伤可不是假的，往后留咱们院子里是个帮手。”叶云水一连挖了好几个坑，这方嬷嬷倒是不负她，接二连三地往里跳，如今就瞧着周大总管这边是否借得上力了！上次她让人请周总管拿个章程，可惜是王侧妃率先插了一手，这周大总管就退了，只说了两句不咸不淡的话，但叶云水心知，这周大总管心中定是对王侧妃颇有怨念，如今就看周大总管是否会借此事，在与王侧妃争权中扳回一局了。
苏妈妈心善，一想到那方嬷嬷的狠心便只是不住地摇头。
未过多久，周大总管便是被请了来，先是来了叶云水这里请安，叶云水仍是苍白着一张脸，捶着胸口满心无奈地道：“这事儿忽然闹将起来的，我如今被禁足之中，不方便出面，这事儿便劳烦周大总管了！”
周大总管便是立即道：“叶主子莫客套，这本就是奴才的职责所在，您还是在屋中歇着便罢，免得气坏了身子，这便是奴才们的罪过了！”
叶云水却是点头，“一切都拜托您了！”
周大总管领了命便是到主院中去查事了，而此时，那方嬷嬷已是被绑了起来，嘴上却是不停地咒骂众人，待看到周大总管现身的时候，她的脸色微变了色，却仍是道：“周大总管，我自认对差事问心无愧，那小蹄子上吊与我何干？为何要绑了我？”
这方嬷嬷旁日里做恶不少，她这般拿大在小丫鬟跟前撑得起来，可周大总管还吝她这事儿？
周大总管只是斜眼瞧了他一眼，当即便是回道：“还未轮得到你说话，先把春芽带过来……”
春芽被劝慰了一通才哭着开口，自是把方嬷嬷旁日里对她的苛刻都说了个遍，还由周大总管带来的管事嬷嬷私下里查验了身上的伤，这边春芽控诉完，便是有其他的丫鬟们你一言我一语地道出方嬷嬷克扣下人月例银子、责骂下人的事，在连翘和萱儿的撺掇下，还在方嬷嬷的屋里搜出了不少银钱，其中还有个十两的金元宝，可不是她这月银才三两的管事嬷嬷能得的！
周大总管给了她一个机会说这钱的来历，方嬷嬷不敢往王侧妃的身上说，便说这是世子妃赏的……
于是，“梧桐苑”也给惊动了，路嬷嬷代表了刘皎月前来回周大总管的话，说是方嬷嬷去“梧桐苑”求了世子妃，道是她儿子恶疾在身，需要银钱治病如何云云，可路嬷嬷说这话都没着底气，再大的病也用不了十两的金元宝吧？于是，沈氏、米氏和小米氏心里自是把刘皎月给恨上了，显然是世子妃妒忌，故意给“水清苑”的人小鞋穿。
此时不单是后面小院的丫鬟们出来说，连带着主院的丫鬟们也跟着掺和了进来，说方嬷嬷趁着宋嬷嬷不在时，常让主院大厨房给上好菜，例菜吃的比叶主子都好，而且当差的时候还喝酒，还让叶主子的大丫鬟巧云和巧莲给她捶背……
丫鬟婆子们都恨得方嬷嬷咬牙切齿，旁日里是不敢说的，但今儿瞧见已是方嬷嬷已是被绑了，而且还有周大总管来做主，把心里的怨气全都发泄了出来，此时不管是真的假的，脏水污水统统往方嬷嬷的身上泼。
这时候的方嬷嬷就好似过街老鼠一般人人都骂两句，气得方嬷嬷直翻白眼，可此时任凭她骂得多么难听，都敌不过“水清苑”这么多的丫鬟婆子一起骂她，方嬷嬷几次差点儿被气昏了过去。
一直审了有两个时辰，这件事才算是告一段落，周大总管让人把事情的始末都写了下来，还让问过话的人都摁了手印，足足拿了一厚叠子的口供，全都是丫鬟婆子们说的方嬷嬷的恶事。
周大总管拿着那些个口供便是到叶云水跟前商议，“……事情大概已是清楚，却是这方嬷嬷贪婪成性，贼喊捉贼，还苛骂下人，她责打春芽姑娘，让春芽一时想不开便寻了短见，这事已是有几人听到责骂声有人作证，旁日里的克扣引起了院子里的众怒，期间还惹了叶主子的不悦，倒是老奴用人不淑，疏忽了！”
周大总管说的是场面话，叶云水怎能不知？便是道：“既是查清楚便好，那些个丫鬟婆子们也都不容易，她居然如此苛刻，唉……瞒人不瞒识，您是府中的长辈，却也知我如今处境的难处，可这一次却实在是太险了，也容不得咱再往后退步，不过此人毕竟是王侧妃赏来‘水清苑’的，如今您瞧着是否跟王侧妃回一声？免得好似咱们撵人似的……”
叶云水这般说，周大总管哪能不知如何做？便是立即应下，“叶主子说的是，老奴这就去回了王侧妃，请示下该如何处置才是妥当。”
两个人心领神会也不必多言，待周大总管将那份口供提交给王侧妃瞧时，王侧妃是恨得摔了最爱的青瓷茶碗！
