众人下得山去，姜杉早已做好安排。
五匹马，一辆车。枫叔在曹街入口，久候多时。
刘策，闻天，左徒明分了三匹。林火与吕烽骑马。花袍，红袍，南柯，书呆坐车。枫叔自然负责赶车。
两拨人，便在曹街分道扬镳。
曹尚宥带着曹家逃离此处，曹街名存实亡。那名叫“曹”的酒家，自然也已易手。幸好曹尚宥匆忙离开，那些酒水都未搬走，这就便宜了姜杉。
只是这一年下来，也只剩最后一葫。
花袍倚住车窗，抿着桂花酒，看林火与刘策马上对望。
林火还想说些什么，却被刘策挥手打断，“入得江湖，便是江湖儿女，哪有那么些离愁伤感？道一声珍重，从此天下分头走，若有再见时，仍能共饮同醉。”
说罢，双手抱拳，拍马扬鞭，三人扬长而去。
林火微微一笑，这倒也符合刘策个性。
天已放亮，林火眯起双眼，望着云外朝阳，“我们也该上路了。”
花袍从车里探出头来，“去哪儿？”
林火捏住行囊，其中塞着纪浩骨灰小瓶。
一年前，他曾答应纪浩，要送他回家。
今天，便是兑现承诺之日。
林火拍马上前，迎着朝阳，“去昂山！”
吕烽驱马赶上，与林火并肩而行。
行不多远，林火稍稍停驻马脚，回头去望。
长街寂静，山林无声，雾气萦绕不散，一如初来之时。
他突然有些想要喝酒。
酒香仍醇厚，物是人已非。
何处是归程？长亭更短亭。
曾是柳暗花明山后村，如今复隐山中林。
有些不舍，但林火心中有个念头，他知道自己终有一天，还会回到这里。
“还走不走咯？”花袍从车里探出头来，远远喊道。
林火微微一笑，调转马头，挥鞭赶上。
两马一车，一路向北。
众人皆是少年郎，离山之时，确实稍有惆怅。可见了山下江湖市井，心情便开朗不少。
林火与吕烽骑马，感觉最是舒畅。两人皆是北方出生，从小便爱骑马。可自从来了九霄，便山路颇多，一直不能尽兴。
如今离了九霄，朝北行不多远，便是一处平原。
两人斗马竞速，好不痛快。
而下了九霄，花袍更是如鱼得水，竟像是半个咨客。无论去到哪里，都能迅速找到当地美酒佳肴。混个半天，即便当地人也分辨不出这外乡人来。
南柯也是难得露出少女心性。仿佛从未见过那些市井玩意儿。见个江湖杂耍，都可以乐个半天。更别提那些孩童喜爱的捏糖人，糖葫芦，枣磨等等，她当然是一个不落。
而要说她最喜欢的，便是悬丝傀儡戏。明明以他们眼力，悬丝统统穿帮，可她却视若无睹，眼里只有那个腾云驾雾的小人。
这些林火全部看在眼里。
当然，还有两人对这些都没兴趣。
红袍，一来他不愿被家族发现，二来见到这些粗鄙玩意儿，他直打瞌睡，于是每次都是早早歇息，也不抛头露面。
章昭平更是彻底，他去到当地，第一件事儿，便是收集古籍。若是寻到孤本绝本，那这一天，可就别想从他嘴里听到一句话，他的目光只会在书本之上。
不过，这也无妨。另外几人，玩得痛快。
青春年少，该当如何？
弹剑做曲，纵马长歌！
浊酒入喉，醉卧云壑！
轻狂热血，恣意山河！
走走停停，十日之后，终到昂山地界。
到了此处，众人发现一丝不同寻常。
枫叔驱车路过城外茶摊，便见座上坐满来客，多是佩刀带剑，更有些奇门兵刃，叫不出名号。今天这是什么日子，怎么如此热闹？
花袍撩起车帘，环视一周，对众人说道：“此处江湖人士颇多，你们可得收收心，小心戒备。”
众人点头称是。
驱车向前，不多时便至昂城。入得城中，众人皆是惊叹，这小小山城，竟然满街人流如织，多是江湖中人。
在城中逛了一圈，愣是没有找到歇脚之处，客栈尽皆挤满。
幸好众人也不准备住宿，寻了个背风处，便停下马车。
枫叔见多识广，年轻时也闯荡江湖，曾行至此地。他扫过一眼，便报出几个名来，“七武门，坎精派，铁拳坛……昂山地界有名的帮派，倒是都到了。”
红袍儿微微皱眉，“此处定然有事发生，还要麻烦枫叔去打探一番消息。”
枫叔抱拳道：“听候少东家吩咐。”
红袍儿已不是山师家少主，不过这称呼喊了这么些年，唐枫也改不过来，两人也就听之任之。
枫叔下车而去，混入人群之中。
众人自然也不会在此苦等，分头补给物资。南柯与章昭平留守马车。可别看章昭平是个书呆，其实身手不差，至少二流巅峰水准。
半个时辰后，众人回到马车，枫叔也正好赶回。
他像是喝了些酒，口中有些酒气。
山师阴向他询问：“枫叔，可有查到消息？”
枫叔打了个酒隔，“方才陪他们喝了几杯酒水，问出了事情经过。原来是这些昂山门派，两日后，要在昂山洞窟，召开武林大会，选出昂山地区的总扛把子。”
林火有些意外，“这就算是武林大会？”
枫叔哈哈一笑，“可是和你想的并不一样？”
林火尴尬挠头，“我还以为，是那些大门派参与的，才叫武林大会。”
枫叔笑个不停，“只许大宗名门开武林大会，便不准小门小派组织？上至宗参与的那是武林大会，这昂山众门派，就不能是武林大会？江湖其实与朝廷也有些相像，大盟主管小盟主，小盟主管手下兵。这昂山没有名门大派，也就只能抱团，选出昂山盟主。”
林火点了点头，算是明白。
姜杉与红袍稍一对视，姜杉笑道：“管他大的小的，反正与我们无关，我们去将纪浩骨灰安葬，然后便离开此地，这些江湖人士，多是刀尖舔血，还是少惹为妙。”
众人应下，点齐补给铁锹，问了小村位置，便离了昂城，朝山内行去。
昂山中，有不少山村。姓纪的村落，只有一个。
道阻且长，山路难行，直至日暮，才见着山村炊烟。
稍远望去，约莫二十来户人家，错落有致。
余晖照耀，尽皆披上晚霞，橙红一片。
行至村口，见着一杆烟枪忽明忽暗，却是一位老人，披着棉袍，蹲在村口石上，“吧唧吧唧”抽着旱烟。
林火跳下马来，对老者深鞠一躬，“老人家，请问此处可是纪村？”
老人瞥了林火一眼，敲了敲烟杆，“这里就是纪村，你这娃娃，有啥事情？”
林火拱手说道：“可有一户人家，大儿子唤作纪浩？”
“你说那做生意的小子？”老人家眯起眼，似是有些戒备，“你寻他做甚么？”
林火自然不能将实话说出，只能扯谎道：“我们是他朋友，也是行脚商人，路过此地，特地替他来拜访二老。”
老人上下打量林火，重新将烟杆含在口中，“哼！访不着咯！”
林火心中一突，“敢问老丈，发生何事？”
“发生何事？”老人睁大双眼，瞪着林火，“他这个做儿子的都不知道，却来问我？”
林火有些难堪，怔怔看着老人。
老人撇过头去，叹了口气，“死了。”
“死了？”林火愣在当场。
“人都死了，这混小子却不知道？真是悲哀。”老人家冷哼一声，解释道：“前年瘟疫，纪老三染病，药石无灵。夫妻俩先后病逝。小儿子操办葬礼之后，撕了家中书卷，离了村，再也没有回来。”
听得如此故事，林火心中五味杂陈，一时不知该说些什么。
他想着行囊中骨灰小瓶，幽幽叹气，拱手说道：“劳烦老丈，为晚辈指引二老墓地所在。”
听着老人指引，众人寻到二老坟墓。
那坟站在离村稍远处，算是纪姓祖坟。二老坟在边缘处，也是好寻。
众人摆上香烛供品。发现这坟倒是干净，看似时常有人照顾。
林火掏出纪浩骨灰小瓶，朝二老深深鞠躬，“二老莫怪，今日我送纪浩归乡，便将他葬在二老坟边，长伴二老左右。”
说罢跪下叩首。
起身后，接过铁锹，就要开土。
却听到一声有气无力的叫嚷，“你们，要做什么？”
众人循声望去，见一墓碑之后，爬出一个人来，浑身是血，多处刀伤。
这人是谁？
还不等有人发问，便看到十来黑影，从林中冒出头来。
各个手握钢刀。
刀上有血。
