时间回到山师阴被人熊呼喊参加宴会。
他随小兵来到营寨中央时,人熊对全军训话已经到达尾声。
所谓宴会,便是在军营正中开出更多空间,又在空地中央立起两人高的木台,而人熊便立在木台之上。除了那些被安排了其他任务的甲士,更多将士便在木台之下注视台上之人。
此时此刻,董蛮武便是全场目光汇聚,便是焦点所在。
山师阴到达之时,其他将领话语已经说完。作为最后压轴的人熊,便走到木台前沿。
兵卒甲士高声欢呼,迎接他们项目中的军神。正是这位将军,即便再天人面前,也没有露出半点惧色。
对他们而言,事情非常简单。
不在乎那些流言蜚语,不在于朝中谁人执政,能够带他们打上胜仗,能够为他们赢得荣誉之人,便是他们心中,值得托付之人。
以命相托。
人熊面对欢呼,依旧是如同铁塔一般,巍然不动。他沉默不语,一对墨眉皱起,静静望着台下甲士。
欢呼在这沉迷之下,并未持续太久。
大营之中重归寂静。就连稍远处的山师阴,也能够感到弥散在空气中的不安。
待得所有人闭上嘴巴,人熊方才环顾全场,换换说道:“你们看来都很高兴。”
“没错。”董蛮武自己接住话头,继续说道:“能够打败狄冀齐三国联军,确实是一件值得高兴的事情。今天这场庆功宴,也是为了让大家高兴起来。不过,本帅就是要说一些没那么高兴的事情。”
众人屏住呼吸。
人熊向后伸出手掌。
在他身后独孤孝立即上前一步,双手捧着一卷白纸,交到人熊手中。
人熊手腕一抖,将那纸卷撒开,长条白宣之上密密麻麻,已然写满墨字。纸卷直接滚落地上,也不知几许长短。
“你们知道这是什么?”董蛮武环顾全场,台下无人作答。
人熊将纸卷拎起,对着全军大喝,“这是一份阵亡名单。你们曾经的袍泽,如今变成一个个冷冰冰的墨字,就躺在这卷纸上。三万六千七百四十六人!但凡记录在案,全部罗列在此!三万六千七百四十六户,亡夫离子!”
大军之中,鸦雀无声。
人熊沉默了许久,大营之中,无声许久。
待得有人啜泣出声,董蛮武方才放下手臂。
身后独孤孝立即上前,双手将那白纸捧住,郑重其事地一层层卷起。
人熊继续说道:“本帅说这些,只是为了提醒大家。打了胜仗,是件值得高兴的事情。但是事情还没有结束,北境等待重建,冤仇等待昭雪。护国卫边,我们的战争,不过是刚刚开始。”
董蛮武甩开手臂,背后披风迎风而舞,“多年之后,史官记载,他们会说,大燕复兴,便是始于此时此刻。大燕的命运,不是由本帅,不是由燕王,不是由任何一人主宰。大燕的命运,便掌握在你们手中!”
人群一扫方才颓唐,尽皆仰起头来……
董蛮武一手按住腰间匕首,看着台下万千面孔,另一手振臂高呼,“你们可愿为大燕基石?你们可愿将性命交到本帅手中?!”
全军炸开锅来,大声回应人熊呼唤。
声浪震荡在营地上空。
军心可用!
人熊捏住单拳向下一压,大营之中甲士立即噤若寒暄。
董蛮武高声喝道:“诸位愿意信董某,本帅便在这里向诸位起誓!如同这三万六千七百六十四人一样,在董某有生之年,军饷,抚恤,必无半点克扣!妻儿必有所养!老父老母必有所依!决不让诸位任何一滴血汗白流!决不让任何一人,抹杀诸位任何一丝荣耀!有辱军人者,定杀无赦!”
承诺回荡在大营之上。
人群先是无声沉默,随后有一人单膝跪地,“愿为大将军效死!”
一人跪,万人跪。
一人呼,万人应!
完全话语,最终全部汇成一句。
“愿为大将军效死!愿为大将军效死!!愿为大将军效死!!!”
山呼海啸。
山师阴站在人群外围,也被这音浪震得头皮发麻。
人熊面对如此声浪,高举双臂,随后猛然下压。
大营在瞬间鸦雀无声。
董蛮武再挥手臂,“宴会开始!”
人群之中欢呼雀跃,董蛮武头也不回下得高台。接下来这片空地,便交给军中将士。
山师阴也从震撼之中回过神来。他知道,军中高级将领还有小帐聚会。能够被请去小帐聚会,也就意味着都是人熊心腹之人。
红袍儿自然在此之列。而武慎等人,刚刚就连高台都未上去。人熊也是毫不在乎王室脸面。这小帐聚会,肯定也没有邀请他们。
等人群稍稍散去一些,山师阴便从人流之中找出路来,行到约定小帐之外。
帐外护卫见到山师阴前来,便躬身行礼,为他拉开帘幕。
山师阴朝那两位护卫微微额首,便走入帐中。
不出所料,帐中人数并不算多,算上主座之上人熊与山师阴,也不过八人。人熊已经在主座之上坐定,其余几位将军也已在座上。倒是全部在等山师阴一人。
山师阴赶紧拱手告罪,“来得晚了些,还请诸位恕罪。”
人熊摇了摇头,“无妨。”他挥了挥手,倒是将第四座指给山师阴。除了独孤孝始终立在董蛮武身后,其余座位便是他们在人熊手下排位。
山师阴加入人熊不过年余,能够做到第四位心腹,也是深得人熊信任。
在他之上三人,皆是随着董蛮武出生入死多年的兄弟。以人熊重情重义的个性,断然不会将他这个新人,放在几位将军之上。
山师阴心中明白,自然也不会计较,安稳落座。
虽说是宴会,但是桌上食物也与平日无异,不过是没人多了壶酒。毕竟能过落座此处的意义,可比那些山珍海味,要高上许多。
待得山师阴坐下。
人熊便举起酒杯,以他一贯沉稳语气说道:“诸位随董某征战沙场,若是没有诸位,便不会有董某人的今天。董某在军中绝不饮酒。今天便以茶代酒,敬诸位一杯!”
董蛮武话音稍落,座下众人全部起身,高举酒杯,“谢大将军赐酒!”
诸位皆是满饮。
人熊喝干茶水,挥了挥手,“都坐下说话。今日算是庆功宴,也就无需这般拘谨。”
诸位心腹方才重新坐下。
山师阴一边落座,一边左右打量。他倒是发现一些有趣情景,在他上首三位将军,身边倒是都放了锦盒,难道是还给人熊准备了什么惊喜?
想到此处,山师阴暗暗皱眉,他这几日忧心山师云的事情,倒是没有想到这些细枝末节。毕竟这些迎来送往,他原本身为商贾之时,也是没有少做。
果不其然。两轮美酒下肚,在山师阴上首处,那位将军便拎起锦盒长身而起,对人熊恭敬说道:“末将趁此大胜,为大将军准备了一件礼物。”
山师阴识得这位将军,唤作徐牛,绰号蛮牛,也叫大牛。他是人熊在北境纵横时候收入帐下的一员猛将。每有血战,这位徐将军必定率领飞羆军带头冲锋。
只是徐牛平日里为人粗鲁,根本不懂什么风雅,甚至有些不知礼节。他这时候第一个起身送礼,就连山师阴也有些好奇他会送出什么物件。
人熊面上倒是不温不火。他抿了口茶,端坐主位,微抬手掌示意。
也不知是否是山师阴错觉,他突然觉得帐中气氛有些奇怪。似乎除他之外,没有人将目光放在徐牛身上,他们反而紧紧盯住人熊。
这是为何?
山师阴心中疑惑,而那徐牛已经将手按住锦盒。
锦盒,缓缓打开。