身体动弹不得。
四周漆黑一片。
甚至那黑，将光线全部吞没。
没有点滴声响。
这静，只听得到自己的心跳。
而那心跳声越来越慢，越来越轻，越来越弱。
最终，连那跳动都停滞下来。
林火身子一轻。
面前，却突然出现一扇巨门。
青铜为底，覆着青苔，锈迹斑斑。
古朴，肃穆。
那青苔发出光来，幽幽蓝光，见着门中央有两把圆环。
一股莫名的声音，在林火脑海中回响，“拉开它，拉开这扇门，便能完成你的誓言。”
林火伸出双手，握上圆环，入手冰凉。
门上泛着淡淡霉味。
迟疑了片刻，林火拉动门环。
凉气，从门缝里吹出，散着淡淡白雾。
隐约间能见着一人模样。
满头青丝，一身白袍。
“师傅！”林火叫出声来，那声音却空空荡荡，漂浮不定。
柳凤泊正在门后，拎着酒坛，缓缓灌酒。
他瞥了林火一眼，挑起熟悉的微笑，那笑必定迷了不少姑娘。
林火心神激动，就要跨进门内，却被柳凤泊顶住肩头，“这里，不是你该来的地方。”
肩头传来一股巨力！
林火倒飞而去。
心跳声急促响亮。
背后出现一丝亮光，林火被那光点吸引，越飞越远。
铜门缓缓闭合，门缝间，见着柳凤泊白袍飘荡。
亿万灰影扑面而来。
柳凤泊喝干怀中酒，掷碎酒坛，扬手便是一把长剑。
剑气如霜，白袍千臂，再次猖狂大笑！
铜门紧闭，笑声断绝。
林火不知道，那灰影是什么。
但他听着那笑声，也不自觉地笑出声来。
最终，在笑声中，被吸入白芒。
林火睁开双眼，眼前是陌生的床顶。
周围弥散檀木香气，却又被刺鼻的药味掩盖。
这里是哪里？
林火想要挪动身子，稍一动弹，便疼出一身冷汗。
痛楚，让他彻底清醒。
他这才发现，自己浑身上下裹满了白布，洁净如新，显然是有人照料。
只是，弄不明白这里是哪儿，林火绝不会安心。
他强撑着坐起身来，腹上创口隐隐渗血，可他管不上这些。
嘴唇干涸开裂，桌上有水，可他并不准备去碰。
老爷子说过，小心驶得万年船。
身处陌生之地，一饮一食皆需谨慎。
林火赤足踏在地上，底边发热，显然是铺了火道。
能用得上火道，不会是一般人家。
林火想要站直身子，脚下一软，差点跪倒在地，幸好他及时抓住床架。
指甲磕进紫褐木里，露出内里红褐。
竟是一套名贵的檀香紫檀。
林火早年在龙兴，也学过木匠，对这些名贵木料，还算是有些认识。
能拥有成套紫檀家具，这一家之主到底是谁？
林火从架上取下外袍，随意裹在身上。
环顾房内，却见不到三样东西。
李虎的纸条，山师阴的玉佩，柳凤泊的剑。
心中焦急，林火蹒跚迈步，奋力拉开房门。
落入眼中的，是漫天黄纸，满院白绸。
院里躺着两口棺材，棺木前跪有一人，那人的身子，佝偻得如同虾米。
棺木里躺着谁？
林火隐隐有些预感。
他赤足迈出门外，青石未干，触足生凉。
可他却无法停下脚步。
就这样，走到了棺木之前。
站在跪着那人身后。
林火这才看清，跪着那人的样貌，竟然和武睿有七八分相像。
不过，这人比武睿老了不少，胡子拉碴，发丝也是半白。
他穿着一身黑衣，扬起一手黄纸，盯着片片纷飞，面色憔悴。
林火有些踌躇，一时间不知该怎么称呼。
谁知这人，倒是先开了口。
“那年腊月寒冬，我亲手从稳婆手里，接过了肉团一般的桐儿。红中透紫的她双手握拳乱舞，不顾一切地哇哇大哭，脸皱得像是陈皮。但在我眼里，就是上天赐给我的宝贝。”
林火一愣，这位老人，居然是凤栖郡主的父亲，武慎！
这里是慎公子府？
武慎却似没在意林火，只是自顾自地说个不停。
“她躺在我臂弯里，整天哭闹个不停，还爱抓我的胡子。”武慎笑了笑，像是想起了从前那天，“可我愿意抱她在怀，整夜整宿不睡，为她轻哼诗乐，为她撵上被角。”
“你知道吗？”武慎转过头来，看着林火，满眼血丝，“一个女娃娃家，听着婉约歌儿就哭，倒是喜欢听些关边杀伐。”
“百套甲，千套甲。
槊折剑断血沙轧，醉舞泪痕挂。
号角亮，号角哑。
巾帻马逝涕犹下，万里乱坟纳。”
林火突然有些心酸，想起了老爷子为他唱的歌谣，时至今日，余音绕耳。
武慎抓起一把黄纸，抛进火盆，“一天天，一年年。多年来第一次喝醉，就因她叫了我一声爹爹。我推了酒宴，推了诗会，就为了早些回家，看看她的小脸。她学会骑马那天，我激动得一夜无眠。”
“最开心的，不是见她飞上枝头，而是慢慢陪她长大。”
“而她出落得亭亭玉立的那一天，我却放不开手。”
林火见着武慎握紧黄纸，双手微颤。
“其实白袍小子还不错，看得出他的真心。可我不能看着他拐走我的乖女儿，剜去我的心头肉。”
武慎湿了眼眶，将黄纸洒向天空，“到头来，我还是丢了我的桐儿。”
“你说！”武慎突然抓住林火的手腕，用力极重，勒出白痕，“我算什么父亲？”
“阻了女儿与心爱之人。”
“应了武睿出塞和亲。”
“最后，就连一场像样的祭祀都不能办！”
“我算什么父亲？我算什么爹爹？我算什么？”
泪烫心怀，黄纸戚戚。
林火无法接话。
武慎却松开了他的手，缓缓站起身来，将最后那些黄纸，丢入火中，“走吧，带他们走吧，去他们相约的地方。”
他转过身去，慢慢走向院外。
林火看着武慎的落寞背影，深深叹了口气。
他知道，应该将他们葬在哪里。
冻雨初过，天寒地冻。
林火突然觉得有些冷了，他裹紧外袍，哈了口气。
八个家丁鱼贯而入，他们手里捧着锦帽，貂裘，棉靴，玉佩，千磨剑，还有那张纸条。
林火眼前一亮，先是拿了字条。
只是淋了一场大雨，纸上小字辨识不轻，成了或大或小的墨点，但他还是将字条贴身放好。
他又取了玉佩，放在内侧口袋，随后打量起衣衫来。
他知道是给他准备的东西。
毕竟一场厮杀，原本身上的旧衣必定是不能穿了。
他穿衣戴帽，不时疼得吸口冷气，家丁想要帮忙，被他挥手拒绝。
穿戴完毕，这貂裘穿在身上，总觉得扎得慌，不过确实暖和。
但，直到接过千磨剑，林火这颗心才算是沉了下来。
不知谁给千磨配了剑鞘，鞘口铁木，坚实耐磨。鞘身椆木，轻便耐用。剑镖铁桦，最是坚硬。
千磨剑柄，原就是木料，配上剑鞘，浑然天成。
剑鞘侧身戴一剑环，林火将它系上腰带。
那边，家丁已经为两副棺木，悬上了系绳，备好了铁锹。
林火摸着棺身，低声叹道，“走吧。”
家丁带路，林火跟随，慎公子府不小，走了许久，才出了府门。
林火这才发现，原来他们已经离了王城。
面前便是一条西江，已是冰冻。
江对面便是一排青松，雨凝冰坠。
唯独一棵落尽芳华，光秃秃地立着，那是一棵桃花树。
就是那棵桃花树。
家丁解释，这是慎公子府别院，大小姐不爱王都束缚。
说到大小姐，家丁脸上同时暗淡。
林火没有说话，稍显踉跄地朝前走着。
他面朝那棵桃花树，笔直朝前，不走石桥，从冰封的将面上蹒跚而过。
家丁面面相觑，竟然抬着棺木跟了上去。
脚下冰层是否结实？
林火并不在意，他只是望着那棵桃花树，挪动脚步。
寒风扬起他的衣袂，却阻不了他的脚步。
冰面不时传出“咔嚓”声响，家丁面色变幻不停，幸亏是一路平安。
到了对岸，才发现那棵桃花树，很是健硕，明年定能花开满树。
可，花开为谁？
无人可赏。
家丁放下棺木，寻到树下就要动土。
林火摇了摇手，从他们手中接过铁锹。
他答应柳凤泊的，亲自为他收尸。
第一锹入土，冻土难动，虎口发麻，林火震得手颤。
另一双手，也在颤抖，不是在寒风里，是在大将军府。
人熊董蛮武，官至司马。
他却爱别人叫他大将军，府邸也挂大将军匾额。
府内一切从简，说不上简朴，根本可说简陋。
府中只他一人，二十亲兵，还有个白发管家。
这不像是府邸，倒像是一处临时军帐。
今天，军帐里来了客人，那是一个年轻将领，看着不过二十余岁。
董蛮武与他隔案相望。
看得出来，年轻人有些拘谨，握紧酒杯，欲饮未饮。
董蛮武依旧那样，如同黑塔，虎目不怒自威。
年轻人终将那杯酒喝了下去。
董蛮武又为他斟上一杯，“你可知道，本帅为何找你？”
年轻将领又饮一杯，摇了摇头，“末将不知。”
董蛮武挥了挥手，亲卫上前换了酒盏，直接送上两坛。
董蛮武拍开酒封，一时间酒香四溢，“喝酒。”
年轻将领摇了摇头，“一杯助兴，两杯壮胆，三杯那便是胡闹了。”
董蛮武墨眉一展，竟没怪罪，倒是自己饮了一口，“你原本应该死在乱军中。”
“末将知道。”年轻将领泛出苦笑，“能够劫后余生，末将也只能说是侥幸。”
“不。”董蛮武斩钉截铁地说道：“这次兵乱，起因罗国，崔老吩咐本帅稳定军营，但是本帅并没那么做。”
年轻将领先是一愣，转而说道：“大将军护驾心切，人之常情。”
董蛮武捧起酒坛，“非是不能，而是不愿。本帅要你们死在军中，罗国的嫡系也好，大王的亲随也罢，统统死在军中。”
年轻将领脸色一变，拍案而起，“董将军！你可知道你在说些什么？”
董蛮武毫不在意，依旧安坐，“独孤孝，军乱时正在军中，率二十兵卒，死守营门，不为所擒。本帅欣赏你。”
年轻将领独孤孝，面色连变，张嘴就要反驳。
却没想，董蛮武陡然站了起来，一把蒙住他的嘴巴，“不要说话。”
人熊力大，将独孤孝往地上一按，独孤孝一时便动弹不得。
“不要说话！问问你自己的内心。”
“忠君爱国。君与国如何取舍？”
“古人云，‘忠诚敦厚，人之根基。’，却不知无知是忠诚之母。”
“圣贤之言犹在耳边，你便听信他们？他们为你套上华丽的枷锁，你为顺应圣言，沾沾自喜。你可问过内心的渴求？”
独孤孝浑身一震，挣扎地越发激烈，却逃脱不了人熊铁掌。
人熊拎起他的脑袋，又是一按，“圣贤说的是真？还是你心中想的是真？”
“真假难定，本帅却知道什么是错！”
“错的，是自以为忠贞不二。错的，是为了他人之言，出卖自己的才华！”
“你可知，所谓圣贤，因历史而生，而历史出自人手。”
“你，是想做那笔下墨点，还是随本帅，做那执笔之人，书写身后春秋？”
独孤孝停下挣扎。
董蛮武松开手掌，坐回原地，大手一挥，“喝酒！”
独孤孝缓缓坐起身来，跪在案前，满饮一坛。
今日，很多人在饮酒。
还未入夜，王芝已经酩酊大作，他被禁足书房，伏在案上，怀中抱着一卷人像，案上墨染两行，“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”
书房里还有一人，也是醉眼迷离。
黑衣凌乱，白裘染尘，孟然之跌坐地上，脚边空放酒坛。
他抱着立柱喃喃自语，“王芝，你说，我是不是喝醉了。”
他咧嘴独自发笑，“瞎说，我怎么可能喝醉。我就是心里难受。”
他拍着胸膛，面色晕红，“我喜欢那个叫林火的小子，我羡慕柳凤泊的潇洒。这世道少的就是古道热肠，少的是匹夫一怒，血溅五步。何等快哉，何等痛快？”
“若是这世上没了这些人，那还剩下什么？尽是些勾心斗角，尽是些老谋深算，这些丑恶嘴脸，就像我身上流的血，都是脏的，都是脏的！”
孟然之一脚踹中身边空坛。
酒坛“咣当”滚远。
孟然之举起酒坛，将酒饮尽，哈哈大笑：“是啊！我也是脏的，我也是脏的！我也设计了林火，我也敢怒不敢言，就算剥了这层皮，也是洗不干净的污涅！”
酒水喝干，笑声微弱。
孟然之卧在地上，酒入愁肠，呢喃梦话，“我不姓武，我不姓武……”
夕阳西下，日落冰原。
家丁早已散去，林火倒在坟边，酒气熏天。
三十四坛刀子酒，他一人喝了一半。
剩下一半倒在坟前。
土已盖完，酒已饮尽，林火却不愿离开。
忙了一天，灰头土脸，他只想这么躺下去。
走了这么一遭，他发现这个江湖很热，有柳凤泊，有鬼见愁，有李尔冉。
但这天下，又让他觉得很冷，国与家，忠与义，生与死，如何抉择？
他想不明白，他突然有些怀念龙兴的小窝，怀念多年前的那些日子。
虽然穷苦，但是简单。
只是他卷入这江湖，这天下，已经无法抽身。
他摸着坟头，低声细语，“你这么一躺，倒是轻松逍遥。”
远处传来一声轻鸣。
林火分辨不出那是什么声响，抬头去望，正对落日残阳。
凤凰！
似有一只火凤，朝天外飞。
背上站着一袭白袍，一身红衣，相偎相依。
林火微微一笑，“还真是潇洒。”
嘴角微翘，酣然入眠。
青衣与大夫出现在他身边。
“门主。”王骏低声说道，“接下来该怎么办。”
大胥先生看着林火，叹了口气，“既然是他的养子，自然不能流落在外，你先带他回九霄，我去岳山一行。”
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